Том Бауэр - Формула-1. История главной автогонки мира и её руководителя Берни Экклстоуна

— Давай без ошибок, — сказал Экклстоун, опасаясь, как бы «человек-авария» не повторил безумный трюк, который не позволил ему финишировать две недели назад в Спа. — Не рискуй понапрасну, — напомнил он фавориту чемпионата, чьи шансы на победу теперь несколько упали.

На «Маленьком Шуми» был шлем с опущенным визором, поэтому он только моргнул в ответ. Больше ни к кому из пилотов Экклстоун не подходил — даже к Михаэлю Шумахеру, хотя они до того долго беседовали в моторхоуме. Публика вежливо посмеивалась над возвращением чемпиона, которому стукнул уже сорок один год, и над возрождением славных традиций под руководством Росса Брауна.

«Шуми получит машину на следующий сезон», — утверждал Экклстоун. Он ни секунды не сомневался, что в 2011-м находящийся в превосходной форме Шумахер заставит с собой считаться.

Рядом Бриаторе обхаживал итальянских министров из партии Берлускони. «Он словно из тюрьмы вышел, — улыбнулся Экклстоун. — Пусть сфотографируется со всеми министрами, какие только найдутся».

Хотя Бриаторе объявил арест своей яхты после гонки в Монако «бюрократической ошибкой», однако репутация его — и без того испорченная — пострадала ещё сильнее. «Мне его жаль», — говорил Экклстоун, который всегда старался помогать слабому. Отдыхая летом вместе с Флавио на Сардинии, он выкупил его долю в безнадёжном «Куинз парк рейнджерс». Одолжить пару миллионов никогда не было для него проблемой, однако мечту Бриаторе всё же вернуться в «Формулу-1» он отмёл с порога. «Этому не бывать».

Провыла сирена. Гонка начнётся через две минуты. Сотни механиков, сотрудников автодрома и спонсоров спешно расходились, освобождая трассу. Фернандо Алонсо, перешедший в «Феррари», чтобы вернуть итальянцам былую славу, сосредоточился на первом повороте. Испанцу ни в коем случае нельзя ошибиться — тогда победа уплывёт из рук. Не желая пропустить самое интересное, Экклстоун бегом промчался сто метров до своего моторхоума.

— Спорим, Джамбо выиграет, — сказал он Бриаторе, имея в виду Льюиса Хэмилтона.

— Нет, победит Фернандо.

— Всё решит резина в первом повороте, — объявил Лауда.

Всего через мгновение первым из решающего виража вышел Баттон, за ним Алонсо, а уже через минуту, в четвёртом повороте, колесо Хэмилтона зацепило «феррари» Фелипе Массы. У «макларена» сломалась рулевая тяга. «Нельзя допускать ошибок, — говорил Хэмилтон ещё до старта. — Впереди самая сложная гонка в моей карьере».

Один чемпион сошёл, но на трассе остались ещё трое. В острейшей борьбе они пытались опередить Марка Уэббера, который рвался к победе, опровергая слухи о своём уходе из гонок.

После бурного 2009 года никто и не надеялся, что следующий сезон выйдет настолько захватывающим. Болиды мчались всё быстрее, словно вместо бензина в их баках плескалась чистая ненависть к противнику. Между товарищами по команде вспыхивали жестокие дуэли, спускали шины, горели двигатели и отказывали тормоза, а болиды сталкивались в смертельной битве. Исход её решали то технические новинки, то проливной дождь, то стратегия с психологией. Разработчики ломали головы в поисках микроскопических преимуществ, которые могла дать революционная подвеска или оригинальное распределение веса и прижимной силы.

Настоящий фурор произвела аэродинамическая разработка «Макларена» — её предложил молодой кандидат наук, только-только закончивший Кэмбридж. Он изобрёл особый воздуховод «F-duct», который пилот контролировал с помощью локтя. Когда машина со скоростью 200 миль в час проходила поворот, воздух направлялся на заднее антикрыло, увеличивая прижимную силу. На прямых положение воздуховода менялось, снижая сопротивление воздуха. На трассе в Монце эта новинка добавляла 4 километра в час и позволяла выиграть полсекунды на круге. Победу от поражения отделяли потом и кровью вырванные миллисекунды.

— Опять мошенничают с двигателями, — заметил Бриаторе.

— Всегда так было, — равнодушно отозвался Экклстоун.

Все эти дни Экклстоун не скрывал от Бриаторе, что знает, как итальянец весь прошлый год надоедал Маккензи, желая занять пост своего друга. Скромный «владелец» «Формулы-1», прибывший в Милан на собственном самолёте, всё ещё был озадачен амбициями Бриаторе. Увидев итальянца в Монце, Маккензи удивился, но решил довериться Экклстоуну. С утра он случайно услышал обрывок разговора между Берни и его подручным с Сардинии Паскуале Латтунедду. Такие разговоры мог вести лишь настоящий «крёстный отец» «Формулы-1».