Йоланта Хоиньская-Мика: Тюдоры

Генрих VII не был готов к роли главы государства — он слабо разбирался в экономике и не владел искусством дипломатии. Но он получил прекрасное общее образование, был невероятно способным и обучался на удивление быстро. В отличие от своих предшественников Генрих VII свободно владел художественным словом, хотя и не оставил богатого литературного наследия. Довольно много информации о короле и его правлении сохранилось благодаря его современнику, итальянскому священнику Полидору Вергилию, который так характеризовал Генриха: «…он был строен, хорошо сложен. В нем чувствовалась физическая сила. Внешне король скорее красив. У него очень живое и выразительное лицо […] Глаза у него небольшие и ясного голубого цвета…» Скорее всего он не отличался крепким здоровьем, поскольку, как пишет дальше Полидор Вергилий: «Во рту у него осталось лишь несколько гнилых зубов, волосы реденькие, седые, кожа землистая». Но, возможно, это следует воспринимать как типичные недуги того времени. Впрочем, несмотря на некоторые несовершенства, многие считали Генриха человеком весьма интересным и необычайно общительным. Он всегда привечал при дворе иностранцев. Он увлекался спортом и более всего предпочитал теннис. Охота также была его страстью. В погоне за дичью он порой не сходил с седла целыми часами, а порой — даже днями.

Начало правления Генриха VII не было легким. Долгие войны и анархия истощили страну, не стихли еще голоса бунтовщиков, которые при поддержке из-за рубежа пытались свергнуть его с престола. Королю любой ценой требовалось найти союзников, которые помогли бы ему выиграть время, необходимое для укрепления сил. И начал он с выполнения данного несколько лет назад обещания жениться на Елизавете Йоркской. Брак, заключенный в январе 1486 года, объединил два враждующих с давних времен рода Йорков и Ланкастеров, положив конец кровавой распре. Этот шаг показал прагматизм короля. Один из первых биографов Генриха VII, философ Фрэнсис Бэкон (живший двумя поколениями позже, советник Елизаветы I и соратник Якова I), так описывал в 1622 году отношения королевской четы: «…все время их совместной жизни он не слишком ее баловал, хотя она была красива, нежна и плодовита. Отвращение к дому Йорков владело им столь сильно, что оно проявлялось не только в его войнах и государственной политике, но также в спальне и в постели».

После подавления восстания на севере страны королю пришлось подавлять мятежи двух самозванцев. В 1478 году Ламберт Симнел объявил себя Эдуардом Уориком, находившимся в тот момент в заключении в Тауэре, и возглавил двинувшихся на Лондон наемников. Войска Генриха разгромили его в битве при Стоук-филд. Другой узурпатор, Перкин Уорбек, выдававший себя за Ричарда Йорка, в 1497 году высадился в Корнуолле, поднял бунт и осадил Эксетер. Однако не сумел противостоять войскам короля и, когда его схватили, покорился Генриху. Тем не менее он был заключен в Тауэр и впоследствии казнен.

Расслоение общества, экономические трудности в стране и как следствие — восстания, а также выступления самозванцев наглядно показали слабость Англии в начале правления Тюдоров. Согласно характеристике Бэкона, новый король был «по своей натуре и душевному складу человеком, не склонным к опасениям и не любившим заглядывать далеко в будущее, а предпочитавшим пользоваться тем, что приносит текущий день». С такой оценкой, однако, согласиться трудно. Генрих VII оказался мудрым и благоразумным правителем, который сумел использовать данные ему привилегии для того, чтобы заложить основы империи. Еще до кровавой расправы с противниками он начал долгий и успешный процесс укрепления центральной власти, реорганизации управления, создания хозяйственной конъюнктуры, укрепления государственных финансов и позиции страны на международной арене. Джон Фишер, епископ Рочестерский, так писал о правителе: «Его политическая зрелость была исключительной. Аргументация, к которой он прибегал, всегда была веской и содержательной. Он обладал здравым смыслом и опытом, достойными уважения. Решения его были четкими и взвешенными».