Михаил Кравченко - Звезды комбата

14 августа 1937 г.

Как видим, предвоенная биография С. В. Хохрякова не отличается от биографий многих молодых людей его поколения. Не блещет автобиография и стилем изложения. Здесь в основном глаголы: «работал», «проработал», «начал работать», «перешел работать», «перевели на работу»… Работа, работа и еще раз работа — вот что было главным для будущего дважды Героя Советского Союза. Он относился к труду с вдохновением творца и высокой личной ответственностью комсомольца, гражданина Страны Советов.

Четыре года минуло с тех пор, как Хохряков слушал рассказ бывшего командира шахтерского эскадрона о боях за Советскую власть. Теперь он сам становился военным, нисколько не думая о том, что ему надлежит пройти не менее трудный и героический боевой путь.

Провожая Семена в Красную Армию, друзья желали ему стать таким же крупным и таким же прославленным командиром Красной Армии, как, скажем, Григорий Иванович Котовский или Василий Иванович Чапаев. А Коля Панов на правах самого близкого Хохрякову человека углубил эту мысль:

— Главное, Сеня, не в звании и не в должности, а в том, чтобы тобой гордились уральцы, вся наша Родина.

В военкомате Хохряков заявил:

— Желаю служить в кавалерии.

Его просьбу удовлетворили. Но в кавалерийской дивизии, куда Семен прибыл на срочную службу, как оказалось, уже был свой штатный танковый полк, а в нем — полковая школа, в которой готовили младших командиров-танкистов.

— Механик? — спросил комполка, разглядывая бумаги Хохрякова.

— Работал слесарем, компрессорщиком, электриком, механиком.

— Какой молодчина! Да еще комсомольский активист, гармонист, боксер! Такие парни нам очень нужны. Однако здоровье проверить и у силачей не мешает. Давай к врачам!

Один из медиков в военной форме под белым халатом подвел Семена к стеклянному прибору на столе и дал в руки резиновый шланг.

— Дуй.

Хохряков уже знал об этом приборе — спирометре, измеряющем объем легких. Он так сильно дунул в шланг, что верхняя часть прибора чуть не выскочила из посудины. А затем вдруг громко засмеялся.

Врач, озадаченный поведением новичка, спросил, в чем дело.

Семен, хохоча, рассказал.

Он вспомнил своего дедушку Тимофея Кузьмича. Когда старика впервые в жизни коммунары из родной Коелги определяли на профилактическое лечение в больницу, Тимофею Кузьмичу спирометр показался хитроумной диковинкой. И когда его подвели к прибору и спросили, сколько он сможет выдуть, дед воспринял это по-иному.

— Дык рюмок пару смогу, — не хотелось дедуле бередить душу, признаваться в своей старческой слабости.

— Что-то маловато, — лукаво улыбаясь, засомневался лаборант.

И тут взыграла казацкая гордость Тимофея Кузьмича (казак он был уральский, потомственный).

— Да что спрашивать! Давай хорошую, плотную закусь и пол-литра двину!..

Семен рассказывал об этом случае уже не раз, и всегда в его словах сквозила любовь к Тимофею Кузьмичу.

Шутка пришлась по душе и в воинской части. Командир полка, присутствующий на медицинском осмотре, дружески хлопнул Семена по голой спине и не без удовольствия заключил:

— Дед дедом, а ты геркулес! И не меньше. Будешь учиться на механика-водителя танка.

У Семена слетело с лица праздничное настроение.

— Да я же в конницу пришел!

Командир полка, видимо, что-то вспомнив, взгрустнул.

— Времена такие… Все меняется, друг мой. Диалектика. Танки у нас бегают быстрее коней. К тому же в кавалерию всегда можно попасть, когда захочешь. Туда может пойти и малограмотный, а к нам — шалишь! Нам подходят лишь технически грамотные люди. И то не каждый: чтобы переключать рычаги передач танка, надо силенку иметь, как пушинкой, трехпудовой гирей играться. И не меньше. Вот так-то, Хохряков.

Тогда Семен еще не знал, что командир полка всего два года назад сам пересел со своего серого в яблоках Интригана на стальную «бетушку», как ласково называли тогда быстроходные танки БТ, которые могли передвигаться и на колесах, и на гусеницах. Нелегко было ему, красному командиру из Первой Конной, переключаться на хитроумную технику.

— Желание желанием, товарищ Хохряков, но есть еще интересы Родины. И не меньше! — закончил он разговор со вновь прибывшим.

Так и сказал: «Есть еще интересы Родины». И они подружились с тех пор: молодой красноармеец-романтик и лихой буденновец с сединой в волосах, похожий чем-то на бывшего командира шахтерского эскадрона Медведева.