Андрей Гречко - Годы войны

В связи с тем что указанные корпуса, особенно 5‑й кавалерийский, вышли на фланг донбасской группировки врага и создали угрозу ее тылу, немецкое командование усилило свежими резервами красноармейское направление. В первых числах февраля оно организовало здесь контрудар. Тремя пехотными дивизиями с танками противник атаковал соединения 5‑го кавалерийского корпуса, который вынужден был перейти к обороне.

Одновременно подвергались атаке врага и стрелковые соединения 57‑й армии севернее Петропавловки. Немецкое командование стремилось оттеснить войска этой армии к северу и снять угрозу флангам и тылам своей донбасской группировки.

Враг рвался к Барвенково, стремясь выйти в тыл 5‑му и 1‑му кавалерийским корпусам. Наши части отразили вражеские атаки и в ночь на 6 февраля возобновили наступление. 5‑й кавалерийский корпус главный удар нанес правым флангом и вскоре овладел населенным пунктом Добрая Надежда. Обстановка для наступления была явно неблагоприятной. Кавалерийские соединения, изнуренные тяжелыми боями, были слабо укомплектованы, войска испытывали затруднения в снабжении. К тому же на участках наступления корпуса противник хорошо подготовил к обороне все населенные пункты. Кавалеристам пришлось действовать в обход их по глубокому снегу, в мотель, под сильным огнем фашистов. И все же корпус преодолел р. Самара, прорвав вражескую оборону на противоположном берегу, и продвинулся с боями от 12 до 15 км.

9 и 10 февраля противник значительными силами пехоты при поддержке до 80 танков остановил наступление 5‑го кавалерийского корпуса, а затем и контратаковал его боевые порядки. Однако все попытки врага прорваться разбивались о стойкую оборону кавалеристов.

Тогда 11 февраля немцы усилили свою группировку за счет резервов и тремя пехотными дивизиями с танками снова атаковали 5‑й кавалерийский корпус. В то же время атакам подвергся 1‑й кавалерийский корпус. Гитлеровцы пытались окружить наши части, действовавшие юго–западнее Барвенково. Сложилась тяжелая обстановка для 79‑й и 60‑й кавалерийских дивизий. Ведя ожесточенные ночные бои, они к утру 12 февраля вынуждены были отойти на новые рубежи и закрепиться. В течение последующих дней враг настойчиво стремился прорваться к Барвенково, но всякий раз он наталкивался на стойкость нашей обороны.

В этих кровопролитных боях самоотверженно, плечом к плечу сражались сыны многих народов Советского Союза. Осетин политрук Г. А. Балаев под хутором Ново — Андреевка личным примером увлекал конников 2‑го эскадрона 179‑го кавалерийского полка в стремительное наступление на врага. Чуваш военфельдшер Г. Е. Егоров под вражеским огнем вынес с поля боя 35 раненых бойцов и командиров. Русский старший политрук А. М. Банаев в ночном бою за деревню Варваровка в критическую минуту поднял бойцов в атаку. Украинец старший лейтенант С. В. Безвершук, будучи раненным, не покинул поле боя, продолжал руководить подразделением до тех пор, пока вражеская пуля не оборвала жизнь героя.

Днем 12 февраля пехота противника с 25 танками перешла в наступление на правом фланге корпуса на участке 351‑й стрелковой дивизии и вышла в тыл развернувшейся для контратаки 34‑й кавалерийской дивизии. Конники отразили наступление и контратакой отбросили врага в исходное положение. Но гитлеровцы яростно рвались вперед.

Противотанковые средства дивизии еще не заняли огневых позиций, а на дороге показалась большая колонна танков противника с пехотой на броне. В этот критический момент, когда, казалось, ничто не сможет гитлеровцев остановить, неожиданно появилась батарея из семи противотанковых пушек, следовавшая в 351‑ю стрелковую дивизию. Показав на приближавшиеся танки противника, командир 34‑й кавалерийской дивизии А. Н. Инаури поставил задачу артиллеристам — отразить атаку. Батарея быстро развернулась и, подпустив танки на близкое расстояние, открыла огонь. Две вражеские машины запылали. Противник в замешательстве отошел назад.

Примерно через два часа батальон танков и пехота вновь атаковали боевые порядки кавалеристов. Но до начала этой атаки части дивизии успели организовать оборону. Настойчивые усилия противника смять ее и на этот раз провалились. Конники сначала отсекли вражескую пехоту, а затем заставили повернуть назад и танки. На поле боя остались три горящие вражеские машины.

В этот день дивизия еще дважды отражала попытки гитлеровцев овладеть Богдановной. В связи с тем, что при обороне Богдановки фланги дивизии были открытыми, она заняла круговую оборону.