М. Пивень - Национальный музей антропологии Мехико

Игры в мяч, являвшиеся для народа майя ритуальным действом и азартным состязанием знати, проходили на специальной площадке. Скульптурно оформленные диски служили целью, которой нужно было коснуться мячом. Этот каменный «маркер» с рельефными изображениями найден в окрестностях Чинкультика, одного из крупных центров цивилизации майя. Фигура игрока в мяч окружена календарными знаками, заканчивающимися датой, соответствующей 590. Один из вариантов игры состоял в том, чтобы толкать мяч боком. На игроке надет юго — пояс в виде хомута, бедра защищены покровом из кожи. Специальные протекторы, предохраняющие тело от ударов тяжелого мяча, можно видеть на правой руке и правом колене персонажа. Его голову украшает убор из длинных перьев, к которому прикреплена маска (по-видимому, символические изображения на уборе служили знаками отличия для игроков одной команды). Присутствие на рельефе иероглифов, характерных для поминальных текстов, женского титула и знака «женщина» на мяче позволило исследователям предположить, что он был выбит в честь умершей правительницы, ее поминовению посвящалась торжественная игра.

В северной части мексиканского штата Чьяпас был обнаружен древний город майя, получивший условное название Паленке. Расцвет этого центра культуры приходился на V–VII века, а в конце первого тысячелетия город пришел в упадок и оказался поглощен сельвой. Раскопки и исследования ведутся здесь с XVIII века. Значительный вклад в изучение истории Паленке внес мексиканский археолог Альберто Рус Луилье, с 1949 возглавлявший экспедицию Национального института антропологии и истории Мексики. Среди руин древнего города возвышалось несколько храмов, возведенных на ступенчатых пирамидальных основаниях, с фасадами, украшенными многочисленными лепными изображениями. Один из них, названный исследователями «Храмом Солнца», был построен в VII столетии. Маска с фриза воспроизводит мужское лицо с индивидуализированными чертами: крупным носом, четко обрисованными линиями губ, глубокими складками у рта. Возможно, зрачки были выделены краской, со временем исчезнувшей.

Изображения паукообразных обезьян, обитающих в тропических лесах Центральной Америки, нередко можно встретить в искусстве Мексики. В одном из сюжетов эпического памятника поздних майя-киче из горной Гватемалы «Пополь-Вух» («Книга Народа») в обезьян превращаются музыканты Хун-Бац и Хун-Чоуэн, плохо относившиеся к своим младшим братьям. Во время охоты на птиц они залезли на высокое дерево, и длинные концы их набедренных повязок превратились в цепкие хвосты. Названное животное считалось также одной из ипостасей бога Кукулькана (соответствующего у тольтеков и ацтеков Кецалькоатлю) — Ик, персонификация ветра, несущего дождевые облака, и дыхания как проявления жизни.

Керамическое блюдо из Калакмуля украшено изображением небольшой обезьянки, длинный хвост которой закручивается в спираль — возможно, этот мотив визуально выражает идею вихревого движения воздушного потока.

Миниатюрная фигурка правителя, вырезанная из кости, по-видимому, являлась навершием скипетра. Скульптурка стоит на основании, украшенном иероглифами. В облике изображенного человека воплощены характерные антропологические черты народа майя — крупный нос, полные губы дугообразной формы, заостренные и приподнятые внешние края глаз. Высокое положение персонажа в обществе показывает его одеяние: головной убор из птичьих перьев, принадлежавших в Древней Мексике к самым ценным и дорогостоящим материалам, браслеты на запястьях, на груди — пектораль в виде головы животного. Длинный край набедренной повязки украшен бахромой. Круглое отверстие на головном уборе, возможно, предназначалось для вставки из другого материала. На скульптурке сохранились остатки красного пигмента, которым был окрашен скипетр.