Л. Пуликова - Королевский музей изящных искусств Брюссель

Прежнее название этой картины — «Человек со стрелой». В настоящее время исследователи в облике мужчины видят черты Антуана Бургундского — незаконнорожденного сына Филиппа Доброго и Жанны де Прель. Автор изобразил рыцаря в трехчетвертном повороте на нейтральном темном фоне. Неповторима индивидуальность характера Антуана Бургундского, он спокоен и полон достоинства, открытая сильная шея и крупные черты красивого лица говорят о мужестве и смелости. На груди доблестного воина — золотая цепь, которую он получил при посвящении в рыцари ордена Золотого руна в 1456. Стрела в руке портретируемого может быть истолкована как знак придворной должности или же это намек на его звание «короля лучников», заслуженное в 1463 во время ежегодных состязаний Гильдии лучников Святого Себастьяна в Брюгге.

Брюссельский музей обладает произведениями замечательного нидерландского живописца XV века — Дирка Боутса. Будучи живописцем Лувена, он выполнил там свои наиболее известные работы, в частности картины для городской ратуши, заказ на изготовление которых был получен в 1468. Эти назидательные полотна должны были помещаться в зале суда, чтобы напоминать судьям о справедливости, честности и беспристрастии судопроизводства. Боутс работал над картинами до самой своей кончины, но полностью завершил лишь одно из пяти произведений — «Испытание огнем» (с. 14). «Казнь графа» дописывали его ученики.

Сюжет заимствован из преданий о жизни императора Оттона III. Данная картина — первая в серии, она включает три сцены: на первом плане происходит казнь невинно осужденного графа. Вдова принимает его голову из рук палача. В глубине слева — шествие к месту казни, справа изображена императрица, которая клевещет Оттону III на графа в отместку за свою отвергнутую любовь. Действие происходит за городскими воротами, что позволило художнику развернуть панораму крепостных стен с башнями и замком. Выразительно передан образ осужденного, обращающегося к жене с последними словами. Присутствующие при казни погружены в молчание и тягостное раздумье. Их невидящие взгляды неподвижно устремлены прямо перед собой. Боутс стремится раскрыть особенность душевной реакции каждого из участников этой сцены.

Во второй картине — «Испытание огнем» — коленопреклоненная графиня с головой своего мужа и раскаленными брусками железа в руках обращается к императору Оттону III, сидящему на троне. По средневековому обычаю подвергшийся «божьему суду» должен был пройти испытания. Согласно легенде, графиня осталась невредимой после испытания огнем и тем самым доказала невиновность своего казненного супруга. В глубине картины происходит сожжение на костре виновницы происшедшего — императрицы. Смысл обоих полотен — торжество справедливости. Боутс использует спокойный четкий геометрический рисунок интерьера как контраст к сдержанно-взволнованному состоянию людей. Жесты и движения персонажей скупы, драматический эффект достигается в основном мимикой лиц. Художник увлеченно пишет стройные, изящные фигуры, виртуозно передает фактуру тканей, их узоры. Герои Боутса свободно располагаются в пространстве, которое он стремится осмыслить как определенную среду.

Лица придворных в свите Оттона III имеют черты конкретных людей, вероятно, лувенских бюргеров, и представляют собой великолепные портреты, дающие представление о мастерстве Дирка Боутса.

Лирическому дарованию живописца Ганса Мемлинга более всего соответствовала его излюбленная тема — «Мадонна с Младенцем», к которой он обращался неоднократно, в ней же его искусство нашло свое наивысшее выражение. Мемлинг знаменит своими Мадоннами — он создавал их на протяжении всей своей творческой деятельности с неизменным успехом.