Василий Минаков - Фронт до самого неба (Записки морского летчика)

— Ну что, будешь соблюдать инструкцию?

Димыч услышал, связь восстановилась. Заругался:

— С твоими шуточками. Все ребра пересчитал…

— До свадьбы заживет!

— Как раз тут до свадьбы…

У стрелков было еще хуже.

— Панов сильно разбился, — доложил Лубинец. — Встать не может. Выбросило из сиденья, ноги к затылку вывернуло…

— Привязываться надо! Спроси, может, из аптечки что-нибудь дать?[87]

— Спасибо, командир, говорит, дотерпит…

Только над мысом Идокопас бора совсем отпустила нас. Самолет пошел ровно, чутко реагируя на каждое движение штурвала.

— Всего тридцать километров пролетели, а показалось… Здесь совсем другой воздух! — ожил Никитин.

— Скажи спасибо Ильюшину, что такую крепкую машину создал!

— И родителей тоже за ребра не мешало бы поблагодарить.

В прочности, боевой устойчивости ильюшинских машин мы не в первый раз убеждались. Иногда ДБ-3ф возвращался с задания буквально на одном крыле, весь израненный, разбитый.

Опасаясь встречи с истребителями противника, отошли километров на тридцать мористее. Здесь, насколько хватало взгляда, простиралась безбрежная голубая даль. Никак не верилось, что в нескольких десятках километров свирепствует такая грозная стихия. Снимаю каску, кладу рядом с сиденьем и вдруг замечаю на ней вмятину величиной с голубиное яйцо. Так вот в чем дело! Ударом осколка меня оглушило, а брызгами плексигласа поранило лицо. Спрашиваю Никитина, что он видел.

— Только я сбросил бомбы, машина перешла в пике. Оглянулся — твоя голова на штурвале. Стал вставлять рукоятку, чтобы самому выровнять самолет. В это время ты пришел в себя. Дальше сам знаешь.

— До сих пор в голове гудит…

— Каске скажи спасибо, а то бы и не в чем было гудеть.

— Да, мудрый человек комбриг Хатиашвили! Лубинец, как Панов?

— Лежит и стонет.

— Передай, что через десять минут будем дома.

Показался мыс Пицунда. Произвожу посадку, заруливаю на стоянку, глушу моторы. Не успел сойти с плоскости, как появились Балин и Ермак.

— Что произошло? Рассказывайте!

— Срочно нужна «санитарка» — не мне, Панову.

Рассказал, что случилось. За Пановым пришла машина. Медсестра потребовала, чтобы я тоже отправился в санчасть. Кое-как отбился.

— В сорочке родился! — поздравил комэск, осмотрев каску. Как в песне: а до смерти четыре…[88]

— Сантиметра, — закончил Варварычев. — Возьмите, командир, на память, — подал найденный в кабине осколок.

Вместо Панова ко мне назначили стрелка-радиста Евгения Никифорова. Ничего вроде парень, подтянутый, по-сержантски молодцеватый. Димыч решил со своими помятыми ребрами к медикам не обращаться, а то, чего доброго, тоже отправят в лазарет.

До позднего вечера всем экипажем устраняли повреждения машины, готовясь к ночному вылету.

Утром 26 августа мы готовили машину к новому боевому вылету. Прибежал посыльный: всему летному составу немедленно собраться на опушке рощи, у аэродрома. Вскоре туда подкатила «эмка». Начальник Управления ВВС Военно-Морского Флота генерал-лейтенант Семен Федорович Жаворонков пригласил летчиков на беседу.

Генерал начал с того, что охарактеризовал обстановку на Северном, Балтийском и Черном морях, рассказал о работе морской авиации по поддержке боевых действий флотов и сухопутных войск.

— На всех флотах обстановка сложная. А у вас особенно жарко и в прямом и в переносном смысле. Гитлеровские войска рвутся к побережью Кавказа, любой ценой хотят захватить Новороссийск, Туапсе, прорваться в Закавказье, лишить нас бакинской нефти, перерезать коммуникации, проходящие через Иран и соединяющие нас с союзниками, и вынудить Турцию вступить в войну с нами. Вы представляете, какая огромная ответственность лежит на вас! Я познакомился с вашей боевой деятельностью. За успехи спасибо, но этого сегодня мало.

Мы удивленно переглянулись. Казалось, делали все, что могли.

— Можно изыскать возможности делать больше! — как бы угадал наш вопрос генерал. — Например, вылетая на боевые задания, вы берете полные баки топлива. А брать его надо в обрез, а за счет этого увеличить бомбовую нагрузку.

Он дал еще ряд советов и указаний, основанных на опыте боевых действий авиации разных флотов, рассказал [89] характерные эпизоды. Беседа становилась все более непринужденной.

— Что это у вас? — спросил генерал, обратив внимание на мою повязку.

Я коротко объяснил.

— Ну ничего, голову сберегли, а лицо… Вот и у меня тоже, — показал на свой шрам. — Тем не менее девушки вроде бы не шарахаются…