А. Шиуков - Война в воздухе

После того как самолет улетел, бойцы вновь вышли на дорогу и за два часа (пока самолет производил разведку) успели уйти далеко от этого места.

Эта военная хитрость называется противовоздушной маскировкой. Ею часто пользуются войска на войне. Иногда при появлении самолета бойцы ложатся в линию один за другим. В таком положении они выглядят сверху, как тропинки. И много еще других хитростей придумывают войска для того, чтобы обмануть летчиков. Но почти всегда фотоаппарат помогает летчикам обнаружить и распознать противника. Поэтому фотоаппарат является неизменным спутником летнаба.

Непрерывно наблюдая за противником, летчики тщательно фотографируют с воздуха его укрепления. Особенно много и часто фотографируют они в тот период, когда противник либо готовится к наступлению, либо готовит оборону. В эти дни ранним утром появляются самолеты над вражеской землей и, летая вдоль передовых линий взад и вперед, фотографируют окопы.

На них нападают неприятельские истребители. Их обстреливает артиллерия. В них посылают из пулеметов тысячи пуль. Но летчики продолжают свою работу. Они знают, что на фотоснимках получатся все подробности неприятельских укреплений. Сравнивая сегодняшние снимки со вчерашними, а завтрашние с сегодняшними, опытный глаз заметит, где готовит противник ловушку для войск. А это поможет лучше подготовиться к встрече с врагом, а то и самим нанести сильный удар по его слабому месту.

Большое значение имеет воздушная разведка во время боев на земле.

С самого начала и до конца боя самолеты, сменяя друг друга, непрерывно следят за неприятелем. Они отыскивают войска, идущие на подмогу противнику, места скопления танков, броневиков, артиллерии. Своевременно предупреждают свои войска о грозящей им опасности. Иногда и сами ввязываются в бой, обстреливая из пулеметов неприятеля.

Все, что будет замечено с самолета, летнаб отмечает на карте, записывает в блокнот. Временами сбрасывает он эти карты и записки в особом пакете в заранее указанное место. Такой пакет называется вымпелом. К нему привязана длинная цветная лента, которая при падении пакета развевается в воздухе. Это для того, чтобы ее заметили и легко отыскали на земле пакет с донесением.

Особо срочные сообщения летнаб передает своим войскам немедленно по радио. Радиоприемник и передатчик, так же как фотоаппарат, — необходимое оборудование каждого самолета-разведчика.

Одновременно самолеты наблюдают и за своими войсками, участвующими в боях. Они следят за их передвижением и сообщают об этом своему командованию. Пехота помогает в этом самолетам: она обозначает достигнутые ею рубежи специальными белыми полотнищами — простынями, которые хорошо видны с воздуха.

Этими же полотнищами, составляя из них разные фигуры, войска передают летчикам свои просьбы и требования: «Пришлите патроны», «Требуется подкрепление», «Продолжайте разведку поля боя» и т. п. Для этой цели при войсках имеются специально обученные люди с опознавательными полотнищами. Они организуют «посты воздушной связи».

При «переговорах» между летчиками и войсками и тем и другим приходится соблюдать большую осторожность. Так, например, войска обозначают свою передовую линию только лишь после того, как убедятся, что над ними нет неприятельских разведчиков и что в воздухе находятся свои самолеты.

Летчики дают знать о себе своим войскам каким-либо условным сигналом, например выпускают белую ракету. Расшифровав выложенный на земле полотняный знак, летчики вновь подают условный сигнал: выпускают цветную ракету, покачивают крыльями самолета и т. д. После этого войска немедленно убирают полотнища.

Полеты над полем боя очень опасны для летчиков. Для того чтобы наблюдать за своими и неприятельскими войсками, разведчикам приходится летать очень низко. В некоторых случаях, когда противник хорошо замаскировался или если необходимо рассмотреть мелкие цели, приходится вести самолет на высоте всего лишь 150—200 метров.

А низко летящие самолеты можно сбить с земли даже ружейным огнем.

Вот боевой случай, который, между прочим, показывает, какую помощь войскам может оказать самолет-разведчик во время боев на земле.

Стрелковому полку было дано задание выбить противника из занимаемого им района. Когда пехота двинулась в атаку, ее встретили сильным артиллерийским и пулеметным огнем. Люди залегли. Противник не только не прекращал обстрела, но даже усилил его. Особенно большие потери наносила вражеская артиллерия, которая занимала укрытые позиции и была хорошо замаскирована. Положение наступавшего полка ухудшалось с каждой минутой. Тут пришла помощь от своей авиации.