Юрий Жуков - Люди сороковых годов

- Хотите описать, как я одному немцу нос откусил? Святой крест, правда. Можете даже очень художественно обрисовать... Дело было под Одноробовкой. Ехали мы в разведку на "виллисе". Я, автоматчик и шофер. Вдруг за пригорком - шестнадцать немецких саперов минируют дорогу. У них два пулемета. Мы - прыг из "виллиса" и давай строчить из автоматов. Бой... Мой шофер и автоматчик убиты. У меня - ни одного патрона. А немцев осталось четверо. Наскочили... бьют прикладами... Конец? Врешь, не выйдет! Я - прыг на унтер-офицера и зубами его за нос - старый прием уркаганов. Откусил, плюнул... Он навзничь. Остальные опешили - в стороны. Я выхватил у одного винтовку, добил унтера. Потом второго прикладом... А остальные двое сдались. Привез домой на "виллисе". Вот так... - опять добавил он.

Его карие глаза потемнели. Я знаю, что он рассказал правду, - об этом случае мне говорили в штабе бригады. Но человеческого контакта у нас с Подгорбунским пока не получается: он весь как-то насторожился, взъерошился, ему, видимо, хочется поскорее отделаться от гостя, - выдать ему пять-десять солененьких деталей и распрощаться. Нет, надо подойти к нему с другого конца. Говорю, что у меня выдался свободный денек, и товарищи в штабе попросили сделать для разведчиков доклад - рассказать, как живет сейчас Москва...

Лицо Подгорбунского сразу меняется, расходятся складки, глаза веселеют, по губам скользнула какая-то неожиданная, полудетская усмешка:

- Да ну? О Москве?.. - Он зовет стоящего поодаль мальчонку в военной форме, с огромным пистолетом у пояса - я его сразу и не приметил. - Это мой адъютант... А ну, адъютант, живо собрать сюда весь взвод! - И, вложив два пальца в рот, Герой Советского Союза пронзительно свистнул.

Через минуту вокруг меня уже сидели разведчики Подгорбунского. Вскоре собралась и вся рота разведчиков - ею командовал старший лейтенант Соколов. Я рассказывал о Москве, о том, как выглядит сейчас город, чем живут москвичи, как работают предприятия, что говорит молодежь. Слушали внимательно с горящими глазами. Потом посыпались вопросы: "А какие театры открылись?", "Расскажите о третьей очереди метро", "А правда ли, что город начали освещать?", "Говорят, открыли рестораны?", "Что на канале Волга Москва?"

- Эх, хоть бы одним глазком повидать Москву! - вздохнул Подгорбунский. - Сестренка у меня там...

- После войны, - сказал кто-то.

- Смеешься! - откликнулся Подгорбунский. - Меня шесть раз пули жалели, думаешь, и в седьмой раз так будет? Нет, моя жизнь до мира не дотянется... Мне бы хоть до Германии дойти, надо там кое с кем рассчитаться, а там уж все... Вот так!

Завязался простой, человеческий разговор, Подгорбунский уже не позировал, не косил глазами на записную книжку корреспондента. Говорили о буднях сурового солдатского мира, в котором человек отрешен от привычного в прошлом гражданского бытия и ему трудно загадывать дальше, чем на один-два боя. Жизнь в этом мире - причудливое смешение поразительных воинских удач, описываемых потом в воинских реляциях, как подвиги, оголенной упрощенности человеческого существования, тоски по давно утраченному нормальному мирному бытию и спокойного до предела отношения к смерти.

Вейна всем надоела, и никто так не ждет мира, как солдат. И тем острее злоба на гитлеровцев, которые, уже проиграв войну, отказываются поднять белый флаг, и люди должны будут умирать, наверное, до самого Берлина.

Порой бывает трудно заставить разведчиков доставить в сохранности в тыл военнопленного. Захватишь эсэсовца целеньким, специально разъяснишь обращайтесь с ним осторожнее, он полковнику Соболеву, начальнику разведотдела армии, вот как нужен! Спросишь: "Поняли?" Ответят: "Поняли", а потом докладывают: "Несчастный случай произошел, упал эсэс на дороге и голову о камень разбил..." Начнешь проверять, оказывается, у конвойного эсэсовцы во время оккупации мать расстреляли или сестру изнасиловали и зарезали. За подобные случаи с военнопленными строжайше взыскивают вплоть до разжалования и отправки в штрафной батальон, но вот встречаются еще такие истории...

Сам Подгорбунский тоже, видимо, небезгрешен: из своих рейдов он привозит не так уж много пленных. "Вот в Лозовиках, говорят, вы уничтожили восемьдесят гитлеровцев, а в плен взяли только одного. Что так мало?" "Они руки не успели поднять", - отрезает командир разведчиков, и губы его твердеют, а в глазах опять зажигается недобрый огонек.

Я живу в землянке у разведчиков день, другой, третий. Постепенно мы начинаем лучше понимать друг друга. И вот уже Владимир Подгорбунский, "зовите меня лучше Володей, - говорит он, - я так больше привык", начинает попросту, без всяких фокусов, рассказывать о своей работе, - "о работе, а не о подвигах", - считает нужным он подчеркнуть.