Владимир Лесин - Атаман Платов

Противник, атакованный со всех сторон, после упорного сопротивления вынужден был сложить оружие. В бою под Ганау казаки взяли в плен до 4 тысяч человек, среди которых были два генерала, несколько полковников и много офицеров.

Отряд В. В. Орлова-Денисова следовал в промежутке между войсками В. Д. Иловайского и А. И. Чернышева, шедшими впереди, и отступающими французами, продиравшимися через лесные завалы. Поэтому никаких столкновений с неприятелем у него в этот день не было.

16 октября французская армия, в которой находился сам Наполеон, миновала город Фульду. Платов, не имея сил, чтобы эффективно атаковать ее, следовал параллельно, время от времени вступая с неприятелем в перестрелку. Пленных взял очень немного — всего около ста человек.

17 октября у Ганау собрались баварские войска К. Ф. Вреде и отряды В. Д. Иловайского, В. В. Орлова-Денисова и А. И. Чернышева. К вечеру подошла французская кавалерия численностью в 12 тысяч сабель. За ней расположились четыре пехотных корпуса и Старая гвардия с самим Наполеоном, который остановился на ночлег в Роттенберге. Обе стороны готовились к решающему сражению, намеченному на утро…

Французов преследовал только малочисленный корпус Платова. Его казаки в этот день отбили у неприятеля две пушки и взяли в плен до 50 человек. Похоже, атаман не знал о предстоящем сражении у Ганау, но в ночь перед ним, как, впрочем, и до того, не давал противнику спать спокойно.

Утро началось с артиллерийской дуэли. Потом в атаку пошла французская кавалерия. Баварцы и казаки В. Д. Иловайского и А. И. Чернышева с трудом сдерживали натиск численно более сильного противника, а со стороны Роттенберга уже тянулись пехотные колонны неприятеля. Настало время вступить в дело отряду В. В. Орлова-Денисова.

Граф Орлов-Денисов, стоявший со своим отрядом на левом берегу Кинцинга, приказал флигель-адъютанту Орлову с бригадой казаков перейти по узкому мосту через реку и атаковать неприятеля, идущего по шоссе, а принцу Бирону с четырьмя эскадронами немецкой кавалерии и двумя пушками поддерживать его.

Полковник Орлов «выполнил сие поручение с великим успехом». Он разорвал французскую колонну, отбил одну пушку и ворвался в деревню Роттенберг, в которой незадолго до того находился Наполеон. Неприятель, однако, отошел от шока, вызванного этой дерзкой атакой, и бросил на казаков свою пехоту и кавалерию, надеясь отрезать их от моста через Кинцинг. Но принц Бирон столь удачно встретил противника картечью из двух орудий, скрытно поставленных у переправы, что донцы вернулись на левый берег реки без потерь.

После этого налета французы поставили сильные колонны у Гельнгаузена и Роттенберга для наблюдения за рекой. Но казаки нашли брод. Орлов-Денисов, слыша, что канонада у Ганау усиливается, решил предпринять вторую атаку на неприятеля, который возобновил движение в сторону города.

На этот раз Орлов-Денисов использовал значительно большие силы: два эскадрона регулярной кавалерии союзников и сотню казаков под общим командованием ротмистра Микулича он бросил на французские колонны, идущие по шоссе; полковнику Орлову приказал создать видимость нападения на Гельнгаузен, а подполковнику Грасеру с двумя эскадронами конницы и донским полком Чернозубова 5-го — атаковать Роттенберг. Поставленная задача была решена «с удивительною быстротою и храбростью… Неприятель совершенно приостановил свой марш к Ганау».

Во время этой атаки ротмистр австрийской армии серб Микулич пленил до 400 французов, в том числе 20 офицеров.

Между тем на землю опустилась ночь. Бой прекратился. Баварцы К. Ф. Вреде и казаки В. Д. Иловайского, А. И. Чернышева и П. С. Кайсарова, командовавшего авангардом корпуса М. И. Платова, не смогли сдержать натиск численно более сильного противника. В ночь на 19 октября они вынуждены были отступить за Кинцинг. Вслед за ними стали переходить на левый берег реки колонны французской армии, чтобы продолжить движение к Франкфурту.

Попытка казаков Петра Амвросьевича Чернозубова атаковать Роттенберг была отбита французской Молодой гвардией, которая под начальством маршала Мортье занимала еще это селение.

М. И. Платов поднял свой корпус рано и двинулся слева от 7-тысячного арьергарда неприятеля. Однако, «встретив трудные для прохода гористые и лесные места», пропустил противника и вышел на большую дорогу.

Началось безжалостное истребление французов огнем орудий донской артиллерии с тыла и стремительными ударами конницы с флангов. Дорога до Гельнгаузена покрылась трупами неприятелей. Число пленных превысило 2 тысячи человек, не считая раненых, «но верного счету всем им» сделать не удалось из-за скорости преследования.