Честер Нимиц - Война на море (1939-1945)

Немецкое командование решило использовать в операции весь надводный флот и большую часть подводных сил. Редер допускал возможность, что половина кораблей будет потеряна, К неудовольствию Деница, ему было приказано выслать на позиции к норвежским берегам около 25 подводных лодок. Ему пришлось подчиниться и отозвать многие лодки из Северной Атлантики.

Надводные корабли предполагалось использовать следующим образом:

- первая группа (Нарвик): линейные корабли "Гнейзенау", "Шарнхорст", 10 эсминцев; численность перевозимых войск - 2000 человек;

- вторая группа (Тронхейм): тяжелый крейсер "Хиппер", 4 эсминца; численность перевозимых войск - 1700 человек;

- третья группа (Берген): легкие крейсера "Кельн", "Кенигсберг", устаревший учебный крейсер "Бремзе", торпедные катера; численность перевозимых войск - 900 человек;

- четвертая группа (Кристиансанд и Арендаль): легкий крейсер "Карлсруэ", плавучая база, флотилия торпедных катеров; численность перевозимых войск 1400 человек;

- пятая группа (Осло): тяжелый крейсер "Блюхер", линейный корабль "Лютцов", линейный крейсер "Эмден", несколько малых кораблей; численность перевозимых войск - 2000 человек.

В дополнение к этому две группы кораблей были назначены для действий у берегов Дании: одна во главе с устаревшим линейным кораблем "Шлезвиг-Гольштейн" - в районе Большого Бельта; другая, состоявшая из малых кораблей, перевозивших войска численностью 1000 человек, - для захвата Копенгагена,

Высадку войск во всех пунктах предполагалось произвести одновременно - 9 апреля 1940 года. По одному из самых интересных совпадений периода Второй мировой войны одновременно с немцами к операциям в Норвегии готовились и англичане. Намереваясь воспрепятствовать использованию Германией морского пути по норвежскому внутреннему фарватеру Лидс, английское адмиралтейство планировало заминировать его в районе Нарвика, поставив об этом в известность норвежское правительство одновременно с постановкой мин. Минирование намечалось произвести в ночь на 6 апреля. Если бы это намерение было осуществлено, планы немцев, возможно, были бы нарушены. Опасаясь сильной реакции Германии на минирование фарватера и не исключая возможности даже такой контрмеры, как вторжение в Норвегию, англичане решили послать вместе с кораблями, предназначенными для постановки мин, небольшие экспедиционные силы. Однако в связи с выявившимися в последний момент трудностями, операцию отложили на 48 часов, а когда были получены разведывательные данные об оживленной деятельности в немецких портах, военный кабинет решил снять войска с кораблей "до уточнения обстановки". Таким образом, в то время как немецкие силы вторжения вышли в море, английские войска, столь необходимые для контрмер в Норвегии, остались в Англии.

Первый акт норвежской драмы разыгрался в море 8 апреля, когда произошел бой между случайно обнаружившими друг друга немецким и английским эсминцами. Прежде чем корабли успели нанести друг другу серьезные повреждения, к месту боя подошел немецкий тяжелый крейсер "Хиппер", шедший в составе тронхеймской группы. Прикрываясь дымовой завесой, английский эсминец "Глоууорм" смело вышел в атаку на огромный корабль противника. Получив повреждение, оказавшееся роковым, "Глоууорм" таранил "Хиппера" и проделал в его борту глубокую пробоину, но вскоре после этого взорвался и затонул. Немцы подобрали около 40 английских моряков. Командир "Глоууорма" был посмертно награжден орденом "Крест Виктории".

Второй акт начался в 03.30 9 апреля, когда линейный крейсер "Ринаун" встретил линейные корабли "Гнейзенау" и "Шарнхорст" и вступил с ними в кратковременный бой. По мнению английского командования, обстановка не указывала на то, что немцы предпринимают общее вторжение в Норвегию, хотя адмиралтейство считало, что обнаруженные силы могли следовать в Нарвик. И норвежцы не оценивали события как угрожающие. Они даже не придали значения тому, что несколькими часами раньше подводная лодка потопила в районе Кристиансанда немецкое судно "Рио-де-Жанейро". Пока все эти события истолковывались ошибочно, критический момент миновал. Появились признаки того, что рискованная операция немецких сил закончится успешно.

В Дании немцам было оказано лишь незначительное противодействие. 1000 солдат высадились в Копенгагене, а небольшой отряд в западной части острова быстро занял ключевые позиции и коммуникационные линии. Не успели датчане разобраться в происходящем, как уже оказались под нацистским сапогом.