Тиффани Дженкинс - Чистый кайф. Я отчаянно пыталась сбежать из этого мира, но выбрала жизнь

Пока мы стояли у двери, дожидаясь, когда Таре дадут распоряжение ввести меня, мое сердце колотилось так, будто вбивало клинья в грудную клетку. Ладони потели, зубы стучали, и я тряслась не переставая.

– Ты как, в обморок не хлопнешься? – спросила она, смерив меня взглядом, полным презрения.

– Я в порядке, – солгала я, пытаясь казаться хладнокровной.

Кто-то неразборчиво буркнул что-то в динамике рации, она открыла дверь. Кондиционированный холодный воздух зала суда ударил мне в лицо, и я увидела, что все места забиты зрителями.

Мне хотелось развернуться и сбежать; я жалела, что не могу исчезнуть. Миллион мыслей пронесся в моем сознании в этот момент, но я понимала, что выбора у меня нет. Настала пора ответить за то, что я сделала. В зале было так тихо, что муха пролетит – услышишь. Единственным внятным звуком был звон цепей на моих кандалах, болтавшихся при каждом шаге, пока я шла к трибуне для дачи показаний перед скамьей судьи. Подведя меня к ней, Тара прикрыла рукой микрофон, шепнула мне:

– Ничего не говори, пока к тебе не обратятся, – и отошла.

Странно было видеть такое обращение со стороны женщины, которая некогда была моей подругой. Она словно щелкнула переключателем, который стер любые воспоминания о нашем общем прошлом. Теперь я была просто еще одной безымянной преступницей, сопровождение которых входило в ее обязанности.

Молодая женщина со светлыми волосами, в туфлях на очень высоком каблуке прошла передо мной и протянула судье папку. Потом повернулась лицом ко мне и залу суда и сказала:

– Клянетесь ли вы говорить правду, только правду и ничего, кроме правды, да поможет вам Бог?

– Клянусь, – сказала я в микрофон и на долю секунды задумалась, действительно ли мне полагалось это сказать, или так говорят только на свадьбах.

– Тогда начнем. Обвинения против Тиффани Джонсон заключаются в следующем:

восемь эпизодов участия в краже собственности;

восемь эпизодов обмана служащих ломбарда;

один эпизод кражи в особо крупных размерах;

три эпизода кражи в особо крупных размерах – украдено огнестрельное оружие.

Жертвами вышеупомянутых преступлений стали ее любовник, Элиот Райт, на момент событий исполнявший обязанности помощника шерифа округа, а также его мать и отец, Линда и Дэррил Райт. На протяжении года подсудимая воровала, а затем закладывала многочисленные предметы, принадлежавшие жертвам, в нескольких ломбардах в разных районах города. Затем она предположительно инсценировала кражу со взломом в доме, где жила вместе с Элиотом Райтом, и украла его бумажник, в котором лежали двести долларов и его полицейский значок. Мы назначили для расследования этого преступления множество служащих полиции. Во время расследования мисс Джонсон была допрошена по поводу кражи, случившейся якобы после того, как она уехала на работу.

Во время допроса она также призналась, что украла у бойфренда три единицы огнестрельного оружия, одной из которых был его внеслужебный пистолет, и обменяла их на наркотики у местного наркоторговца.

Судья, пытаясь сохранить хладнокровие, хлопнул папкой о стол перед собой и снял очки.

– Мисс Джонсон, что вы скажете на эти обвинения?

– Виновна, ваша честь.

– Вас принуждал признать вину ваш общественный защитник или какое-либо иное лицо?

– Нет, ваша честь.

– Почему вы сегодня признаете свою вину?

– Потому что я все это сделала.

Со стороны зрителей донеслось внятное «ах!», когда я созналась в совершении преступлений.

Я старалась не оглядываться на окружавших меня полицейских, но видеть их не требовалось, чтобы понять, что они злобно сверлят меня взглядами. Я это чувствовала.

Люди ерзали на сиденьях и перешептывались, пока судья листал папку. В ней содержалась вся информация, имевшая отношение к моему делу. Человек, которым я была до того, как все это случилось, больше не имел никакого значения. Нигде в этой папке не было сказано: «Подсудимая однажды спасла свою подругу на пляже, не дав ей утонуть», «мисс Джонсон одно время училась на «отлично» и была президентом комитета учащихся» или «подсудимая однажды на десять минут остановила дорожное движение, чтобы спасти черепашку».

Ни одно из моих добрых дел больше не имело значения. Человек, которым я стала, был сведен к нескольким страницам текста в папке на столе судьи.

Я не представляла, что будет дальше. Когда-то пересмотрела несчетное число серий «Закона и порядка» и полагала, что сейчас настал тот самый момент, когда судья ударит своим молотком и приговорит меня к пожизненному тюремному заключению.