Павел Бойков - На главных направлениях

Развивая наступление в юго-западном направлении, ударная группировка фронта за 8 дней ожесточенных боев продвинулась на 70-80 км, расширив прорыв до 180 км по фронту.

В небе над Каменец-Подольским и Черновцами сложилась, напряженная обстановка. Вот боевые донесения и сводки, беспристрастно отражающие, обстановку тех дней.

15 марта 12 "лавочкиных" под командованием гвардии старшего лейтенанта В. Д. Ерохина сопровождали 9 Ил-2 на штурмовку аэродрома Проскуров. В районе цели советские самолеты встретили 38 бомбардировщиков и истребителей противника. Численное превосходство противника гвардейцы компенсировали внезапностью, смелостью, мастерским боевым маневрированием и метким огнем. В результате ожесточенной схватки советские летчики сорвали выполнение задачи этой группой бомбардировщиков и связали боем их истребителей. Летчики Н. С. Дудин и И. Д. Бондаренко сбили 2 Ме-109, а Ерохин и Каргопольцев - 2 Ю-88.

Владимир Ерохин прибыл в дивизию зимой 1943 г. Уже на десятый день своего пребывания в части в первых полетах он сбил Хе-111 и Ме-110, за что был награжден орденом Отечественной войны II степени. К марту 1944 г. на его счету было 14 сбитых самолетов противника, а на груди прибавилось два ордена Красного Знамени.

В этот же день лейтенант Б. П. Рогов в паре с младшим лейтенантом П. А. Авраменко, ведя воздушную разведку в районе западнее Проскурова, были перехвачены двумя истребителями Ме-109. В бою наши разведчики сбили вражеских перехватчиков и, закончив выполнение задания, вернулись на аэродром с ценными сведениями о противнике.

На следующий день звено "Лавочкиных" под командованием старшего лейтенанта С. Д. Ковалева сопровождало 6 штурмовиков, наносивших удар по танкам противника. В районе цели завязался бой с 10 Ме-109. В этом бою С. Ковалев и Г. Каргопольцев сбили по одному "мессершмитту".

В конце дня эти же пилоты вели воздушную разведку в районе Смотрич, Дунаевцы, где увидели посадочные знаки на поле, а в воздухе - 5 транспортных самолетов Ю-52.

- Атака! - скомандовал Ковалев.

Развернув свой самолет, он зашел в хвост "юнкерсу" и сбил его. Григорий Каргопольцев настиг и поджег второй "юнкерс". В прицеле Ковалева появился еще один "юнкерс". Очередь - и транспортник взорвался. Выполнив задание, группа с победой вернулась на аэродром.

20 марта 1944 г. войска фронта освободили областной центр Винница, город и крупный железнодорожный узел Жмеринка, 25-го - Проскуров, 26-го Каменец-Подольский.

За особые отличия в период проведения Проскуровско-Черновицкой операции 112-й гвардейский авиационный полк получил почетное наименование Каменец-Подольского.

В этом полку служило немало талантливых летчиков. Вот только несколько эпизодов из их боевой деятельности.

В середине марта 1944 г. 10 Як-1, ведомые командиром полка подполковником С. М. Петуховым, в районе Каменец-Подольского были наведены на 40 бомбардировщиков противника, которые прикрывали "мессершмитты". Атаками сверху гвардейцы раскололи их боевые порядки и 9 из них уничтожили, а 3 подбили. По два самолета сбили летчики С. М. Петухов, В. И. Вереникин, И. Д. Рейдель, по одному - А. В. Беликов, Г. А. Пальчунов и В. А. Сазыкин.

Незаурядные командирские качества проявил в этом бою командир эскадрильи коммунист В. И. Вереникин. К исходу боя к его боевому счету прибавился десятый сбитый самолет противника. За умелое руководство эскадрильей в боях и личное мужество Владимир Иванович был награжден двумя орденами Красного Знамени.

Отличились в этих боях и двадцатилетний командир звена лейтенант И. М. Басов со своим ведомым младшим лейтенантом А. Я. Самоць. 20 марта в районе Черный Остров, Проскуров в яростной схватке с большой группой "юнкерсов" он сбил восьмой самолет противника. Коммунист Басов добивался успеха за счет удивительной осмотрительности и реакции. Он безошибочно чувствовал динамику боя и настойчиво навязывал свою инициативу врагу.

Весомый вклад в боевые достижения летчиков полка вносили авиационные специалисты.

Семнадцатилетний доброволец рядовой Михаил Благодарный, находясь в полку с июля 1943 г., добросовестно выполнял обязанности моториста. Вместе с авиационным механиком старшим сержантом Евгением Косыревым он обслужил 247 самолето-вылетов, принимал участие в замене 6 моторов, 9 текущих и 75 мелких ремонтах.

Ветеран полка механик по спецоборудованию самолетов коммунист В. И. Воронков обслужил более 2 тыс. боевых вылетов, в том числе 165 в данной операции. Командование учло деловые качества и глубокое знание техники сержанта Воронцова и назначило его на должность заместителя инженера эскадрильи по спецоборудованию самолетов.