Алекс Громов - «Волчьи стаи» во Второй мировой. Легендарные субмарины Третьего рейха

В донесении Прина, врученном командованию после возвращения, его дальнейшие действия были следующими: «Прорыв в бухту и отход, хотя и были связаны с известными трудностями, оказались возможны — через пролив Холм. Возле затопленных судов очень мало места, сильнейшие течения; при отходе лодка шла против течения, имевшего скорость 10 узлов. В проливе Холм дозора не было. Из всего флота на рейде Скапа-Флоу оказались только „Рипалс“ и „Ройял Оук“. С первого захода — попадание в носовую часть „Рипалс“. Зарядил еще две торпеды, второй заход, в „Ройял Оук“ — три попадания. Через несколько секунд корабль взлетел на воздух. Лодка тотчас же начала отход. После выхода из пролива Холм наблюдался интенсивный поиск. Из района Скапа-Флоу были слышны взрывы глубинных бомб. Сильное полярное сияние поднималось до зенита, и его свет сильно мешал».

После первого залпа одна из торпед повредила линкор, но, против ожидания, англичане не отреагировали на нападение. Впоследствии выяснилось, что достаточно слабый взрыв торпеды под днищем «Ройал Оук» был принят за внутренний взрыв на корабле, и вахтенные получили приказ обнаружить место аварии. Это дало возможность немцам перезарядить торпедные аппараты и произвести второй залп. Около половины второго ночи торпеда попала точно в артиллерийские погреба линкора. Грандиозный взрыв практически разорвал корабль пополам.

Подлодка спешно повернула к выходу из бухты против приливного течения, уходя от приближающегося эсминца. Чудом не врезавшись в один из причалов, U-47 вырвалась в открытое море…

17 октября лодка Прина возвратилась в Вильгельмсхафен. Ее командир и команда были встречены Рёдером, Дёницем и ликующей толпой как национальные герои. Гитлер пригласил подводников в рейхс-канцелярию и лично вручил каждому Железный крест 2-го класса, а Прин получил Рыцарский крест Железного креста.

Однако, забегая чуть вперед, можно сказать, что карьера «Быка Скапа-Флоу», как прозвали Прина, была хоть и блистательной, но недолгой. В марте 1941 г. после атаки конвоя союзников в северной Атлантике лодка U-47 не вернулась на базу. О судьбе Прина ходили самые разные слухи. Официально он и его люди числились пропавшими без вести. И лишь в 1946 г. в английском Адмиралтействе был найден рапорт о том, что 8 марта 1941 г. южнее Исландии эсминец «Вулверин» («Wolverine») под командованием командора Д. Ройленда преследовал и потопил глубинными бомбами немецкую подводную лодку, которую удалось определить как U-47. Никто из экипажа не спасся.

В чем же причина такой шумихи? Рейд U-47 имел большее значение, чем «просто» уничтожение одного старого вражеского линкора — атака доказала эффективность немецких подлодок и в итоге заставила обеспокоенное Адмиралтейство перенести свою базу в другое место, на что и рассчитывал Дёниц: следуя его приказу, подводные минные заградители были отправлены в устье Форта и Лох-Эве.

В книге Стефена У. Роскилла [24] Стивен Уэнтворт Роскилл (1903–1982) — известнейший английский историк флота, автор ряда книг по истории британского флота (примеч. ред.). «Война на море» дается следующее описание этих событий: «После потопления „Ройял Оук“ Первый лорд Адмиралтейства заявил 18 октября 1939 г. кабинету, что в данный момент он считает Скапа-Флоу непригодным для базирования флота метрополии. После долгих споров в качестве временной базы решили использовать бухту Лох-Ю, а тем временем улучшить оборону Скапа-Флоу. Однако противник предугадал возможное перебазирование флота, и поскольку бухта Лох-Ю была защищена еще хуже, чем Скапа-Флоу, то едва ли можно считать неожиданностью, что линейный корабль „Нельсон“ 4 декабря получил тяжелое повреждение, наскочив на одну из мин, которые были поставлены на фарватере подводной лодкой пятью неделями раньше. 21 ноября в заливе Ферт-оф-Форт взрывом мины был поврежден киль у нового крейсера „Белфаст“. Этот случай подтвердил полную обоснованность опасений, что противник может поставить мины в проливах, ведущих к бухте Розайт».

Интересно сравнить его версию с точкой зрения Дёница: «Развертывая борьбу против боевых кораблей противника, мы решали, где может находиться английский флот, после того как база Скапа-Флоу окажется непригодной для стоянки. По этому поводу 18 октября я сделал следующую запись в журнале боевых действий: „Полагаю, что после операции U-47 в Скапа-Флоу наиболее вероятным представляется встретить соединения флота метрополии в районе западнее Оркнейских островов“». В этот район были направлены подводные лодки U-56 и U-59.