Бруно Нардини - Жизнь Леонардо. Часть четвертая.(с иллюстрациями)

Потому благодарим Вас от всей души, и, если человек такого таланта нуждается в рекомендации для своих сограждан, мы им его рекомендуем с величайшей охотой».

Тем временем из Блуа прибыло Леонардо письмо от его друга Франческо Пандольфини, посла Флорентийской республики при дворе Людовика XII. В письме Пандольфини просил Леонардо не уезжать из Милана и ждать новых вестей.

Что же произошло? Вероятно, состоялся небольшой заговор в пользу Леонардо. Содерини требовал возвращения Маэстро во Флоренцию, и Карлу Амбуазскому в конце концов пришлось уступить.

Но к этому времени король Франции получил картину Леонардо и послание от Карла Амбуазского. Известно лишь, что Людовик XII велел пригласить Пандольфини и сказал ему:

— Дорогой друг, я прошу ваших синьоров об одной услуге. Напишите им сегодня же, что я хотел бы заказать работу живописцу Маэстро Леонардо, который находится сейчас в Милане. Добейтесь того, чтобы ваше правительство приказало Леонардо поступить ко мне на службу и не покидать Милан до моего туда прибытия.

Пандольфини, как опытный дипломат, попытался выиграть время.

— Поскольку Леонардо находится в подвластном вам Милане, вашему величеству куда легче, чем Синьории, отдать ему такое приказание.

Людовик XII, с трудом сдержав гнев, ответил:

— Синьор Пандольфини, не заставляйте меня повторять уже раз сказанное! Напишите ему короткую записку, чтобы он не уезжал из Милана. А тем временем ваши синьоры напишут ему из Флоренции.

«... По этим причинам,— сообщал Пандольфини своему правительству,— я послал вышеупомянутому Леонардо записку, дав ему знать о благорасположении его величества Людовика XII и посоветовав ему проявить мудрость».

Содерини, пока ему читали длинное письмо посла, сидел как на иголках. Он не мог понять, почему король Франции столь печется о каком-то художнике. А главное, ему не хотелось проглотить горькую пилюлю и написать Леонардо совсем не то, что тот, по его мнению заслужил. Будь его воля, вот что написал бы он этому Леонардо:

«Леонардо, ты самый настоящий лгун. Тебя ждет фреска, которую ты должен написать заново. Стена, за роспись которой тебе уплатили деньги, так и осталась голой. Флорентийцы, которые столь восхищались твоими картонами, не ждали от тебя такого предательства. Ты не только обманул нас всех, но еще и уговорил самого короля Франции написать мне. Теперь мне придется приказать тебе остаться в Милане и служить верно его величеству».

В это время во Флоренцию прибыл посланец короля Людовика XII с письмом, написанным собственноручно королем: «Верные друзья! Мы крайне нуждаемся в Маэстро Леонардо да Винчи, живописце из вашего города Флоренции, мы хотим поручить ему создать для Нас творение искусства, едва Мы прибудем в Милан, что с божьей помощью, надеемся, произойдет вскоре. Когда это Наше письмо Вам вручат, напишите Маэстро Леонардо, чтобы он до Нашего прибытия не уезжал из Милана...».

Бедный Содерини! Обхватив голову руками, он читает и перечитывает письмо с королевскими печатями. И на память ему приходят три папские буллы, одна грознее другой, которые он получил год назад с требованием выслать из Флоренции в Рим беглеца Микеланджело.

— Эти художники не только предмет нашей великой гордости, но и предмет наших немалых бед! Не успел стихнуть папский гнев, а Юлий II грозит нам войной, если мы не вернем ему Микеланджело. И снова над нами нависли тучи. И вот-вот разразится гроза, если мы не прикажем Леонардо остаться в Милане. Пусть он остается там, черт возьми, сколько хочет и пусть больше не показывается во Флоренции! — вне себя от ярости закричал гонфалоньер Флорентийской республики.

Леонардо пошел взглянуть на свою «Тайную вечерю» и увидел там целую толпу молодых художников.

Молодой Карл Амбуазский, родственник французского короля и губернатор Милана, встретил Леонардо со всеми почестями и предложил остаться в городе. Но Леонардо пообещал Содерини вернуться через три месяца во Флоренцию, чтобы вновь писать фреску «Битва при Ангиари».