Алекс Громов - «Волчьи стаи» во Второй мировой. Легендарные субмарины Третьего рейха

Человеческий фактор играл важную роль. Опытный командир подлодки мог провести свое судно сквозь все заслоны охранения и поразить цель, не оставляя последней шансов уцелеть (разве только торпеды не сработают), — и это не раз продемонстрировали подводники всех флотов, противоборствовавших во Второй мировой войне. В свою очередь, хороший командир или офицер эскортного корабля мог, обнаружив подлодку, уже не выпускать ее из поля зрения до самого уничтожения. «Например, любая из немецких субмарин могла встретить Джонни Уокера [25] Фредерик Джон Уокер (1896–1944) — самый результативный британский командир противолодочных соединений. Известен как «Джонни Уокер» — прозвище получил по названию известного сорта виски (примеч. ред.). и его эскортную группу, на счету которых числилось более 20 уничтоженных лодок, — писал Брум. — Но Джонни был редкостным исключением. Он был не только гений сам по себе, но также имел самый большой в мире опыт работы с „асдиком“. До войны он служил инструктором в Портлендской школе ПЛО… Кроме Уокера, имелись еще несколько бывших инструкторов, которые перешли служить на корабли. Их знания и опыт приносили огромную пользу при защите конвоев. Они резко отличались от операторов ускоренных военных выпусков. Такая же картина наблюдалась и у немцев. Начала войну горстка элитных командиров. Но потом развернулось массовое строительство подводных лодок, и уровень подготовки начал падать, хотя заметно это стало лишь много позднее. К тому же, до 1942 г., если только подводную лодку не засекали на поверхности, у нее не было особых причин опасаться нашего „асдика“».

Самым тяжелым временем в битве за Атлантику Брум называет 1942 г., а точнее — месяц март. «К этому времени в Атлантике одновременно действовали до 150 немецких подводных лодок… Торговые суда шли на дно по 9 штук в день. 9 транспортов ежедневно!»

Правительство Великобритании признало потерю в 1939 г. (сентябрь — декабрь) от всех причин 158 своих торговых судов, 17 судов союзников, 148 судов нейтральных государств. Из этого числа немецким подлодкам нередко приписывают 114 судов (цифры варьируются в различных источниках).

Торговые моряки получали 100 долларов за 44-часовую рабочую неделю. За каждый час переработки платили 85 центов. Плюс военная премия 100 долларов за поход в Атлантике, около 100 долларов — за плавание в районе военных действий. По тем временам это были немалые деньги, но ради них приходилось порой рисковать жизнью…

Дёниц в своей книге «Немецкие подводные лодки во Второй мировой войне» приводит следующие данные в отношении первого периода войны (до 1 марта 1940 г.): «Противник потопил 14 подводных лодок, что означало потерю около 400 подводников. Общее водоизмещение потерянных лодок составляло около 9500 т. За этот же период в результате действий подводных лодок противник потерял 199 судов общим тоннажем 701 985 брт; на минах, поставленных подводными лодками, погибло 115 судов общим тоннажем 394 533 брт. Были потоплены: линейный корабль „Ройял Оук“ водоизмещением 29 150 т, авианосец „Корейджес“ водоизмещением 22 450 т. Линейным кораблям „Нельсон“ и „Бархэм“ (атакован U-30), а также крейсеру „Белфаст“ были нанесены повреждения».

Вывод, сделанный командующим подводного флота Германии Дёницем, гласил: «Урон был велик, [26] Имеются в виду те самые 14 потопленных немецких субмарин (примеч. авт.). но для командования подводных сил он не явился неожиданностью. Подобные потери предполагались заранее. В каждом отдельном случае, если представлялась возможность, проводилось расследование в отношении выявленных или предполагавшихся обстоятельств гибели подводной лодки. Такой анализ необходим для постоянного совершенствования приемов управления и боевых качеств подводных лодок».

Подводная война только набирала обороты — Гитлер стремился к мировому господству, и «волчьи стаи» Дёница стали одним из орудий, способных поразить врага.

Операция в Норвегии, развернувшаяся в апреле — июне 1940 г., потребовала мобилизации всех сил подводного флота Германии. Первоочередной задачей немецкого командования, давно вынашивающего планы освобождения флота из «географического плена» Гельголандской бухты, была подготовка к захвату Дании и Норвегии — именно об этом говорилось 10 октября 1939 г. в докладе командующего ВМФ Рёдера фюреру. Кроме того, германское командование рассчитывало значительно улучшить позиции в Северной Атлантике и обеспечить беспрепятственное получение стратегического сырья (руды) из соседней Швеции, а также захватить важные морские и сухопутные подступы к северным границам Советского Союза. Норвежские порты Нарвик и Тронхейм подходили для размещения баз германских субмарин, что в итоге сокращало подлодкам долгий путь в Атлантический океан вокруг северного побережья Шотландии.