Владимир Сядро - Павел Харитоненко

Немало деятелей искусства побывало и в московском особняке Павла Ивановича на Софийской набережной. Вспоминая 1912 год, М. Нестеров, в частности, писал: «Помню званый обед у Харитоненко. Были директор Эрмитажа граф Д. И. Толстой, граф Олсуфьев и я с женой. Пили за мое здоровье. Тогда же было окончательно решено, что я буду писать образ главного иконостаса в Сумском соборе».

Меценатство было в крови у всех представителей семейства Харитоненко. В петербуржском окружения дочерей Павла Ивановича были такие выдающиеся художники как Добужинский, Серов, Петров-Водкин, а в коллекциях их почетное место занимали полотна Рокотова, Боровиковского, Каналетто, произведения французской школы барбизонцев Коро и Добиньи. В доме Елены Павловны было редкое собрание предметов мебели эпохи Людовиков XV и XVI, картины Буше и Тьеполо. Прекрасные живописные полотна находились и в перешедшем ей во владение качановском поместье.

Павел Иванович оказывал покровительство не только художникам, но и музыкантам, писателям. В частности, он спас от разорения журнал «Хирургическая летопись», издаваемый по инициативе А. П. Чехова. Одним из первых Харитоненко поддержал идею профессора И. Цветаева о создании в Москве Общества друзей Румянцевского музея (ныне – Музея изобразительных искусств им. А. С. Пушкина). Не случайно именно его в 1913 году избрали первым председателем этого общества. Многие годы известный меценат был и директором Императорского Российского музыкального общества, в ведении которого находилась Московская консерватория, где на средства Харитоненко обучались 20 студентов. Это были преимущественно украинцы. К примеру, талантливому юноше из Лебедина Ивану Стешенко, которого все называли вторым Шаляпиным, Харитоненко дал возможность стать мировой знаменитостью, оплатив не только его обучение в консерватории, но и за границей. Финансировал он также учебу творчески одаренных земляков в университетах Киева, Харькова и Москвы.

Участвовал известный меценат и в проведении научных съездов и конференций, организации исследовательских экспедиций. Так, в августе 1902 года он выделил тысячу рублей на проведение археологических раскопок на Ницахском городище в Харьковской губернии (теперь – Сумская область). Кроме того, для участников проходившего тогда в Харькове 12-го Археологического съезда он организовал туда экскурсию, чтобы желающие смогли ознакомиться с находками, обнаруженными в восьми курганах на территории городища. Позднее при дальнейших раскопках, спонсированных Харитоненко, вблизи села Ницахи было обнаружено поселение эпохи поздней бронзы, городище скифских времен и два древнерусских, а также большой курганный могильник.

Узнав, что капитан Седов снаряжает экспедицию в 1912 году на Северный полюс, Павел Иванович выделил значительную сумму на освящение его судна «Святой Фока» и устроил в своем московском особняке в честь мореплавателя званый завтрак, куда пригласил многих представителей интеллигенции и крупной буржуазии, которые по его инициативе также помогли с финансированием научной экспедиции.

Среди поместий, принадлежавших семейству Харитоненко, Натальевка занимает особое место. Она является их настоящим родовым гнездом, над благоустройством которого трудилось каждое поколение рода. Это имение было заложено еще Иваном Герасимовичем на специально купленных им для этого землях и названо в честь жены – Натальи Максимовны. Он завещал сыну Павлу построить на этих землях усадьбу. И тот великолепно справился с этой задачей, превратив расположенное в удаленном от города и дорог лесистом уголке Харьковской губернии поместье в настоящий рай. Хотя многие современники называли Натальевку образцом американской виллы, имение и особенно уже упоминавшаяся находящаяся в нем Спасская церковь были пронизаны поистине русским духом.

Вся усадьба делилась рекой Мерчик на две части: в верхней, на возвышенности, располагался особняк, а нижняя была засажена деревьями экзотических пород и плодовым садом.

Этот пейзажный парк больше напоминал заповедный лес, где свободно обитали олени, дикие козы, белки и фазаны. Въезжали в усадьбу, как в средневековый замок – через проездную арку в стиле модерн со старинными фигурами, сооруженную из больших камней. Она была сделана по проекту академика А. В. Щусева. От арки вела широкая каштановая аллея. Окружавший усадьбу парк славился дубовыми и сосновыми аллеями, яркими экзотическими цветами и архитектурными объектами малых форм: мраморными скамейками, декоративными вазами, беседками. На его аллеях были установлены скульптурные произведения известного русского скульптора Марка Антокольского. Уже от въездных ворот сквозь кроны вековых деревьев хорошо просматривалась крыша господского дома – она была сделана из цветного аспида и обошлась владельцу усадьбы в 40 тысяч рублей. Не менее дорогостоящим было и внутреннее убранство дома.