Коллектив авторов: 100 выдающихся полководцев всех времен

Однако дальнейшее продвижение в глубь Индии было остановлено: воины армии Александра начали открыто роптать. Солдаты, измотанные тяготами восьми лет постоянных военных походов и битв, просили царя вернуться домой, в Македонию. После спуска по рекам Гидасп и Инд к Индийскому океану Александру Великому пришлось подчиниться желанию войска. Он решил на какое-то время прервать свое победоносное шествие по Азии.

Но Александру Великому так и не довелось вернуться домой. В Вавилоне, где он жил, занятый государственными делами, и строил планы относительно новых завоевательных походов, после одного из пиров царь внезапно заболел и спустя несколько дней умер. Ему шел всего 33-й год. Умирая, он не успел назначить преемника. Один из ближайших соратников, Птолемей, в золотом гробу доставил забальзамированное тело царя в Мемфис, а затем его перевезли в Александрию.

Последствия смерти великого полководца не заставили себя ждать. Всего через год огромная империя, созданная македонским царем, прекратила свое существование. Она распалась на несколько постоянно враждующих государств, которыми правили бывшие соратники великого завоевателя.

Александр Македонский вошел в историю как величайший завоеватель древности. Он добился военных успехов благодаря харизме, организаторскому таланту, военному новаторству и личной храбрости. Тактику сражений он довел до уровня искусства.

Александр Великий не проиграл в своей жизни ни одной битвы, хотя одиннадцать лет сражался с противниками, чаще всего имевшими численное превосходство. Его достижения в области наступательной тактики и осадной войны оказали огромное влияние на развитие военной науки.

Селевк (ок. 358–281 (280) до н. э.) пользовался уважением и доверием Александра Македонского, который всегда мог положиться на надежного боевого товарища. Среди полководцев Александра Великого Селевк выделялся твердостью характера, умом, огромной физической силой, решительностью, проницательностью и осторожностью в суждениях и делах.

Прославился Селевк в битве на берегу реки Гидасп (современное название Джелам) на территории Пенджаба в 326 году до н. э. Там македонская армия сражалась с войском индийского царя Пора, в составе которого было 200 боевых слонов и 300 колесниц. Боевой слон в башне, укрепленной на его спине, нес на поле боя до шести лучников. Обученные слоны своей мощью и трубными звуками устрашали неприятеля, главным образом конницу. Четырехметровые многотонные гиганты насмерть затаптывали пеших воинов, хоботами поднимали солдат противника, чтобы сидевшие на их спинах индусы закалывали их. Но бывало, что сбитые с толку слоны затаптывали и своих.

Такой противник был непривычным для македонских воинов, и в начале сражения Селевк личным примером и мужеством увлек за собой македонцев, не побоявшихся устрашающего вида боевых слонов. Александр Великий в битве не только наголову разгромил индийскую армию, но и пленил самого царя Пора.

После битвы при Гидаспе за македонским полководцем Селевком утвердилось почетное прозвище Никатор (в переводе с греческого — «Победитель»). Под этим именем основатель династии и государства Селевкидов в Западной Азии и вошел в историю.

После неожиданной смерти Александра Великого в 323 году до н. э. и распада огромной империи Селевк Никатор получил в управление Вавилонию, а в 311 году до н. э. под его владычеством оказались все земли к востоку от Евфрата, вплоть до Индии. Однако утвердить в Вавилонии единоличную власть Селевк смог только к 312 году до н. э. — таким сильным оказалось противоборство вавилонской знати и других наследников владений Александра Македонского.

С этого года начинается так называемая эра Селевкидов. После смерти Александра Македонского Селевк Никатор стал помощником македонского регента Пердикки, который формально являлся старшим среди диадохов (с греческого — «преемник») — полководцев, разделивших империю великого завоевателя. Пердикка, главный стратег в Азии, отвечал за наведение порядка и борьбу с неизбежными проявлениями сепаратизма. Такие события в огромной македонской державе не заставили себя долго ждать. Одна междоусобица вспыхивала за другой.

Под командованием Пердикки Селевк Никатор в 321 году до н. э. совершил неудачный поход в Египет. При переправе через Нил часть войска утонула. Гибель товарищей вызвала бунт солдат, направленный против Пердикки, а диадох Селевк оказался среди зачинщиков мятежа. Правивший в Македонии Пердикка стал жертвой бунтовщиков.