Уильям Холмс: Победа под водой

В 08.15 10 августа, находясь в 260 милях к северо-востоку от северной оконечности острова Лусон, "I-58" выпустила два "кайтен" для атаки конвоя, и Хасимото зафиксировал потопление двух судов. Однако американские документы не подтверждают японских данных. Около 18.00 12 августа "I-58" выпустила два оставшиеся "кайтен" для атаки, как показал Хасимото, 15000-тонной плавучей базы гидросамолетов. Вероятнее всего, это был транспорт-док десантно-высадочных средств "Оук Хилл", шедший в сопровождении сторожевого корабля "Томас Ф. Никкел" из Окинавы на Лейте. На "Оук Хилле" заметили бурун от перископа, и сторожевой корабль пошел в атаку. Поняв, что перископ принадлежит человеко-торпеде и помня о печальной участи "Андерхилла", Фармер отказался от тарана "кайтен" и повел корабль, на сближение с целью. Вскоре на корабле услышали скрежет металла: видимо, человеко-торпеда скользнула вдоль борта. Через несколько минут "кайтен" показался из воды в 12 кабельтовых от корабля и взорвался.

Вторично перископ был замечен также с "Оук Хилла". Фармер, как и в первый раз, отказался от тарана и приказал сбросить прямо по курсу "кайтен" серию установленных на малую глубину бомб. Последовал мощный подводный взрыв, который, по мнению Фармера, означал гибель "кайтен". А Хасимото (он находился на "I-58"), услышав взрывы, решил, что выпущенные его лодкой человеко-торпеды потопили американскую плавучую базу гидросамолетов.

Третья подводная лодка южного отряда группы "Тэмон юнит" - "I-366" донесла, что вечером 11 августа она выпустила три человеко-торпеды для атаки конвоя в районе 500 миль севернее Палау, и что "кайтен" потопили три судна. Однако подтверждающих эту атаку американских данных нет.

Если судить об успешности боевого применения "кайтен" по действительным результатам, то следует отметить, что группа лодок "Тэмон юнит" имела наибольший успех. Правда, и в этом случае лодки добились успеха, использовав для атаки крейсера обычные торпеды, а не "кайтен"{98}. За все время боевого использования "кайтен" Япония потеряла восемь лодок типа "I", на которых погибло 900 человек, однако за шесть дней, потопив крейсер и сторожевой корабль, японцы уравняли потери сторон.

Использование японцами подводных танкеров

Авиация "камикадзе", "кайтен" и управляемые смертниками катера требовали топлива, Которое нужно было доставлять в Японию из Сингапура и Формозы. В мае подводная лодка "I-351" успешно совершила переход в Сингапур и доставила в Японию бензин. После этого в Японии разработали план перевозки подводными танкерами из Сингапура и Формозы 7,6 тысяч тонн горючего Было решено переоборудовать под танкеры семь подводных лодок типа "I" и четыре подводные лодки типа "НА". Однако большую часть этих лодок противник не успел переоборудовать в танкеры, чтобы использовать их для перевозки топлива в Японию. Подводная лодка "I-402" была переоборудована в танкер вместимостью 688 тонн, но ей не пришлось принять участие в перевозках{99}. Не повезло японцам и с "I-372". 18 июня, когда работы по ее переоборудованию в Йокосуке подходили к концу, самолет 3-го флота сбросил на нее бомбу, которая, взорвавшись вблизи лодки, разрушила средний танк, и лодка затонула. Подводный танкер "I-351" в июне вышел в свой второй рейс из Сасебо в Сингапур. 11 июня он вышел из Сингапура, имея на борту 500 тонн бензина. Через три дня после выхода из Сингапура танкер "I-351" оказался в районе патрулирования американской подводной лодки "Блоуер". В 02.23 15 июня "Блоуер" безуспешно атаковал торпедами неопознанную цель и немедленно сообщил об обнаружении цели патрулировавшей в соседнем районе подводной лодке "Блюфиш". "Блюфиш" (командир Форбс), придя в район обнаружения цели, опознал в ней шедшую в надводном положении японскую подводную лодку и дал по ней веерообразный торпедный залп. Две торпеды попали в "I-351", и он затонул. А утром "Блюфиш" поднял на борт трех японских матросов, от которых узнал, что потопил подводный танкер "I-351".

Подводная лодка "Спайкфиш" и японский подводный танкер "I-373"

9 августа японский подводный танкер "I-373" вышел из Сасебо курсом на Формозу. Это был первый и последний рейс "I-373" за горючим. Подводный танкер погиб 14 августа в результате атаки его торпедами американской подводной лодки "Спайкфиш".

В течение почти сорока дней "Спайкфиш" (командир Мэнэган) находился в Желтом и Восточно-Китайском морях, решая задачи патрулирования и спасения летчиков в море. 6 августа, находясь в центральной части Восточно-Китайского моря, "Спайкфиш" обнаружил крупное соединение и пошел на сближение. Сблизившись, Мэнэган опознал американские эсминцы. Это шло американское оперативное авианосное соединение для нанесения удара по судоходству противника в прибрежных водах Китая. "Спайкфиш" погрузился, и соединение прошло мимо него. Эта встреча насторожила Мэнэгана. Он понял: обстановка такова, что можно ждать чего угодно. Поэтому вечером 13 августа Мэнэган был осторожен, когда, пользуясь показаниями радиолокатора, повел лодку на сближение с обнаруженной подводной лодкой, шедшей в надводном положении 10-узловым ходом на юго-запад. "Спайкфиш" последовал за лодкой и одновременно донес обстановку Локвуду. Тем временем "I-373" обнаружила "Спайкфиш" и, резко отвернув на северо-восток, погрузилась. Локвуд сообщил Мэнэгану, что в указанном им районе американских лодок, кроме "Спайкфиша", нет и что обнаруженная им лодка должна быть японской.