Ада Сконечная: Русский Парнас

Впоследствии императрица отказалась от своего намерения использовать труппу Волкова как придворную, она была распущена, однако основное ядро не распалось; эти актеры стали давать «Российские партикулярные спектакли».

30 августа 1756 года был отдан «высочайший указ» об учреждении «Русского для представления трагедий и комедий публичного театра» в Петербурге. Таким образом, театр стал учреждением государственным и профессиональным, постоянным и публичным.

В Москве профессиональный театр открылся несколько позже, в 1759 году. До этого московский театр был представлен труппами Воспитательного дома и Московского университета, последней руководили М. М. Херасков и Мелиссино.

Получив разрешение на постановку оперных спектаклей в Москве, Д. Б. Локателли в 1758 году выстроил за Земляным городом, у Красного пруда, большое деревянное здание театра с тремя ярусами, ложами и галереями. Затем он заключил договор с Херасковым, и актеры студенческой труппы стали выступать на Красном пруду в черед с итальянскими актерами Локателли.

Университетская труппа достигла немалых успехов в постановке музыкальных спектаклей, в которых звучали русские народные песни. В 1763 году актеры московского театра приняли участие в уличном маскараде «Торжествующая Минерва», авторами которого были Сумароков и Волков. Это было яркое музыкальное зрелище, с песнями, плясками, игрищами, хорами. Существует предположение о том, что музыкальное оформление также принадлежало Волкову.

Таким образом, и последним своим детищем Волков продемонстрировал стремление создавать зрелища, доступные для широких масс, стремление к демократическому театру. Маскарад завершился праздником в Головинском дворце на Яузе.

Русский театр второй половины XVIII века тесно связан с именами выдающихся просветителей Н. И. Новикова и Д. И. Фонвизина. Просветительскими тенденциями запечатлено творчество и других театральных деятелей — Сумарокова, Волкова, актера И.А. Дмитревского, драматурга Н. П. Николева.

Вопрос о крестьянстве, о крепостном праве был наиболее существенным для конца XVIII века. Интерес к крестьянской тематике (который был заметен уже в «Торжествующей Минерве») обусловил обращение к фольклору, а также появление нового жанра — «крестьянской» комической оперы, которая и определила дальнейший путь русской оперы, приведший к гениальным творениям Глинки. Появлялись также пьесы из жизни купечества.

В 1769 году антрепренерами московского театра стали Бельмонти и Чинти. В 1776 году права на театр полностью перешли к губернскому прокурору князю П. В. Урусову.

Москва, угол Петровки

Исхлопотав для своей антрепризы десятилетнюю привилегию на постановку театральных зрелищ в Москве, Урусов в то же время принял на себя обязательство построить в Москве каменный театр. Для этого он пригласил в компаньоны выходца из Англии механика М. Медокса.

На подготовку проекта ушло четыре года, но зато благодаря стараниям, энергичности и предприимчивости Михаила Егоровича — так звали Медокса на русский лад — театр был возведен молниеносно, за пять месяцев (до этого спектакли труппы шли в доме графа Р. И. Воронцова на Знаменке — ныне ул. Фрунзе, 12; дом перестроен). В том же 1780 году Урусов уступил Медоксу свои права на театр.

Громадное здание Петровского театра стало украшением и достопримечательностью Москвы. В то время еще не существовало ни знаменитого дома А. И. Пашкова, ни дома З.Г. Чернышева — нынешнего здания Моссовета, ни казаковского Сената. Театр был открыт 30 декабря 1780 года прологом «Странники», сочиненным А.О. Аблесимовым.

Сцена изображала ночь в окрестностях Москвы, откуда, изгнанные пожаром Знаменского театра, двигались усталые Момус и Муза. Во время отдыха к ним спускался Меркурий, посланный Аполлоном с тем, чтобы вернуть беглецов в Москву.

При свете наступившего утра глазам изумленных путников открывалась вдали гора Парнас, а у ее подножия — Москва с неизвестным доселе новым зданием — зданием Петровского театра. Меркурий восклицал:

Далее следовал апофеоз олимпийцев. Блестящее, представление завершалось балетом.

С открытием Петровского театра совпадает по времени появление первых национальных русских опер.