А. Шиуков - Война в воздухе

Всего было сброшено более полусотни бомб. Не все они разорвались недалеко от судов. Уж очень трудно было попасть в судно с высоты полутора-двух километров. А спускаться ниже на ветхих ненадежных сухопутных самолетах было бы безумием. Летчикам нужен был некоторый запас высоты, чтобы в случае остановки мотора дотянуть возможно ближе к советскому берегу.

И все же гордо плывшая врангелевская эскадра расстроилась. Суда заметались, повернули назад. Имевшаяся у неприятеля артиллерия открыла по нашим самолетам беспорядочную стрельбу. Но красные птицы были уже далеко.

На следующий день налет был повторен. Только из-за очень сильного ветра полетели наиболее надежные самолеты. Их было всего семь. Неприятель успел уйти довольно далеко от того места, где его бомбили накануне наши летчики. Одно судно — миноносец, — которое еще вчера двигалось самостоятельно, оказалось на буксире у другого. Вчерашняя бомбежка не прошла для него даром.

При появлении красных птиц белые открыли огонь из судовых пушек. Все небо было покрыто белыми облачками шрапнельных разрывов. Но летчики с честью выполнили свое дело. Пятьдесят бомб было сброшено в этот раз на суда. Две бомбы попали точно в цель. Густое пятно черного дыма появилось на неприятельском миноносце и еще на одном судне.

Насмерть перепуганные врангелевские моряки поспешно удирали домой. Таганрогу больше не угрожала опасность…

Так бомбили корабли с сухопутных самолетов в годы гражданской войны. Сейчас, через двадцать лет, положение сильно изменилось. В руках красных летчиков имеются великолепные морские самолеты, отличные прицельные приборы и бомбодержатели. Да и бомбы уже не те. И если уж выпустил их из самолета советский штурман, они наверняка упадут точно в цель…

Над Финским заливом шла эскадрилья бомбардировщиков. Под самолетами ползли густые облака. Они сильно мешали наблюдению; далеко внизу «охало» неспокойное море.

Вдруг командир насторожился: где-то здесь должны быть корабли белофиннов; на них — зенитные пушки. И действительно, через несколько минут под бомбардировщиками показались неприятельские суда. Когда до них оставалось не более пятисот метров, командир подал знак штурману:

— Видишь?

— Вижу, — ответил штурман и приник к прицелу. Снизу заговорили зенитные орудия врага, посылая в самолеты десятки снарядов.

Командир точно навел свой самолет на цель. Остальные в четком строю следовали за ним. В точно рассчитанный штурманом момент с самолетов сорвались бомбы. Через несколько мгновений они ударили прямо в палубу неприятельского корабля.

Ура! — прямое попадание. Корабль загорелся. Зенитки замолчали…

В другой раз, в районе острова Сомерса, белофинский ледокол «Медведь» обстрелял один из наших ледоколов, занятых проводкой кораблей. Советская эскадрилья получила задание проучить неприятельских моряков и немедленно уничтожить белофинский ледокол.

«Медведь» уже успел спрятаться, и нашим летчикам пришлось долгое время разыскивать его. Наконец на льду заметили темную полосу воды — след ледокола. Этот след привел эскадрилью к «Медведю», который, хитро замаскировавшись, притаился в нескольких сотнях метров от берега.

Эскадрилья взяла курс на него. Заметив наши самолеты, ледокол выпустил густую дымовую завесу, совершенно закрывшую корабль. Вражеские зенитки открыли огонь. Вокруг самолетов стали рваться снаряды. Но что могло помешать летчикам в выполнении порученного важного задания!

По знаку командира, эскадрилья по звеньям обрушилась на вражеский корабль. Полетели бомбы, застрочили десятки пулеметов. В один миг судно загорелось, окуталось черными клубами собственного дыма.

Ледокол понес заслуженное наказание…

Бомбовозы были построены еще в начале прошлой империалистической войны. Первым из них был знаменитый русский многомоторный самолет «Илья Муромец» — «ильюшка», о котором я уже говорил в начале этой главы. Но их было тогда немного. Летали они медленно и могли везти на себе сравнительно небольшое количество бомб.

Современные бомбовозы — это настоящие воздушные корабли. Самые мощные из них называются тяжелыми бомбардировщиками.

У тяжелых бомбардировщиков обычно два-четыре мотора. Лучшие из них могут перевозить на себе до четырех и даже более тонн со скоростью 400—450 километров в час, а некоторые — и того быстрее. Они способны залетать в глубь неприятельской страны на тысячу и более километров и, сбросив там бомбы страшной разрушительной силы, вернуться домой.