Василий Минаков - Командиры крылатых линкоров (Записки морского летчика)

14 сентября за работой гвардейцев-штурмовиков наблюдал командующий Северо-Кавказским фронтом генерал-полковник Иван Ефимович Петров. Он высоко оценил их действия, всем участвовавшим в бою экипажам [366] объявил благодарность. Шесть «илов» под прикрытием четырех истребителей Як-1 штурмовали скопление противника в районе Мефодиевский. Вел группу капитан Парменов, Попов был его заместителем. Под ожесточенным огнем зениток штурмовики сделали три захода, уничтожили две минометные батареи и много живой силы врага.

В этом бою погибли летчик Москвичев и воздушный стрелок Гусин-Сницер...

Бои на земле не стихали и ночью. Воздушные бойцы также сражались круглые сутки. С наступлением темноты могучие «илы» сменялись маленькими юркими По-2.

Множество подвигов было совершено в воздухе, на земле и на море в битве за Новороссийск. Но особое место в памяти занимает скромный, неброский подвиг девчат 46-го авиаполка. Они прилетели к нам перед началом операции. Жили рядом в землянках. С раннего вечера и до рассвета трещали моторы знакомых нам с аэроклубовских давних времен маленьких юрких бипланов. Тогда, в аэроклубах, он назывался У-2 — учебный. Теперь — легкий ночной бомбардировщик По-2. За шесть ночей летчица Серафима Амосова совершила двадцать восемь боевых вылетов, Людмила Клопкова — двадцать шесть. Штурманы Агафья Беспалова и Мери Авидзба — тоже по двадцать шесть. Так и другие...

И откуда только брались силы у героических этих девчат?

* * *

16 сентября 1943 года город Новороссийск был полностью освобожден.

Москва салютовала войскам Северо-Кавказского фронта и морякам Черноморского флота, одержавшим большую победу. За отличные боевые действия всем воинам, участвовавшим в освобождении Новороссийска, приказом Верховного Главнокомандующего была объявлена благодарность. [367]

Новороссийск стал символом героизма советского народа в борьбе с ненавистным врагом.

Разгромив крупную группировку противника в районе Новороссийска и прорвав его мощный оборонительный рубеж «Голубую линию», наши войска продолжали теснить врага, прижимая его к Керченскому проливу. Судьба фашистских войск на Таманском полуострове была решена. Но враг ожесточенно сопротивлялся, пытаясь сдержать наше наступление и дать возможность своим частям эвакуироваться в Крым.

Одновременно на мелитопольском и запорожском направлениях успешно развивалось наступление Южного и Юго-Западного фронтов, что в перспективе создавало угрозу крымской группировке противника. Предвидя это, немцы с лихорадочной поспешностью вывозили морем награбленные на юге нашей страны и сосредоточенные в Крыму запасы. Перевозки велись через Севастополь, частично через Феодосию.

Перед авиацией 4-й воздушной армии и Черноморского флота была поставлена задача воспрепятствовать морским перевозкам врага. Морская авиация действовала в основном на дальних коммуникациях.

* * *

Три экипажа торпедоносцев заступили в готовность. Ведущим назначен я. День серенький, дождливый, порывистый ветер гонит над аэродромом клочья облаков. Приказание на вылет поступает, как всегда, неожиданно: нанести удар по транспорту, следующему в составе конвоя в Севастополь.

Предварительное решение: атаковать цель с ходу, с разных направлений. Это позволит сковать маневр транспорта, рассредоточить зенитный огонь.

Впрочем, бой есть бой. На месте все будет виднее. [368]

Стартуем. Справа от меня летит Дурновцев, слева Ковтун. Пилотирование машин на малой высоте затрудняет болтанка, однако ведомые держат строй уверенно. Подниматься не имеет смысла: скоро район цели.

Конвой обнаружили на встречном курсе. Сигналом подаю команду: разойтись для атаки! Сам, чуть задержавшись, захожу под углом тридцать — сорок градусов к направлению движения транспорта. Расчет на то, что, уклоняясь от атаки ведомых, он подставит мне борт.

Не тут-то было. Дурновцев и Ковтун оттянулись назад и продолжают лететь со мной.

Не поняли команды?

Под огнем зениток эволюциями самолета вновь указываю — атаковать с разных направлений.

Они по-прежнему идут за мной.

Выйти из атаки и повторить все сначала? Нет, тут не полигон. Противовоздушная оборона конвоя издали разгадает маневр, и потерь не миновать.

Не знаю, как объяснили себе гитлеровцы наше намерение — торпедировать транспорт с носовых курсовых углов, но маневрировать не стали.

Довернув вправо, чтобы увеличить угол атаки, иду на сближение. Огонь усиливается. Подключаются «эрликоны», пулеметы. Сзади заходят два самолета противника, прикрывающие конвой.