Вадим Сафонов - Александр Гумбольдт

Сын прокурора Парижского парламента, откупщик, наживший на аренде налогов громадное состояние, сторонник монархии, урезанной, конституционной, Лавуазье был вместе с другими откупщиками предан суду революционного трибунала и гильотинирован.

Ламарк Жан Батист Пьер Антуан (1744–1829) — сначала ботаник, потом выдающийся зоолог, специалист по беспозвоночным (самый термин принадлежит Ламарку). Но главную славу Ламарка составляет разработанная им первая научная теория эволюции (1809). Растения и низших животных изменяет прямым воздействием среда. Животные с развитой нервной системой приобретают под влиянием изменившейся среды или попадая в другую среду новые привычки. Органы, которыми они перестают пользоваться, мало-помалу атрофируются, исчезают. Органы, усиленно употребляемые, из поколения в поколение увеличиваются в силе и размерах. Но как впервые появляется тот или иной орган? Отчего зависит общий прогресс, повышение организации живых существ — проходит геологическое время, и на Земле низшие животные превращаются в высших? Ламарк был вынужден допустить некое стремление к совершенствованию. Именно оно подымает организмы со ступеньки на ступеньку биологической лестницы. Все реакционное в науке обрушилось на Ламарка. Взгляды его высмеивали. На него ополчился Кювье. Наполеон встретил Ламарка, когда он передал императору свой главный труд «Философию зоологии», грубым окриком: «Стыдитесь, старик!»

В нищете, ослепший, Ламарк диктовал свои последние сочинения дочерям. Заслуги его оценены много позже. Воззрения Ламарка оказали сильное воздействие на биологию. В них есть материалистическое ядро и произвольные, идеалистические допущения. Живой мир не вытянут по одной лестнице совершенства — это скорее пышно ветвящееся дерево. Почему это так, объяснил Дарвин. Но главные положения Ламарка — изменяющее влияние среды, а также наследование приобретенных признаков, свойств — и посейчас остаются в центре внимания биологов.

Ландтаги — в княжествах средневековой Германии съезды сословных представителей: дворянства, духовенства, городов.

Лаплас Пьер-Симон (1749–1827) — французский астроном, математик и физик. Своей знаменитой космогонической гипотезой показал, что не нужно признавать ничего, кроме естественных сил, чтобы понять возникновение и существование солнечной системы. Космогоническая гипотеза эта, объясняющая, как солнце и планеты могли образоваться из первоначальной туманности (все это до деталей превосходно математически обосновано Лапласом), просуществовала в науке почти сто лет. Известен гордый ответ Лапласа Наполеону, спросившему его, почему он в своей небесной механике не оставил места для божества: «Я не нуждался в этой гипотезе!»

Либих Юстуе (1803–1873) — выдающийся немецкий химик-органик. Стали знамениты его работы по агрохимии, по исследованию плодородия почвы, по удобрениям, — правда, все это Либих рассматривал с узко химической точки зрения, много высказал важного, но во многом ошибался. Ошибался он, в частности, ставя истощение почвы в прямую зависимость от того, будет ли полностью возвращено земле взятое у нее растениями. Либиху принадлежат химические теории брожения и гниения. Либих еще молодым человеком встречался с Гумбольдтом в Париже — в 1822–1824 годах он работал у Гей-Люссака.

Линней Карл (1707–1778) — великий шведский естествоиспытатель, создатель Шведской академии наук и первый ее президент. Родившийся за два года до полтавской битвы в семье провинциального пастора, в стране, потрясенной войнами Карла XII и конечным разгромом, Линней начал жизнь трудно и бедно. Страсть к изучению природы он перенял от отца. Впрочем, видел Линней лишь природу Швеции, Лапландии и Голландии. Но человек громадного трудолюбия и ясного, «геометрического» мышления, он построил в своих книгах систему всей природы, охватил всю флору и фауну земного шара. Это был невиданно стройный порядок, впервые внесенный в живой мир. «В географии мы признаем, — пишет Линней, — государство, область, территорию, округ, селение. В военных науках — легион, когорту, манипул, товарищество и воина». Так и классы в живом мире дробились на порядки, порядки на роды, роды на виды. Каждое живое существо обозначалось двойным латинским термином — род и вид (бинарная номенклатура). Каждое получало свое незыблемое место. «Система эта — ариаднина нить, без нее… хаос».

«Система природы» Линнея имела гигантское значение в истории науки. Во всех странах «гербаризировали» с его книгой в руках. При жизни Линнея книга эта издавалась двенадцать раз — он каждый раз дополнял ее. И хотя описал он всего 4 208 видов животных и вдвое больше растений (а мы считаем около полутора миллионов видов животных и около 400 тысяч видов растений), множество наименований, впервые данных Линнеем, бинарная номенклатура, общая система подчиненных друг другу разделов классификации — все это сохранилось в науке до сих пор. Предельной рациональной ясности (вполне в духе философов-просветителей XVIII века) и удобообозримости всей системы Линней достигал, группируя виды по какому-нибудь четкому признаку. Система выходила искусственной — сирень и некоторые злаки оказывались соседями, страус, павлин и курица попадали в один порядок. Что это «создание чистого разума», понимал и сам Линней. Но настоящего кровного родства между видами он и не мог искать. «Столько насчитываем видов, сколько вначале сотворило бесконечное существо», — утверждал он.