Владислав Артемов: Юрий Гагарин – человек-легенда

Хрущев прекрасно понимал, что первенство в космосе – небывалый политический козырь для страны. Он дал Королеву все, чтобы тот смог выполнить свои фантастические замыслы. Космическая отрасль получила безграничное финансирование, ей оказывалось всемерное содействие. Королев приложил все усилия, чтобы нас не опередили. Не в характере Сергея Павловича было уступать, он стремился забить в космосе первые «колышки». Так и вышло – все первые «колышки» были нашими: первый спутник, первый спуск живых существ с орбиты, дальше – Гагарин, первые в мире посадки на Луну, Венеру и Марс…

За основу работ над созданием спутника были взяты пожелания, которые Сергей Павлович высказал на обсуждении, посвященном космическому первенцу: «Первый спутник, думается мне, должен иметь простую и выразительную форму, близкую к форме естественных небесных тел. В сознании людей он навсегда останется символом начала космической эры человечества. Мы не можем упускать из виду исторического значения предстоящего эксперимента… Радиопередатчики должны иметь такие длины волн, чтобы их сигналы смогли принимать во всем мире. Важно орбиту первого спутника и его оптические свойства рассчитать так, чтобы почти все люди Земли смогли бы своими глазами увидеть его полет».

17 сентября 1957 года в Москве в Колонном зале Дома союзов состоялось торжественное собрание, организованное Академией наук СССР, посвященное 100-летию со дня рождения К. Э. Циолковского. С. П. Королев сделал доклад «О практическом значении научных и практических предложений К. Э. Циолковского для развития ракетной техники и запуска искусственных спутников Земли». В докладе прозвучала такая фраза: «В ближайшее время с научными целями в СССР и США будут произведены первые пробные пуски искусственных спутников Земли». Реакция зала была спокойная, так как мало кто знал, что в это время на Байконуре уже идет интенсивная подготовка к пуску спутника и носителя.

Первые испытания космических ракет у нас и в США проходили неудачно из-за спешки: и та, и другая сторона хотели быть первыми в этом деле.

Наконец, 21 августа 1957 года советская космическая ракета успешно стартовала в космос.

4 октября 1957 года в США была попытка запустить спутник «Авангард-1». Через секунду ракета упала и взорвалась.

В тот же день – 4 октября 1957 года в 22 часа 28 минут по московскому времени с космодрома Байконур был запущен в космос первый искусственный спутник земли весом 83,6 кг.

Почему был выбран космодром Байконур? Потому что географическая широта Байконура как нельзя лучше соответствовала космической орбите, трасса которой проходила над большой по длине территории Советского Союза. Это удобно для отслеживания космической ракеты наземными службами. Во-вторых, отработанные ступени ракеты или сама ракета в случае аварии падали в малонаселенные районы. В-третьих, наибольшее количество солнечных дней (до 300 в году) позволяло наблюдать выход ракеты на орбиту. Эти и другие причины как нельзя лучше отвечали «космическим» требованиям, кроме, пожалуй, одного – климатических условий. Зимой здесь были лютые морозы, а летом – нестерпимая жара и пыльные бури.

Вначале космодром Байконур создавался в основном для запуска боевых баллистических ракет, но к 1960 году, когда на околоземную орбиту слетали первые искусственные спутники Земли, С. П. Королев принимает решение – использовать его только для космических полетов, хотя на полигоне оставили ядерные боеголовки.

Запуск первого искусственного спутника на ракете-носителе Р-7

Ни в СССР, ни где бы то ни было еще в мире не было опыта проектирования и строительства столь сложных, по существу уникальных сооружений и комплексов, как космодром. Требования к точности изготовления, прочности и долговечности конструкций были предельно высокими. Подобных требований не предъявлялось нигде, ни к какому из сооружений, которые приходилось возводить строителям. Без повседневной изобретательности, творчества, инженерной смелости, без умения идти на риск успеха добиться было бы невозможно.

2 июня 1955 года считается днем рождения космодрома Байконур.

Сообщение ТАСС

В течение ряда лет в Советском Союзе ведутся научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы по созданию искусственных спутников Земли. Как уже сообщалось в печати, первые пуски спутников в СССР были намечены к осуществлению в соответствии с программой научных исследований Международного геофизического года.