Владимир Левченко - Франклин Бенджамин. Помощник Джорджа Вашингтона

К его удивлению, статья понравилась и была напечатана. Затем было еще несколько статей, вызвавших большой интерес среди читателей, все это не пришлось по душе Джемсу – популярность брата вызывала у того чувство острой зависти. Не выдержав притеснений, Франклин расторгнул договор и без средств к существованию уехал в Филадельфию. Но поистине не знаешь, где найдешь, а где потеряешь. Именно в этом городе ему суждено будет стать первым гражданином, именно здесь засияет звезда его немеркнущей славы! Хорошее знание своего дела помогло Франклину быстро устроиться на работу в одну из типографий. Вскоре он отправился в Лондон, где ему удалось изучить новейшие достижения типографской техники. Вернувшись в Филадельфию через три года, 20-летний Бенджамин открыл собственную типографию. В 1729 году он стал издавать «Пенсильвания газет», ставшую вскоре самым популярным изданием в Северной Америке. В это же время Франклин все более увлекается наукой, общественной деятельностью и политикой. Интерес к последней он, судя по всему, унаследовал от дядюшки Бенджамина, английского автора политических брошюр, и своего деда Пита Фолгера, отца матери, активно участвовавшего в политической жизни североамериканских колоний Англии раннего периода. В 1727 году Франклин создает просветительский клуб, в 1731 году – первую публичную библиотеку в Америке, которая является ныне одним из уникальных книгохранилищ Соединенных Штатов. На фоне успешной общественной деятельности Франклин оказался не совсем удачлив в личной жизни. В 1730 году он женился на Деборе Рид. У них родилось два ребенка: дочь и сын, который умер в 4-летнем возрасте.

Самообразование Франклина не прошло даром. В сочетании с врожденной гениальностью оно принесло прекрасные плоды: Франклин стал выразителем и последовательным реализатором передовых идей , остающихся таковыми по сей день. Он был демократом до мозга костей, выступал за соблюдение естественных и неотъемлемых прав человека, к которым относил жизнь, свободу и собственность. Путеводной звездой его политической деятельности была свобода, и уже с молодости Франклин стал выступать за отделение Североамериканских колоний от Англии, провозглашение их независимости. Он требовал ослабления роли исполнительной власти, введения всеобщего избирательного права, не ограниченного имущественным цензом. И еще: в ту пору, когда рабство процветало на американском континенте, Франклин громче всех выступал за незамедлительную отменуэтого позорного явления. Но Франклин был не только политиком. Он проповедовал нравственные ценности и прославился как наставник молодежи. Развивая идею морального совершенствования, Франклин выделил 13 добродетелей, к которым должна стремиться личность: воздержанность, молчаливость, любовь к порядку, решительность, бережливость, трудолюбие, искренность, справедливость, умеренность, чистоплотность, спокойствие, целомудрие, кротость. К концу жизни Франклин написал колоссальный труд «Автобиография»,представив его в форме наставления сыну. И, после этого, как заметил Марк Твен, каждый отец мог говорить своему отпрыску: «Смотри, Бенджи это сделал, значит, и ты можешь»! Что же сделал Бенджамин Франклин? По большому счету, он создал образ американца, который непременно сопровождает «имидж» – понятие, введенное в середине XVIII века именно Франклином. Ну, а какой это американец без представления о материальной выгоде и стремления воплотить «американскую мечту» – стать богатым и процветающим человеком? Так именно Франклин, помимо того, что за полвека до Адама Смита сформулировал «трудовую» теорию стоимости , разработал идейный фундамент экономи ческого бытия американца, суть которого можно сформулировать его знаменитыми изречениями: «Труд – отец счастья», «Время – деньги», «Понуждай сам свою работу; не жди, чтобы она тебя понуждала», «Тратьте меньше, чем зарабатываете, – вот вам и философский кам ень». Несомненно, на экономические воззрения Франклина большое влияние оказала протестантская этика. Хоть он и не отличался особенной религиозностью, но все же принадлежал к пресвитерианской церкви, одобрявшей стремление к добродетельному труду и честному достижению богатства. При этом сам Франклин признавал, что первые уроки честности он получил от своего родителя: «Мой отец убедил меня, что ничто нечестное не может быть действительно добродетельным». Позднее Франклин сформулировал свое отношение к честности в следующем призыве, обращенном к сердцу каждого человека: «Если хочешь крепко спать, возьми с собой в постель чистую совесть». К числу важнейших качеств добропорядочного гражданина он относил терпение и бережливость – качества, несомненно, способствовавшие его возвышению в Филадельфии, куда он, будучи мальчишкой, прибыл с несколькими монетами в кармане. «Я был страшно бережлив, – пишет в автобиографии Франклин, – я полностью сосредоточился на бизнесе. А главное – перестал надеяться на быстрое обогащение. Я понял, что ремесло и терпение – вернейшая дорога к богатству». Еще одно качество, поразившее его современников, заставившее их признать в нашем герое первого мудреца новой Америки, заключалось в способности Франклина убеждать людей.Он выработал ее в себе чтением сократовских диалогов и усвоил то, что называл «сократовским методом спора», – не конфронтацию, а манипулирование.

Читать дальше