М. Гордеева - Национальный музей Стокгольм

Представленная работа на библейский сюжет относится к раннему периоду творчества мастера. Саул — основатель объединенного Израильского царства. Давид — ловкий и отважный юноша, славившийся умением играть на арфе. В тяжелый для Саула период приближенные дали ему совет развлечь себя музыкой и рассказали, что в Вифлееме есть превосходный музыкант, Давида призвали во дворец. Когда правитель внимал ему, плохие мысли отступали.

Саул изображен сидящим в кресле, поддерживая голову правой рукой, алый плащ окутывает практически всю его фигуру. Перед властителем на первом плане расположен небольшой столик, на нем — сосуд с цветком, меч и стрела. Рядом с царем стоит Давид, играющий на музыкальном инструменте. Взгляд юноши устремлен вверх, комнату наполняют звуки. Композиционное построение полотна достаточно просто и основано на противопоставлении образов героев, на это же направлено и колористическое решение.

С 1879 художник жил и работал во Франции, сначала в Париже, затем перебрался в сельскую местность. В 1888 у него резко ухудшилось психическое здоровье (был поставлен диагноз преждевременное слабоумие, разновидность шизофрении), уехав на лечение в Стокгольм, Юсефсон не перестал писать. Его произведения близки стилю символизм, а некоторые предвосхитили течения, которые появились только в XX веке — экспрессионизм и модернизм.

В начале 1880-х Эрнст Юсефсон несколько раз обращался к образам духов воды. Согласно скандинавскому мифу, русалки играют на скрипках, чтобы, искушая людей, заманить их в воду, где те, потеряв бдительность, утонут.

На этом полотне художник изобразил эльфа, музицирующего в лунном свете. Исполнение сопровождается звуками водопада, находящегося за спиной героя. Обнаженную фигуру юного существа окружают тонкие стебли травинок. Склонив голову и закрыв глаза, оно наслаждается мелодией, которой вторит сама природа.

Колорит полотна построен на сочетании различных приглушенных оттенков коричневого, охры, белого и зеленого, что создает мистическую атмосферу.

Карл Густаф Хеллквист — один из самых известных шведских живописцев. Он учился в Стокгольме, в 1875 отправился в Париж, с 1877 жил и работал в Мюнхене, путешествовал по Германии, Бельгии, Италии и Норвегии. В 1886 творец был назначен профессором Берлинской академии искусств, однако в 1889 вынужденно отказался от преподавания из-за сильных головных болей. С этого момента он почти все свое время проводил в больнице, где лечился при помощи электрошоковой терапии. Хеллквист скончался 19 ноября 1890 в Мюнхене в возрасте 39 лет.

Кисти мастера принадлежат преимущественно большие исторические полотна, отличающиеся романтическими интонациями и детализацией. К числу его лучших картин относится представленная, живописующая давние трагические события. Город Висбю находился на острове Готланд (Балтийское море). Еще со времен викингов его жители вели активную торговлю. Поэтому он был лакомым куском для завоевателей. В 1361 на остров высадился датский король Вальдемар Аттердаг со своей армией. Крестьяне, собравшись в дружины, дали отпор неприятелю у стен Висбю, но из-за плохого вооружения и предательства горожан (которые не открыли им крепостные ворота в нужный момент) потерпели поражение. В результате этого сражения погибло около половины всего мужского населения сельских районов острова. Жители же Висбю заключили с датчанами соглашение, согласно которому они должны были впустить армию и заплатить большой выкуп.

Момент сбора дани и изобразил живописец. На площади установлены три огромные бочки, их горожанам надлежит заполнить золотом, чтобы сохранить свою жизнь и независимость. Из разных уголков люди несут ценности. В правой части картины, около собора, на высоком постаменте сидит Вальдемар Аттердаг, наблюдая за свершающимся. На дальнем плане виден отряд датчан, входящий в Висбю. На первом художник представил богатую семью, которая уже отдала все, что имела. Мужчина в красном головном уборе с ненавистью взирает на короля, в бессилии сжимая кулаки. Его жена, держа на руках малыша, со слезами отвлеченно смотрит куда-то вверх.