Андрей Беспамятнов - Led Zeppelin

Середина июля принесла новую волну слухов. Во-первых, утверждалось, что в состав группы сопровождения певицы Мэгги Белл на постоянной основе войдет кто-то из Зеппелинов. Имя не произносилось, но всем было ясно, кто это мог быть. Во-вторых, группа «Led Zeppelin» в августе предпримет целый ряд выступлений в клубах и даже пабах, но под другим названием и тщательно маскируя свою внешность. Обе «новости» оказались ложными.

После летнего отдыха все вновь собрались в лондонском доме Питера Гранта, и твердо определились с дальнейшими планами: выпуск альбома весной-летом следующего года и парочка концертов, дальше — действия по ситуации.

15 сентября, одновременно, в один день, состоялись свадьбы Ричарда Коула и барабанщика «Bad Company» Саймона Керка (Simon Kirke). Обе в Лондоне, и на обе оказались приглашенными все члены группы. Решили разделиться: Пейдж и Бонзо идут к Коулу, а Плант с Джонсом — к барабанщику. Бонэм, в конечном итоге, успел туда и сюда, но это уже никого не развеселило.

В начале октября началась новая репетиционная сессия, и на этот раз группа продвинулась вперед более существенно — к двум ранее записанным вещам добавились еще три. 3 октября Пол Маккартни пригласил «Led Zeppelin» в полном составе принять участие в записи своего нового альбома «Back To The Egg». К сожалению, по неясным причинам, появились в студии на «Abbey Road» только Джон Пол Джонс и Джон Бонэм. Записанные с ними две композиции в конечном итоге попали на пластинку, а на инструментал «Rockestra Theme» был даже снят клип с их участием. Плант вроде бы сослался на семейные проблемы и извинился за отсутствие, а Пейдж, по слухам, проходил очередной курс лечения от героиновой зависимости. На этом настоял Роберт Плант, и это являлось одним из условий его возвращения в группу.

Запись девятого альбома продолжили в ноябре в Лондоне. К началу декабря были готовы мастер-ленты десяти композиций, которые предстояло доработать в студии.

5 декабря Грант в интервью одной из радиостанций подтвердил факт черновой готовности альбома и то, что группа планирует в ближайшие три недели завершить всю работу полностью. Кроме того, он обнародовал информацию о том, что, по налоговым соображениям, запись альбома будет завершена за границей, а именно в Швеции. На студии «Polar», владельцами которой являются участники квартета «АВВА».

Вопреки сплетням, получившим распространение в это время, вся команда чувствовала себя в Стокгольме отлично, если не сказать прекрасно. На одном из дублей композиции «Wearing And Tearing» Пейдж дает отсчет: «One… Two… Three…». «Quatro!» — прерывает его Плант. За взрывом смеха последовало очень собранное и безошибочное исполнение. Возвращение из загранкомандировки оказалось еще более радостным — путем голосования был сформирован трэк-лист нового альбома, и голосование по каждому номеру выявило единогласные результаты.

Казалось, что все вернулось на свои места и нужно совсем немного времени для того, чтобы группа «Led Zeppelin» восстановила свои былые кондиции. Пусть и не в полном объеме, но даже этого вполне хватило бы для того, чтобы вновь подняться на вершину. А она пустовала в ожидании покорителя.

По итогам 1978 года журнал «Melody Maker» признал «Альбомом года» концертную пластинку «Live & Dangerous» группы «Thin Lizzy». Что ж, все вполне справедливо. Дуэт соло-гитаристов группы «Thin Lizzy» Скотта Горэма (Scott Gorham) и Брайана Робертсона (Brian Robertson) сумел сделать невозможное — средняя, в общем, группа, поднялась на самый верх. Именно благодаря гитарной связке. Совсем как когда-то получалось у Пейджа с Беком.

Самое удивительное, что наступивший год в конечном итоге вселил в поклонников «Led Zeppelin» самые радужные надежды. Конечно, достичь прежних высот было просто невозможно хотя бы из-за повсеместного падения интереса к хард-року как музыкальному жанру, но остаться на ведущих ролях было вполне реально. Но обо всем по порядку.

Рождество и Новый год трое Зеппелинов (кроме Пейджа) встретили дома. Вся троица оживленно контактировала между собой, и это позволило в значительной степени укрепить возникшую в группе атмосферу былого доверия и дружбы. Конец января принес и вовсе радостное известие — Мориин успешно родила сына, которого назвали Логан Ромеро (Logan Romero). После этого события Роберт был просто переполнен творческими планами. Приблизительно в это же время состоялась его первая встреча с Пейджем один на один. Дело в том, что до сих пор не создавалось ситуации, чтобы Роберт и Джимми остались наедине, как в старые добрые времена. В Швеции, в Лондоне в студиях и репетиционных комнатах всегда присутствовал кто-то еще — или это был Джонс, или Бонэм, или Грант, или все сразу. Даже в процессе написания новых песен они не оставались тет-а-тет. Ситуация более чем странная, и она тяготила обоих, но в первую очередь Джимми, который по-прежнему чувствовал себя каким-то образом причастным к произошедшим событиям, но не мог понять, что он должен делать. Поэтому инициатива Роберта была воспринята с облегчением.