Энтони Флакко: Никола Тесла. Безумный гений

Ее ноги. Обутые в легкие сандалии, они твердо стояли на дощатом полу.

Еще ни разу не было у него таких правдоподобных видений. Прежние образы больше напоминали мимолетные тени, исчезавшие при первом неосторожном движении. Этот образ был неотличим от живого человека.

Вот почему Никола так робел в присутствии этой призрачной красы. Наконец он решился поднять глаза, чтобы взглянуть своему созданию в лицо, и в тот же миг по всему его телу с головы до ног прокатилась волна невыносимого жара.

— Господи! — прошептал потрясенный юноша. — Ты настоящая!

Губы Карины тронула легкая улыбка, словно пребывание в темной спальне наедине с молодым мужчиной казалось ей захватывающим, восхитительно скандальным приключением. Никола не мог поверить, что этот удивительный образ и вправду порожден его собственной волей и памятью. Неужели она — всего лишь лихорадочный бред и всему виной высокая температура?

В таком случае чары рассеются, как только он выздоровеет. И Карина будет потеряна навсегда. То, что случилось в эту ночь, никогда не повторится.

И он решился поговорить с ней.

— Скажи, как тебя зовут, — прошептал Никола. Галлюцинация, безумие, бред — неважно. Юношу не заботило даже то, что кто-то может войти в комнату и застать его врасплох. — Поверь, я расслышу, даже если ты ответишь мне мысленно. Я обязательно расслышу.

Карина приподняла бровь, словно не могла взять в толк, зачем юноше понадобилось ее имя. Раньше видения не разговаривали, но Никола чувствовал, что на этот раз все будет иначе, и терпеливо ждал.

И призрак, глядя ему прямо в глаза, ясным голосом произнес:

— Карина.

Никола громко ахнул и отскочил назад, больно ударившись о ножку кровати. Не удержав равновесия, он навзничь рухнул на постель. Пружины матраса жалобно скрипнули, и в комнате воцарилась полная тишина.

Стараясь не глядеть на призрак, молодой человек восстанавливал дыхание и соображал, что делать, если тот заговорит снова. Прислушавшись к себе, он с удивлением обнаружил, что ему гораздо лучше. Болезнь отступала. Пневмония и лихорадка дрогнули перед силой воображения.

Что ж, отлично. На этот раз он все сделал правильно. Выходит, он способен создавать образы не только зримые, но и говорящие. Собравшись с силами, Никола решился снова посмотреть на девушку.

Она не исчезла. Ну конечно, так и должно быть!

— Скажи, как меня зовут, — шепотом приказал Никола.

Помни: это всего лишь иллюзия. С ней не надо церемониться, ее надо контролировать. Заставь ее что-нибудь сделать.

— Твое имя Никола, — произнесла иллюзия голосом Карины и снова улыбнулась, будто надеялась, что ей вот-вот объяснят правила этой забавной игры.

На этот раз юноше удалось сохранить самообладание. Создание всего лишь выполнило приказ своего создателя. Зато теперь можно было с уверенностью сказать, что этот голос — чистый, нежный, глубокий — принадлежит Карине и никому другому.

— Ты думаешь, что создал меня?

Застигнутый врасплох Никола шарахнулся в сторону, налетел на стену, отскочил в противоположный угол комнаты и плюхнулся на пол, попутно уронив стол, на котором разместились собранные им модели. На каждую ушел по крайней мере день работы, но сейчас это не имело значения; он не заметил даже, как разлетелось на куски его лучшее творение, самоходная колесница, как хрустнула хрупкая водяная мельница, имевшая несчастье оказаться у него под боком.

Слабо постанывая, он поднялся на ноги. Отдышавшись и сосчитав до трех, заставил себя посмотреть туда, где стояла Карина.

Она исчезла.

Никола резко развернулся, отпрянул в сторону и попятился к двери. Но уже на пороге он вдруг осознал, что вовсе не желает покидать комнату.

Никола повернулся к кровати: а что, если Карина появилась снова? Но в комнате по-прежнему было пусто, тихо и темно, если не считать тусклого света луны, глядящей в распахнутое окно.

Окно распахнуто. Из-за бури?

Окно было закрыто с тех пор, как начался дождь, это Никола помнил совершенно точно. Помнил он и то, что сам его не открывал. Молодой человек нерешительно направился в сторону окна. Едва успев сделать шаг, он застыл на месте, как громом пораженный. Николе послышался голос Карины. Тихий и слабый, это был несомненно ее голос.

— Никки!

Никола обернулся. Никого. Через мгновение голос раздался снова, громче, но будто издалека.

— Я здесь!

Никола бросился к окну, выглянул наружу и увидел образ Карины, парящий в воздухе метрах в ста от подоконника. Ее глаза были почти на уровне его глаз.