Шериф Геммур - Йохан Кройфф. Победитель и тиран

В сезоне 1962/63 наставники «Аякса» доводят до сведения своих руководителей, что парень Кройфф пусть и рано, но созрел, стал хитрее и ловчее, чем его товарищи. В свои 14 лет он играет с 18-летними, если не старше! Его видение и понимание игры компенсируют его до странности тощий вид: «В своем первом матче я был настолько слаб, что при пробитии углового мяч даже не долетал до ворот противника. Тогда лишь благодаря моему таланту и сообразительности я смог доминировать на поле». Да, парень и в самом деле был жутко талантлив. Поэтому не стоит терять время! Припомнив прошлые настойчивые советы Вика Букингема, «Аякс» решается предложить Йохану контракт. 25 апреля 1963 года новобранец шестнадцати лет от роду подписывает свой первый профессиональный контракт с «Аяксом». Правда, пока вопрос не ставится о том, чтобы молодой рекрут вошел в состав «А». Он проходит как игрок первой сборной юниоров, где его тренирует Яни ван дер Вен. В 1963/64 КНВБ (KNVB – Нидерландская федерация по футболу) запускает нидерландский чемпионат юниоров. И Jong Ajax (или аяксовские юниоры, юниоры номер один) играют на стадионе «Де Мер», на территории, кстати говоря, команды «А». И именно тогда нидерландское телевидение транслирует черно-белую картинку матчей и показывает Йохана, играющего на позиции самого настоящего нападающего, тощего, но зато весьма подвижного. Его достижения не остаются незамеченными, но клубные наставники молодежки критикуют его за несколько единоличную манеру игры. Их упрекам вторит клубная газета «Аякс ньюз». Газета просто пригвоздила Йохана и его сотоварища по команде Гера Сплинтера: «Футбол – это командная игра. Все одиннадцать игроков хотят играть с мячом. Так отдавайте его им, хотя бы время от времени!» Яни ван дер Вен не поддается и напоминает: «Это я им разрешил дриблинг! Они были настолько великолепны, что самостоятельно понимали, в какой момент нужно было вести мяч, а в какой – отдать его. Это и есть талантливый футбол».

Товарищ по команде Йохана в юниорах, который также станет великой и прославленной фигурой в «Аяксе», Барри Хюльсхофф, соглашается с ван дер Веном: «Яни очень хорошо управляет командой. У него никто, начиная с Йохана, не чувствует себя главнее других. Йохан был самым маленьким и уже самым лучшим в команде. Он был весь в игре. Даже если игра проходила без него, он не отсиживался в своей зоне. В то время он уже думал не только об отборе мяча, но и концентрировался на командной игре. И уже тогда он командовал. В стиле: «Эй, ты должен был находиться там!» или вот: «Я иду сюда, а ты должен переместиться туда!» Йохана уже тогда заботили организация игры и позиции игроков». Вопрос: «А вы, товарищи по команде, вы соглашались с этим?» Барри улыбался: «Ну да. Мы отвечали: «Хорошо, Йохан» и продолжали играть». Юниоры «Аякса» в скором времени заставили говорить о себе весь Амстердам.

Зрители все больше и больше заполняют трибуны «Де Мера». «Знаете ли вы, что на матчи юниоров приходило больше народа, чем на матчи группы «А»?» – вспоминает Йохан.

В мае 1964 года юниоры «Аякса» становятся чемпионами Нидерландов. Идет весенний сезон турнира: «Иностранные команды были представлены на нем сборными Германии и Англии, – рассказывает Хюльсхофф. – Именно тогда мы получили первый опыт игры на международном уровне. И при этом выступали против физически очень сильных соперников. Йохан научился избегать жестких столкновений и предупреждений. Что благотворно сказалось на его проворности и ловкости в игре с физически сильным противником. И Йохан справлялся великолепно и забивал голы». Затем юниоры «Аякса» играют товарищеский матч с профессионалами из Хелмонда. Для двух клубных звезд, Тео ван дер Линдена и Жака ван дер Схута, это будет исторический момент. Они по-настоящему откроют для себя этого амстердамского паренька, о котором уже ходили слухи. Ван дер Схут: «Я помню игрока, который ни минуты не стоял на месте. Он перемещался по всему полю. Заставил меня увидеть все углы на поле!» Его друг Тео не менее восхищен: «У него очень хорошее видение игры. Он не следил за мячом, он следил за позицией игроков на газоне: кто был свободен, кто – нет. Рванул ли вперед крайний нападающий на левом фланге… Невероятно!»

Йохан торопит события и в 17 лет подает заявку в основную команду. И вовремя, дела у группы «А» в сезоне 1963/64 идут не очень хорошо: лишь пятые по рангу. Из-за начавшегося кризиса на тренерскую скамейку «Аякса» возвращается Вик Букингем. За время его отсутствия клуб пережил нестабильные времена, тренеры сменялись один за другим: Кит Сперджен (1962), Йозеф Грубер (1963) и Джек Роули (1964). Однако Вик Букингем верит в Йохана, и неудачи «Аякса» вынуждают его, как следовало ожидать, влить новую кровь в команду с прицелом на сезон 1964/65. Во время своего второго пришествия в «Аякс» Вик распоряжается наконец, чтобы Йопи расположился на постой в основной сборной. Ему сообщили, что Йохан повзрослел и выторговал себе у руководителей зарплату, более выгодную, чем это было предусмотрено у профессиональных кандидатов… И вот Йохан без всяких комплексов заявляется к профессиональным игрокам: «Я не попал сюда случайно, не упал с неба в основную сборную в 17-летнем возрасте. Я все время крутился вокруг сборной начиная с 14 лет. Я никого не подсидел и знал, что рано или поздно войду в состав».