Андрей Гусаров - Великие американцы. 100 выдающихся историй и судеб

Я мечтаю сегодня!» — произнес Мартин Лютер Кинг, стоя на ступенях Мемориала Линкольна в Вашингтоне 28 августа 1963 года.

Будущий проповедник и защитник прав негритянского населения Америки родился в семье пастора. Его родители Мартин Лютер Кинг-старший и Альберта Уильямс Кинг назвали мальчика Майклом. Отец поменяет имя сыну в 1934 году во время поездки в Германию на Пятый Всемирный конгресс баптистов в память о великом реформаторе Мартине Лютере.

Мартин Лютер Кинг

В 13 лет Мартин-младший поступил в лицей при университете Атланты. В этом возрасте он скептически относился к церкви и многим ее догматам, но со временем многое понял и даже решил поступать в семинарию. В пятнадцать лет Кинг поступил в колледж Морхаус, а через три года рукоположен как служитель в церкви своего отца. В 1948 году Мартин окончил колледж и стал бакалавром по социологии. Приняв к этому времени окончательное решение пойти по стопам отца, он идет в семинарию Кроузера в Честере и через три года получает диплом бакалавра богословия. После окончания Бостонского университета Мартин Лютер Кинг-младший получает степень доктора теологии.

Еще во время учебы в университете Мартин познакомился со студенткой консерватории Кареттой Скотт. Показав девушку родителям — она специально ездила в Атланту, молодой священник делает ей предложение. Венчание прошло в доме матери невесты 18 июня 1953 года. Завершив учебу и получив дипломы (Каретта училась пению и игре на скрипке), семья Кингов уезжает в город Монтгомери, штат Алабама.

На новом месте Кинг начал службу пастором. Первой политической акцией, в которой он принял участие, стал марш против расовой сегрегации в общественном транспорте. Причиной выступления стал арест чернокожей Розы Паркс, не уступивший место белому в автобусе. Через два года он возглавил правозащитную организацию «Конференция руководства христиан юга». На протяжении нескольких лет Кинг ведет большую общественную работу, постоянно выступая на митингах и встречах. В 1960 году он едет в Индию, где знакомится с жизнью и борьбой Махатмы Ганди. Самым известным выступлением Мартина Лютера Кинга стала речь «У меня есть мечта», произнесенная в Вашингтоне перед трехстами тысячами демонстрантов.

Эта деятельность Кинга была по достоинству оценена международным сообществом. Он получил Нобелевскую премию мира.

Трагедия случилась в Мемфисе в апреле 1968 года. С конца февраля в городе проходили марши протеста бастовавших мусорщиков. Рабочие требовали уравнять зарплаты белых и черных. Большую моральную помощь бастующим оказывал Кинг, участвуя в их манифестациях и проводя митинги. 3 апреля он вновь приехал в Мемфис и произнес речь в Мейсоновском храме. Остановился проповедник в мотеле «Лорейн», в № 306.

Вечером 4 апреля 1968 года Мартин стоял на балконе второго этажа. Слегка повернувшись к музыканту Бену Бранчу, сидевшему в номере, он сказал: «Бен, обязательно сыграй „Take My Hand, Precious Lord“ на сегодняшней встрече. Отыграй ее по-настоящему хорошо». В этот момент в правую часть шеи попала пуля. Кинга срочно доставили в больницу святого Иосифа, но никакие действия врачей не смогли предотвратить смерть.

В последней проповеди, произнесенной за несколько часов до выстрела убийцы, Кинг сказал: «Как любой, я хотел бы прожить долгую жизнь. Долголетие значимо. Но я не думаю об этом сейчас. Я просто хочу выполнить волю Господа. Он разрешил мне подняться на вершину горы. И я огляделся. И увидел я землю обетованную. Я, возможно, не доберусь с вами до нее. Но я хочу, чтобы вы знали, что мы как народ доберемся до земли обетованной! И я так счастлив сегодня! И я ни о чем не волнуюсь! Я не боюсь никого. Мои очи узрели величие Бога».

Двадцать первого февраля 1965 года в Большом зале общественной организации Афроамериканского Единства на Манхэттене собралось более 400 человек. Все ждали приезда оратора. Он появился в три часа, и как только началось выступление, кто-то в зале громко крикнул «Черномазый, вытащи-ка руку из моего кармана». Началась сумятица, и выступавший со своим окружением делал попытку успокоить присутствующих. В этот момент человек из первого ряда выхватил обрез и выстрелил оратору в грудь, который тут же упал. Тотчас на сцену выбежали двое и начали стрелять по упавшему из полуавтоматического оружия. В больнице врачи насчитали двадцать одно пулевое ранение. Шансов выжить у погибшего, которого звали Малкольм Икс, не было.