Альберт Зарипов - Страна песков

Поэтому мой взгляд совершенно впустую шарил по всё новым и новым участкам афганской пустыни, но так ничего и не обнаруживал. Но данная реальность вполне укладывалась в обыденную норму военных вещей. Ведь сейчас на афганском дворе стоит месяц февраль. Причём очень холодный и крайне ненастный. А потому в такую погоду вряд ли кто отважится совершать путешествия по Стране Песков. У войны, конечно же, имеются свои законы, и нам, естественно неизвестны самые коварные планы местных моджахедов. Однако мы вели боевые действия далеко не с регулярной повстанческой армией, а с вполне обыкновенными сельскими жителями. Хоть и хорошо вооружёнными да чересчур уж агрессивными. Хотя… Они ведь тоже могут подумать аналогичным образом… А потому от духов можно всего ожидать.

Через два часа полёта обстановка несколько изменилась. Командир группы в очередной раз вышел из кабины пилотов и подал рукой вполне определённый знак. Поднятая вверх раскрытая ладонь означала условный сигнал «Внимание!». Как и следовало того ожидать, находящиеся в салоне разведчики в безмолвном ожидании уставились на старшего лейтенанта Веселкова. Как это ни звучит в весьма неприличном ключе… Но словно те самые собачки, которых мучал голодом пока что неизвестный зообиолог некто Павлов…

-Скоро будем на месте! – наконец-то прокричал командир. –Усилить наблюдение!

Что ж… Раз приказано «Усилить!», значит усилим… И мой взор привычной змейкой стал гулять по пустынной местности. Однако ничего нового и любопытного не обнаруживалось. Всё было как и прежде… Пустыня есть пустыня.

А ещё через пять минут Веселков подал уже другую команду:

-Обследовать район!

Это приказание говорило нам о многом – мы уже находимся над предполагаемым местом наших будущих боевых действий. Где-то здесь нас высадят вертушки. Чтобы потом мы в пешем марш-броске совершили не один и не два перехода… От одного места проведения ночной засады и до следующего… И таким образом заполнить все семь-восемь дней, в течении которых нам предстоит шастать по данной местности.

Я по-прежнему сидел у открытого кормового люка и без особой радости изучал доставшийся нам по воле военной судьбы самый дальний уголок пустыни Регистан. Ведь под нами и было то самое озеро Хаджи-Вазир-Хан. Аэродром подскока. Ведь именно здесь нам и предстоит всем одно… «Умирать…» Особенно нам – молодым бойцам…

Вообще-то озеро Хаджи-Вазир-Хан только лишь на топографических картах изображено в качестве пересыхающего озера. Может быть, оно когда-то давным-давно и имело ровную водную гладь… То есть оно было заполнено водой. Но только не сейчас. Озеро Хаджи-Вазир-Хан исчезло. Испарилось, высохло и ушло в песок… Все варианты были очень даже подходящими. Так как озера в его привычном понимании не существовало и в помине! Нынче оно представляло собой только лишь высохшее дно некогда озера Хаджи-Вазир-Хан. И более ничего… От этого озера осталось только ровное дно, имевшее ширину в несколько километров и вытянувшееся в длину на неизвестное количество километров.

А я смотрел на это, так сказать, озеро и с тоской представлял себе то, как мы будем идти пешком… С огромным трудом преодолевая один километр пути за другим… За третьим и десятым… Двадцатым и тридцатым… Но не больше пятидесяти… Это уж точно!.. потому что при более интенсивном темпе передвижения все мы попросту сдохнем… причём самым натуральным образом…

Ведь идти нам придётся не по ровному и твёрдому дну высохшего озера. Командир нашей разведгруппы никогда не пойдёт на то, чтобы преодолевать столь просматриваемый участок местности. А значит и простреливаемый!.. И придётся нам топать только вдоль берега… Где один песчаный бархан сменяется другим, и так без перерыва… А значит придётся всем нам идти только по пескам, пескам и пескам… Утопая в них по самое колено…Ну, или до половины голени… Что более правдоподобно!.. Но ведь где-то бывают и зыбучие пески… В которые можно провалиться аж по самое горло… Да так и не вынырнуть обратно.

«И это с нашим-то грузом! –подумал я. –Вернее, с перегрузом!»

Тут моё внимание привлекла гора довольно-таки странной формы. Её основу составляла конусообразная часть. А вот на самой вершине располагался своеобразный цилиндр с иссечёнными ветром и размытыми дождями боковыми гранями. Верхняя же оконечность этого цилиндра представляла собой ровную горизонтальную площадку. Наверное, эта необычная гора вызвала бы жгучий интерес у учёных палеонтологов… Или кого-то ещё, кто специализируется на изучении пластов земной поверхности. По бокам цилиндра очень хорошо просматривались различные слои, отличающиеся друг от друга как цветом, так и своей плотностью… А вот основание этого природного феномена упиралось в обычную такую горушку… С пологими скатами, покрытыми где буграми, а где выемками…