Коллектив авторов - Великие и легендарные. 100 великих женщин

Ее красота ранила мужские сердца, список ее поклонников огромен, но серьезные отношения все не складывались. Прекрасная, но непредсказуемая Евгения немного пугала мужчин. Импульсивная барышня ждала своего героя.

В середине 1840-х юная графиня де Монтихо начала выходить в парижский свет. Евгения познакомилась с сорокалетним Луи-Наполеоном, президентом Французской республики, племянником императора Бонапарта. Во время их первой встречи у девушки на пальце красовалось кольцо, которое Луи-Наполеон еще в детстве подарил с букетиком фиалок матери Евгении, бывшей его подружкой по детским играм. Это стечение обстоятельств, а также красота и молодость Евгении не оставили Луи-Наполеона равнодушным. Он предложил Евгении стать его любовницей, но получил решительный отказ. На просьбу мужчины подсказать путь к ее сердцу, гордая красавица ответила: «Церковь», – намекая кавалеру на брак.

Луи-Наполеон серьезно искал себе жену: ему было необходимо срочно укрепить власть и родить наследника. Однако королевские семьи одна за другой отказывали ему. Луи-Наполеон сделал предложение Евгении и получил согласие. Евгении было 26 лет, а ее мужу – 45.

Несмотря на то, что родственники президента и чиновники категорически возражали против этого брака, 29 января состоялась гражданская церемония бракосочетания. На Евгении было платье из розового атласа, украшенное кружевами, а на голове диадема. 30 января 1853 г. в Соборе Парижской Богоматери состоялось венчание. Император с будущей императрицей приехали в карете со стеклянными окнами, чтобы все могли их видеть. Невеста была прекрасна: в белом бархатном платье, отделанном драгоценными камнями, на шейке – самая большая в мире жемчужина, на голове – кружевная тиара с бриллиантами и сапфирами. Уже в день свадьбы невеста проявила характер. Она отказалась принять подарок от Парижского городского совета – роскошное колье с бриллиантом в форме сердца стоимостью в 600 тысяч франков, отдав украшение на благотворительные цели, чтобы не разорять страну. Медовый месяц Евгения провела в Париже, попросив мужа отвезти ее в замок Трианон, где прожила свои самые счастливые дни королева Мария-Антуанетта. Евгения была ее поклонницей и коллекционировала предметы, принадлежавшие королеве.

Семейная жизнь пары складывалась не очень счастливо. Император частенько погуливал на стороне, совершенно не скрываясь. Императрица оскорблялась, и супруги ссорились. Однако на людях Евгения неизменно играла роль невозмутимой и всегда элегантной императрицы. После двух неудачных беременностей она родила императору наследника. 16 марта 1856 г. на свет появился Эжен Жан Луи Жозеф Бонапарт, который известен как принц Лулу. Несмотря на сложные отношения императорской пары, Луи-Бонапарт доверял жене и, уезжая в походы, доверял ей управление государством.

Евгения де Монтихо была яркой личностью и привлекала к себе внимание. Она оказала влияние на архитектурную перестройку Парижа. Император с императрицей мечтали превратить французскую столицу в современный город. В Париже появились широкие и светлые проспекты, строились театры, вокзал, обустраивались парки и сады, была модернизирована система водостоков.

Императрица стала законодательницей моды в Европе. Во-первых, худощавая Евгения ввела моду на женскую стройность, и модницы усердно старались похудеть. Во-вторых, при дворе Евгении работал первый в истории моды кутюрье – Чарльз Ворт. Императрица шила наряды только у него, и со временем наряды от Чарльза стали необыкновенно популярными и очень дорогими.

Евгения любила отдыхать на океанском побережье. Муж построил для нее в Биаррице грандиозную виллу «Евгения», позже переименованную в Отель-дю-Пале. Сотни женщин оценили эту идею и с удовольствием подхватили ее, начав уезжать летом отдыхать на море.

Каждую зиму Евгения и Наполеон III катались на коньках по озеру в Булонском лесу, привлекая толпы парижан. Танцы на коньках мгновенно стали модным развлечением.

В 1865 г. в Париже вспыхнула эпидемия холеры. В охваченном паникой городе назревал бунт. Монаршая чета, отдыхавшая в Биаррице, срочно вернулась в столицу. Наполеон ввел карантин, а Евгения лично посетила все холерные бараки и, оставив свиту снаружи, поздоровалась за руку и пожелала выздоровления каждому больному. Как это ни удивительно, но народ успокоился, и эпидемия прекратилась. Когда через год вспышка холеры повторилась в Амьене, Евгения отправилась туда и вновь общалась с больными.