Однако и немцы не сидели сложа руки. Не смотря на отсутствия партизанского движения в районе, они в крупных населенных пунктах Шапчицы, Бохань, Новая Зимница, Дедлово и ряде других деревень создали гарнизоны в количестве от 10 до 60 человек, в малых деревнях и поселках имелись по 3–4 полицейских и староста.
В районе функционировали 3 комендатуры: Журавичская, Старо-Довская и в деревне Новый Довск, в которых размещены были немцы. Их количество доходило до 150 человек.
На первых порах партизаны наладили связь с подпольной организацией в деревне Свержень, с ее руководителем Корниенко Т. Ф., которая к их приходу уже подготовила несколько человек для партизанского отряда и запаслась оружием. Она же сообщила о своих родственных и иных связях, на которые можно было положиться. Передала информацию для партизан по другим подпольным группам, действующим в близлежащих населенных пунктах.
На базе организационной группы был создан Журавичский партизанский отряд, без названия и номера. Его командиром считали Трубачева В. А., который из Москвы вел группу. Однако он, хотя и прошел трехмесячную переподготовку, но оказался слабым командиром. Партизан же в это время называли дикановцами.
18 октября 1942 года в лесу, вблизи поселка Сипоровка было проведено первое партийное собрание, на которое собралось 12 членов ВКПБ и 8 кандидатов. На этом собрании было избрано партбюро из 5 человек, секретарем партбюро избран Дивоченко С. П., членами: Дикан И. М., Белых С. М., Михунов И. А., Бердников А. С., также были утверждены: командиром 256-го партизанского отряда имени Сталина – Белых С. М., комиссаром – Дикан И. М., начальником штаба – Антонов Ф. К. Партийное бюро учло просьбу Трубачева В. А., который был болен, и освободило его от командования отрядом.
В середине ноября в отряде было уже 67 партизан из них 23 коммуниста и 22 комсомольца.
По состоянию на 1 декабря 1942 года в отряде насчитывалось 97 человек, которые имели по винтовке на партизана, 2 ручных и один станковый пулемет, по 1–2 гранаты разных марок, обеспечены боеприпасами, имелся также и батальонный миномет.
К марту 1943 года в отряде Белых – Дикана насчитывалось уже более 500 вооруженных бойцов. На базе отряда была сформирована 10-я Журавичская партизанская бригада. Командиром ее назначили Степана Митрофановича Белых, комиссаром – Игнатия Максимовича Дикана. Он же стал секретарем Журавичского подпольного райкома партии.
Поскольку Белых С. М. был необоснованно обвинен в трусости, хочу привести воспоминания партизана Ермакова А. И., которые как нельзя лучше характеризует этого человека: «Степан был опытный, смелый, в нужном месте, осторожный, где нужно, решительный человек. По призванию он был разведчиком. В группе Дикана он был зачислен как руководитель разведки. Однако вскоре как – то само по себе получилось, что он стал командиром этой группы. Было ему около 30 лет, высокий, стройный, как и подобает быть военному, в кубанке, из – под которой развевался русый чуб. Он как – то сразу заполонил наш тесный партизанский шалаш, покрытый еловыми лапками. Уже, будучи командиром отряда, он часто сам отправлялся в разведку с небольшой группой бойцов, особенно когда нужно было сделать срочно, быстро и точно. Мне довелось с ним в конце 1942 г. – вначале 1943 г. ездить в разведку. В это время мы базировались в Сверженском лесу. У нас появился трофейный немецкий пулемет – очень похожий на «Максим», только без колес. Освоить его, было поручено мне. В начале войны я командовал минометной ротой, но специальность имел пулеметчика. Однажды нам днем срочно нужно было выяснить обстановку в одной деревне, куда по некоторым данным прибыли каратели и полиция. Деревенька Свержень находилась от леса в 2-х километрах. Идти прямо днем в деревню было опасно. Белых С. М. позвал меня и спросил, освоил ли я немецкий пулемет. Я ответил утвердительно, заявив, что опробовал его и дал несколько коротких очередей. Белых С. М. сказал собираться с ним. У нас была хорошая санная повозка, в которую впрягли сытого и быстроногого жеребца, хозяином которого был Дикан И. М.
План Белых С. М. был такой: в село едем втроем. На таких повозках часто разъезжали полицаи, и мы решили под них подстроиться, предварительно сняв с шапок красные ленточки.
Сани быстро неслись вперед и мы с каждой минутой приближались к деревне. Там ни души. Миновали небольшой переулок и свернули на улицу. У колодца толпился народ и явно негражданский. Поворачивать обратно было опасно, можно было выдать себя. Белых С. М. сказал спокойно ездовому двигаться, не сбавляя скорости до дома, покрытого дранкой, там есть переулок, свернешь в него. Мне приказал во время разворота ложить ствол пулемета на заднюю перекладину, и быть готовым открыть огонь. Приблизились метров на 100, ездовой стал круто делать левый поворот, и в этот момент я нажал на гашетку. Степан стрелял из автомата, положив диск мне на плечо. Так мы и отстреливались двухэтажным огнем. Как мы и предполагали немцы приняли нас за полицаев. Но уже через минуту раздались одиночные выстрелы, а потом они засыпали нас пулями. Минуты заминки у немцев нам хватило, чтобы развернуться и мчаться обратно. Огонь пулемета прижал немцев к земле, лишив прицельной стрельбы. Второго номера у меня не было и ленту не было кому подавать, по этой причине очереди были короткие. Да и длинная очередь была ни к чему, сани сильно трясло, и рассеянность стрельбы была большой. По этой причине частые и короткие очереди давали больший эффект. Выехав за село, я успел перезарядить ленту и стрелял по все более накаплившимся за бревнами немцами короткими очередями. Степан прекратил стрельбу из автомата, это уже была бесполезная трата патронов, противник был не досягаем для огня автомата.
Читать дальше