Петр Худяков - Путь к Цусиме

Взявшись за решение этой задачи, мы забыли о транспорта, мы забыли, что в состав боевого ядра у нас должны были входить такие старые тихоходы и "самотопы" [110], как "Николай І-й", "Сенявин" "Апраксин", "Ушаков", "Сисой Велйкий", "Наварин" и др., которые, когда они были новыми и в исправном виде, работая хорошим углем, могли развивать на пробе скорость не более 12–14 узлов в час. Но это было давно и только на пробе [111]… С тех пор они уже успели перейти в разряд старья; оно было мало полезно и в бою, и в отряде, который задумал бы "проскочить".

Да не только "проскочить" во время боя не могла наша эскадра, ей не под силу было развить порядочный ход даже и на мирных переходах в открытом океане: она не могла этого сделать из-за постоянных поломок то в машине, то в руле, и не только у изношенного и пораздерганного старья, — вроде "Сенявина" или "Сисоя", а и у новых броненосцев, как "Бородино", "Орел".

Вокруг Африки до Мадагаскара, еще не обросшая ракушками эскадра, шла в среднем со скоростью 10 узлов в час; а от Мадагаскара пошли уже со скоростью восьми узлов, а местами она опускалась и до 5 узлов [112]; на этом последнем переходе эскадра должна была останавливаться 112 раз из-за поломок в машинах [113].

Трудно было незаметно "проскочить" нашей эскадре не только из-за ее тихоходов и транспортов, но также и благодаря плохому дымному топливу, которым, "соблюдая экономию", как напишется об этом в реляциях, снабдили нашу эскадру: Японцы покупали лучший бездымный кардифский уголь по 13 шиллингов за тонну, a мы ухитрялись приобретать плохой валлийский уголь по 138 шиллингов за тонну [114]; да и условия для судов-угольщиков были составлены так неудачно, что этим судам гораздо выгоднее было на пути следования их на Д. Восток как бы попадаться Японцам и считаться захваченными ими; тогда они получали для себя от нас более выгодную премию…

Подходя к Мадагаскару, транспорт "Камчатка" получил однажды около 150 тонн никуда не годного угля, не мог поддерживать более паров и начал заметно отставать от эскадры. Командир транспорта сигналами просил разрешения выкинуть этот негодный уголь за борт [115], чтобы скорее добраться в угольных ямах опять до хорошего угля. Адмирал же в падении паров усмотрел злой умысел; угля выкинуть он не разрешил, а "позволил выкинуть за борт только злоумышленника"…

Некоторые угольщики доставили нашей эскадре на Мадагаскаре такие сорта угля, с которыми нередко происходило самовозгорание … Хорошо еще, что этот [116]"проклятый уголь немецкой доставки" попал также и на флагманский корабль, где тушение его паром происходило перед глазами начальства; и поэтому для "злоумышленников" ничего жестокого не было придумано и не было провозглашено адмиралом. Приходилось только тратить этого горелого и тушеного паром угля процентов на 20–30 более против нормы.

На основании данных, полученных мною от наших товарищей, благополучно вернувшихся из-под Цусимы, нужно впрочем оговориться, что "механическая часть в нашем флоте стояла все-таки выше всего остального; 12-узловым ходом на коротких переходах доползали и ходили даже и такие "калоши", как "Наварин" и "Сисой", для которых, по отзывам механиков, такой ход считался только пробным".

Но одно дело для корабля развивать скорость в его свободном прямолинейном движении, и совершенно другое дело — развитие скорости корабля при боевых маневрах его, когда все движения корабля делаются до известной степени несвободными и подчиненными общему движению отряда. Боевая скорость главного ядра нашей эскадры в бою под Цусимой колебалась и доходила до 9-10 узлов, а для японской эскадры она была от 15 до 16 узлов, т. е, приблизительно в полтора раза больше.

He имея преимуществ в скорости хода судов перед Японцами, мы должны были довольствоваться в бою теми только позициями, которые нам давали, на которые нас ставили Японцы, подставляя нас часто и под ветер, обдававший прицелы брызгами, и под лучи солнца, пробивавшиеся иногда через мглу и тоже мешавшие правильности прицела. Из-за этого недостатка (тихоходности), усугублявшегося взятыми с собою в бой транспортами, наша эскадра утратила значительную долю свободы и гибкости в своих перемещениях, в парировании ударов; и каждый наш шаг, который выказывал в бою стремление проявить некоторую инициативу действий с нашей стороны, очень скоро и предупредительно оказывался парализованным быстрыми перемещениями неприятеля, опять уже успевшего выбрать себе более удобную позицию для нападения на нас.