А. Галушка: Черчилль. Великие личности в истории

Его старшая дочь Арабелла стала фрейлиной герцогини Йоркской, жены брата и наследника короля Карла II, будущего короля Якова II. Герцог Йоркский вскоре обратил на нее внимание, и Арабелла родила ему четырех детей (старший из которых стал первым герцогом Бервиком). Брат Арабеллы Джон, младше ее на год, оказался в свите герцога Йоркского, после чего решил связать свою карьеру с армией. Англия тогда вела войну с Голландией, в союзе с Францией, и Джон Черчилль проявил себя храбрым воином, быстро восходя по лестнице званий. Сам Король-Солнце произвел его в полковники одного из английских полков на французской службе. В 1673 году Черчилль участвовал в штурме голландской крепости Маастрихт – том самом, в котором погиб граф д’Артаньян. Черчилль тоже был ранен, когда спасал жизнь своего командира, внебрачного сына короля Карла II – Джеймса Скотта, герцога Монмута.

Увы, через двенадцать лет именно Джон Черчилль командовал войсками, верными королю Якову II, разгромившими крестьянскую армию герцога Монмута возле Седжмура в Сомерсете, неподалеку от его родного Дорсета. После смерти своего отца, короля Карла II, не оставившего законных детей, Монмут поднял мятеж против дяди-короля. Яков II был католиком, и Монмут решил, что протестантская страна закроет глаза на его внебрачное происхождение, сочтя, что протестантская вера важнее. Увы, так не случилось, и герцог потерял не только шанс получить корону, но и голову. А Джону Черчиллю его победу над Монмутом кое-кто записал как «первое предательство».

Джон Черчилль женился по любви на Саре Дженнингс, которая была фрейлиной принцессы Анны, дочери короля Якова II, и дела его пошли в гору. Король пожаловал его титулом барона, генерал-лейтенантским чином и фактически сделал главнокомандующим армией. Но когда через три года после мятежа Монмута против короля выступил (при поддержке протестантской элиты) его зять, голландский штатгальтер Вильгельм, приходившийся мужем дочери Якова II принцессе Марии, Джон Черчилль перешел на сторону Вильгельма, а тот вскоре стал королем Вильгельмом III. Это «второе предательство» обеспечило успех «славной революции». Новый король сделал Джона графом Мальборо. Новоиспеченный граф успешно воевал в Ирландии против сторонников короля Якова, а во Фландрии (нынешней Бельгии) – против другого своего бывшего покровителя, короля Людовика XIV, как вдруг новый король приказал заключить его в лондонский Тауэр по обвинению в государственной измене. Джон Черчилль, как оказалось, вел переговоры с изгнанным королем Яковом о его возможном возвращении.

Впрочем, вскоре король Вильгельм простил графа Мальборо. Когда в 1700 году возникла угроза объединения Франции и Испании в руках Людовика XIV, Вильгельм назначил Мальборо главнокомандующим армией и своим полномочным представителем на конференции европейских стран, решивших противостоять французской гегемонии на континенте. В 1702 году король Вильгельм умер, оставив престол своей свояченице Анне, фрейлиной и ближайшей подругой которой была жена Джона Черчилля.

В том же году граф Мальборо стал герцогом Мальборо в благодарность за успешное начало военных действий против Франции. В последующие годы он проявил себя как выдающийся полководец и дипломат, одержав четыре блестящие победы над прежде непобедимыми армиями Короля-Солнце. Парламент выделил ему за это большую денежную пенсию, а также значительные средства для постройки уже упоминавшегося дворца Бленем, названного по первой из его громких побед (в августе 1704 года у городка Блиндхайм в Баварии). Его искусство дипломата, наверное, даже превосходило его искусство полководца, так как ему приходилось командовать войсками и учитывать интересы десятка союзных держав. Несомненно, то, что герой этой книги Уинстон Черчилль в середине 1930-х годов написал большую и обстоятельную историческую работу о своем пра-пра-пра-пра-пра-пра-прадеде, обратив особое внимание на дипломатический аспект его деятельности, что дало ему хорошее представление о том, как нужно вести войну в составе коалиции государств против общего сильного и опасного противника, – но об этом после.

Как считалось нормальным в то время, на вершине власти герцог Мальборо не делал особых различий между «своими баранами и государственными» и смог сколотить себе огромное состояние. Естественно, его богатство и власть, как и влияние его супруги на королеву Анну, не могли не вызвать сопротивления у завистников и политических противников. Тяготы войны поспособствовали опале четы Мальборо в последние годы правления Анны. Шла речь о судебном расследовании источников его богатства. После смерти королевы в 1714 году Мальборо снова оказался в милости у нового короля Георга І, с которым – как курфюрстом Ганновера и союзником в войне против Франции – у Мальборо были хорошие отношения. Но герцог, отягощенный недугами, ушел на покой и умер в 1722 году. Его тело лежит в часовне дворца Бленем под роскошным надгробием, где на мраморных скрижалях перечислены его победы. А в огромном парке при дворце возвышается сорокаметровая Колонна Победы, увенчанная статуей герцога в облачении римского полководца.