Владимир Сядро - Павел Харитоненко

Наиболее трудоемким стало выполнение третьего завета Ивана Герасимовича – сооружение в Сумах здания для кадетского корпуса. Дело в том, что разрешение на открытие этого заведения Харитоненко-старший просил еще на личной аудиенции у императора Александра II. Однако в удовлетворении просьбы ему было отказано в связи с «нецелесообразностью» наличия такого заведения в уездном городке с населением 20 тысяч человек, которым были тогда Сумы. Но от замысла своего Иван Герасимович не отступился и обязал исполнить его сына, выделив на это в завещании 500 тысяч рублей. Высочайшее разрешение на учреждение кадетского корпуса было получено Павлом Ивановичем только в конце 1899 года. Помимо жертвуемого капитала в 1,5 млн рублей, он выделил под строительство здания участок земли в принадлежавшей ему усадьбе «Стенка». На эти средства и деньги, полученные от правительства, был сооружен оригинальный архитектурный ансамбль по проекту архитектора К. Иваницкого. Главное здание корпуса было построено в строго классическом стиле. В помещении было 30 классных комнат и два больших зала для строевых занятий и торжественных собраний, 4 спальни для кадетов, корпусная церковь, караульные, паровая кухня и склады. Было здесь предусмотрено и 30 жилых помещений для должностных лиц, которые находились рядом с главным корпусом. Таким образом, Сумской Михайловский кадетский корпус представлял собою целый учебный городок, по оснащенности и благоустройству не имевший аналогов в стране.

Это среднее общеобразовательное закрытое военно-учебное заведение с семилетним сроком обучения было открыто в сентябре 1902 года. Оно было рассчитано на 500 интернов и ежегодно принимало на обучение по 70 человек из детей купцов и почетных граждан, а также дворянского сословия. Кадетский корпус имел целью «…доставлять малолетним, предназначенным к военной службе в офицерском звании, и преимущественно сыновьям заслуженных офицеров, общее образование и соответствующее их предназначению воспитание». Успешное окончание кадетского корпуса давало возможность поступать в любое военное училище без экзаменов. В противном случае выпускник становился вольноопределяющимся 1-го разряда или чиновником 14-го класса. Своеобразной премией для старательных учащихся кадетского корпуса, как и для учеников реального училища и гимназии, попечителем которых был Павел Иванович, было разрешение пользоваться уникальной семейной библиотекой Харитоненко, в которой, кроме всего прочего, находились и раритетные издания XV–XVII веков. Сумской Михайловский кадетский корпус просуществовал до 1918 года: большевики его закрыли.

Таким образом, Павел Иванович полностью исполнил волю отца. Но этим его общественно-полезная деятельность на благо родного города не ограничилась. Многое из того, чем и сегодня пользуются и гордятся сумчане, было заложено этим человеком или создано благодаря ему.

Своим благоустройством и цветущим положением в начале XX века Сумы действительно обязаны главным образом Павлу Харитоненко. Земляки с любовью называли его «добрым гением города». Недаром побывавший в Сумах летом и осенью 1899 года русский писатель А. Куприн писал: «Сам город с его думой и реальным училищем, а также сквер и театр, и мостовая на главной улице – все это существует благодаря щедротам местного миллионера и сахарозаводчика Харитоненко».

Благодаря повседневной заботе предпринимателя Сумы на рубеже веков вовсе не соответствовали стереотипу провинции. Свидетельством тому могут служить 300 видовых открыток, изготовленных в 1914 году известными фотомастерами на средства Павла Ивановича в Стокгольме и изображавших главные достопримечательности города. Как же нужно было любить свою малую родину, чтобы вот так объясниться ей в любви! Кроме того, создание такой подборки служило для Сум хорошей рекламой: снимки использовались как путеводитель. Город этот называли тогда маленьким Харьковом, а Павлу Ивановичу очень хотелось, чтобы он стал большим, и для этого он стремился привлечь к нему внимание деловых кругов и талантливой молодежи.

Стараниями Павла Ивановича все главные улицы Сум были замощены булыжником (на устройство мостовых было израсходовано около 300 тысяч рублей), застраивались современными по тогдашним меркам зданиями. В 1890-х годах была введена в строй телефонная сеть, насчитывающая до 300 абонентов. Сумчане получили возможность учиться в различных учебных заведениях, пользоваться больницами. По инициативе Харитоненко и на его средства через речку Сумку был возведен первый бетонный мост. Для составления его проекта он пригласил в Сумы двух крупных специалистов-инженеров – Е. К. Кнорре и В. К. Шпейнера, которые успешно справились с поставленной задачей, решив все технические и экологические проблемы будущего строительства. Однако городские власти не соглашались с их технически безупречным проектом, поскольку стоимость его превышала 100 тысяч рублей. Из-за долгих финансовых дискуссий строительство моста началось только в 1920 году. Но и сейчас сумчане называют его мостом Харитоненко.