2-й. Но дуэль – не убийство: поединок чести!
3-й. Ах, оставьте!.. (Поморщился.) Этот казарменный гумор! Солдатский анекдот!..
2-й. Но все считают так!
3-й (надменно). Почему это – все , когда я так не считаю?!..
А ПОДПОЛКОВНИК ТИРАН поманил зачем-то игрушечного Офицерика.
ОФИЦЕРИК. Вы – меня?..
Подошел. Слегка удивлен…
ТИРАН выпил и чуть развязен. Но в границах приличий…
ТИРАН. Ну не все ж вам стоять за чужим столом, следя чужую игру!
И молчит о чем-то…
ОФИЦЕРИК (полагая, что они молчат об одном). Как подумаю, что мы там оставили его одного!.. И ушли!
ТИРАН (воззрился на него с любопытством). А открыть вам мои карты? Облегчить душу?..
ОФИЦЕРИК. Какие карты? (Улыбнулся растерянно.)
ТИРАН. Не стоит! И вы – не давайте мне говорить! Потом пожалеете!
ОФИЦЕРИК. Почему?
ТИРАН. Иногда мне самому хотелось его… того! А теперь плачу. Смешно! (Странный жест. Вдруг рассмеялся и ткнул его пальцем под ложечку.) Тираны мира! Трепещите!..
Оставив собеседника в растерянности. Пауза.
В центре зала – кто-то, прислонившись к стене:
– А два дня назад намокли все бумажные фонари!
– Подумаешь! Повесили новые – бумажные!
ПОСЕТИТЕЛЬ, что вчера писал письмо, – пишет снова, но, должно быть, другое:
– Все, что я писал тебе вчера… (Зачеркивает.) Я нечаянно был введен в заблуждение, изложив тебе причину… (Зачеркивает.) Вот как рассказывают эту историю вполне достоверно… Из самых достоверных источников. (Пишет.)
Проходят двое офицеров, из коих один – тот, что вчера, под занавес, ворвался к Полковнику из штаба…
ОФИЦЕР. Я сказал им – поедем в Пятигорск! Там все наши. Они сыграли в орлянку… Вышло ехать!
Брр! Так и вижу эту монету на полу! Как судьбу!
ДРУГОЙ. А монета – как упала? Орлом?
ПЕРВЫЙ. Орлом!
ДРУГОЙ. Тогда судьба!.. Ну кто-то ж должен вертеть всем этим!.. (Общий жест – на все вокруг.)
Прошли.
За одним из столов ЛЕВ СЕРГЕЕВИЧ и ДЕВУШКА (та самая).
ДЕВУШКА. Нет, вы скажите – как старший! Мы будем ходить на балы? И радоваться, что нынче нету дождя? И забудем? И вовсе не станем думать?..
ЛЕВУШКА. Да. Наверное. То есть это – не совсем так!.. Что-то в нас остается! Там, знаете… Потаенно!
ДЕВУШКА (с улыбкой). Он и в гробу был так хорош, как живой! Как по-вашему, это будет в портрете?
ЛЕВУШКА. Вряд ли… Вряд ли! Все портреты врут – более или менее!
ДЕВУШКА. А Дмитревский так и не нашел мое бандо! То самое – с золотым ободком!.. Была бы мне память!
Пауза. Вдруг прикрыла глаза и очень внятно произнесла…
Если что случится со мной – знайте, что это белые олени! (И открыла глаза – как после сна. Спросила тихо. )
Вы не знаете, что это – белые олени? (Тряхнула головой, словно сбрасывая наваждение.)
– Это Миша сказал, когда уходил! Я вспомнила, наконец!
«Если что случится со мной – знайте, что это – белые олени…» А что это?.. (Почти шепотом.)
ЛЕВУШКА. Не знаю. Хотя… Он мне что-то говорил! Нет, определенно говорил! Я слышал от него… То ли они похожи на что-то, то ли – что-то на них… Не помню! (Усмехнулся грустно.)
Но не могло же у родителей достать на двоих?
ДЕВУШКА. А это неспроста, а?
ЛЕВУШКА. Я лучше вашего знал эту породу людей! Вот и скажут чепуху – а со значением! У меня был брат такой!
ДЕВУШКА. А разве бывают белые олени?…
К их разговору прислушивается НЕИЗВЕСТНЫЙ за соседним столом, которого мы видели раньше – с мольбертом художника. Может, и сейчас у ног его сложенный мольберт. Официанты начинают обносить присутствующих мороженым…
ПОСЕТИТЕЛЬ (который пишет письмо). Лермонтов сказал: «Знаешь, кто такая княжна Мэри?.. Княжна Мэри – это твоя сестра!»
Мартынов в этих условиях был должен стреляться – как благородный человек!
Но зачем он стрелял?.. (Пишет.)
ДЕВУШКА (Льву Сергеевичу). Не знаете, почему эта Эолова арфа не поет? Я хотела спросить у Миши, да как-то не вышло!
ЛЕВУШКА. Не знаю, не скажу. Говорят, пела когда-то. (Помолчал.) Может, и сейчас поет. Только люди перестали понимать ее язык!..
За соседним столиком сестры СТАРШАЯ и МЛАДШАЯ.
МЛАДШАЯ. Ну ты довольна? Ты уже – не княжна Мэри! Тебя разжаловали!.. Появилась новая претендентка… Сестра Мартынова! (Понизив тон.) А тебе б не хотелось быть княжной Мэри?..
СТАРШАЯ. Слушай, как я тебя терплю?
МЛАДШАЯ. Ты лучше спроси – как я себя терплю? Ты меня терпишь лишь часть времени… Но я себя – все время!
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу