А. Аполлонова - Туляки – Герои Советского Союза

Потом он еще участвовал во взятии Бреста, Варшавы. И так до конца войны.

Родился в 1923 году в селе Жердево Щекинского района Тульской области. В 1941 году, после завершения учебы в средней школе, призван в ряды Советской Армии. Окончив авиационное училище, участвовал в боях с немецко-фашистскими захватчиками. Звание Героя Советского Союза присвоено 13 апреля 1944 года. Погиб в бою в 1945 году. Являлся членом КПСС.

Взлетная полоса разрезала зеленый ковер летного поля на две равные половины. На дальних стоянках, у расчехленных самолетов, деловито снуют техники — идет обычная подготовка к трудовому дню.

Мы сидим на регланах, брошенных, по старой фронтовой привычке, прямо на траву. Мой собеседник — Степан Акимович Красовский, маршал авиации. Живой, общительный, душевный человек. Наш разговор — о событиях таких далеких и таких близких нам огненных лет войны.

— Алимкин? — переспрашивает Красовский. — Иван? Помню очень хорошо.

Степан Акимович задумчиво посмотрел вдоль бетонной полосы. Помолчал.

— Помню даже число и месяц, когда подписывал на него представление на Героя. Знаменательный был тогда день. 7 ноября 1943 года. Два праздника сразу. Годовщина Великой Октябрьской социалистической революции и освобождение Киева. Познакомились мы с ним здесь…

Маршал прутиком вычертил на земле схему расположения соединений Воронежского фронта и знаменитый, вошедший в историю Курский выступ.

— Именно здесь стал расцветать талант Ивана. Ему тогда было почти двадцать. Какой был воздушный боец! Точнее — воздушный охотник! Когда в партию принимали, на вопросы отвечал коротко: «Воюю за то, чтобы небо над Родиной было чистое, а на земле была счастливая жизнь».

Далеко на стоянке воздух заполнил нарастающий свист запущенной турбины двигателя самолета. Степан Акимович опять задумался. Видно, вспомнились далекие боевые годы. Бесценные его боевые друзья. Армады бомбардировщиков в небе войны. Соколиные удары истребителей. Вихревые атаки штурмовиков.

— В нашей 2-й воздушной армии было немало виртуозов летного дела, — продолжил разговор маршал. — Молодые летчики воевали с таким умением, что словами передать трудно. Без преувеличения можно сказать, что почти каждый был достоин самой высокой оценки. Но Алимкин! О нем разговор особый…

…8 мая 1943 года с фронтового аэродрома взлетела группа «Ильюшиных». Рваные хлопья грязно-серых облаков висели почти над самой землей. По всем авиационным понятиям погода была нелетная. Так думали немцы. Они спешно перебрасывали по железным дорогам в районе Харькова и Белгорода резервы и боеприпасы — враг готовился к очередной авантюре. Штурмовики, ведомые Алимкиным, упорно шли на запад. Опыт и чутье воздушного охотника подсказывали Ивану, что фашисты в такую погоду советских летчиков не ждут. Линию фронта проскочили на высоте менее ста метров. Алимкин развернул группу вдоль железной дороги. «Неужели никого не найдем?» — с тревогой подумал командир. В полку было правило: бомбы и снаряды обратно не привозить. Показалась небольшая станция Готня. Недалеко от нее под полотном дороги поднимался чуть заметный столбик дыма. «Эшелон!» Алимкин нажал кнопку передатчика:

— Внимание! Атака с ходу!

С первого захода «илы» изрешетили паровоз и подожгли несколько вагонов с боеприпасами. Повторный заход. Сброшены бомбы. Эшелон стал похож на змею, с головы до хвоста охваченную огнем и дымом. Еще атака. Взорвали цистерны с горючим. Перегон заволокло дымом. Тройка «илов» еще раз пронеслась над бушующим пламенем и развернулась на восток.

…Если бы в свое время учитель географии Крапивенской школы, где учился Иван Алимкин, спросил его, где находятся Тамаровка и Борисовка, он, конечно, не ответил бы. Но в жарком июле 1943 года эти два небольших населенных пункта севернее Харькова были отмечены на планшетах многих советских летчиков, танкистов и артиллеристов. Именно здесь сосредоточивалась южная ударная группировка фашистских войск, нацеленная для прорыва на Курск через Обоянь, навстречу танковым дивизиям немцев, наступавшим из района южнее Орла.

На рассвете 5 июля фашистские соединения ринулись на советские войска, оборонявшие Курский выступ.

Приземистые штурмовики, разрывая застывшую тишину, начали разбег на взлет.