Том Бауэр - Формула-1. История главной автогонки мира и её руководителя Берни Экклстоуна

Поскольку Экклстоун не жалел ярких фраз и явно предпочитал демократии диктатуру, его попросили назвать своего «любимого диктатора». Немного подумав, он ответил: «Как бы ужасно это ни звучало, мне кажется, Гитлера отвлекли и заставили заниматься тем, чего он сам ни за что бы не сделал. В остальном же он, надо признать, замечательно управлял большой страной и добивался достойных результатов». Он продолжал: «В конце концов он запутался, так что особенно уж хорошим диктатором Гитлер не был. Либо он знал, что творится, и поддерживал это, либо просто плыл по течению — в любом случае его нельзя назвать диктатором».

Журналистки ушли, довольные очень ярким интервью. Они прекрасно понимали, насколько спорными выглядят высказывания Экклстоуна. Тот даже не подозревал, что сам просунул голову в петлю.

Бессвязные мысли о Гитлере и диктатуре, несомненно, отражали идеи Экклстоуна об эффективном управлении. Его деспотизм, хитроумие и умение воспользоваться слабостью оппонента привели «Формулу-1» к успеху. Однако, развивая свою мысль, он чересчур уж сочувствовал этому злодею и убийце. Хуже того, он повторял аргументы неонацистов, что, мол, Гитлер не знал о творящихся от его имени злодеяниях.

Наверное, его высказывания можно было списать на нервозность. Экклстоун видел, что гостьи совершенно не интересуются «Формулой-1», и решил заинтересовать их громкими заявлениями. Столь искажённое понимание истории объясняется обычным невежеством. Все его знания по поводу Третьего рейха были почерпнуты из голливудских фильмов, и Экклстоун искренне полагал, что фюрер твёрдой рукой спас страну от банкротства, отстроил экономику Германии и вернул её народу веру в себя — совсем как Тэтчер. В понимании Экклстоуна, ничего особенно страшного не происходило до сентября 1939 года, когда бомбардировщики Люфтваффе завыли в небе над его домом в Дартфорде. Как говорили друзья, он просто не понимал, что такое нацизм, не знал, что немецкая государственная машина истребляла собственный народ с 1933 года, а Гитлер ещё до войны строил концентрационные лагеря и наполнял их невинными людьми.

К счастью для Экклстоуна, никто не знал про один из экспонатов его личной коллекции винтажных автомобилей в Биггин-Хилл — отполированный до блеска лимузин «Лянча-астура» с открытым верхом. В нём Гитлер и Муссолини вместе ехали по Риму перед подписанием «Стального пакта». Фотографии этого события в больших рамах стояли тут же, рядом с машиной. Муссолини преподнёс этот лимузин в подарок Гитлеру.

Однако субботним утром пробелы в образовании Экклстоуна никого не волновали. Он предстал перед публикой антисемитом, который восхищается Гитлером.

Уже с первыми лучами солнца он понял свою ошибку. Сенсационные высказывания цитировали по телевидению и радио. Мнение большинства выразил Мартин Соррелл из правления «Си-ви-си», который назвал откровения Экклстоуна «омерзительными». Ему вторил глава BMW Марио Тайссен. Соррелл сообщил «Дейли мейл», что Экклстоун будет уволен ещё до начала следующей гонки, которая, по странному совпадению, должна была пройти в Нюрнберге.

Экклстоуна не беспокоили истерические выкрики Соррелла. Его вообще мало волновало всё, что не имеет прямого отношения к делу. На выходных ему звонили многие видные иудеи — в их числе Филип Грин и Ричард Десмонд — и советовали публично опровергнуть обвинения в антисемитизме. Десмонд предлагал Экклстоуну пожертвовать 250 миллионов фунтов на благотворительность, а за это обещал предоставить ему целый разворот в «Дейли экспресс», но тот отказался. Он и так много жертвовал на благотворительность и даже на развитие искусств, хоть и заявлял: «Ненавижу театр».

Больше всего его порадовал звонок Питера Мандельсона.

— Я думал, они хотят поговорить о «Формуле-1», — пожаловался Экклстоун этому видному лейбористу.

— Надо было мне позвонить. Я бы предупредил, что все твои слова переврут, — сказал Мандельсон.

Экклстоун думал иначе. Он-то отлично знал, что интервью верно от первого до последнего слова.

В понедельник утром он позвонил Сильвестр.

— Кажется, интервью переполошило моих еврейских друзей, — робко начал он.

— Может быть, вам стоит прислать в газету свой комментарий? — предложила Сильвестр, полагая, что его объяснения несколько смягчат реакцию аудитории.

Экклстоун и сотрудники «Таймс» вместе соорудили покаянную статью. Он отрицал, что сочувствует гитлеровскому режиму, и, несмотря на всеобщее возмущение, вылетел на Гран-при Германии.