Илья Мельников - Псков

Древние изображения Пскова наполнены десятками церковок, заполняющих внутреннее пространство стен. В псковских летописях много записей о строительстве храмов. Строительный материал был доступен, мастеров в городе было много. Величественный и сложный Троицкий собор резко отличался от храмов горожан. Приходской храм обычно по своим масштабам приближался к скромным жилищам псковичей. К нему пристраивали склады, приделы, храм терял свою культовую замкнутость и входил в практическую жизнь своих хозяев.

Посвящение храма, если оно не было связано с именем семейного святого, покровителя дома, решалось довольно просто. Например, ставили обыденную церковь и метали жребий «и паде жребий на святого архистратига Гавриила». Горожане ценили свою старину, дорожили традицией своей культуры, но они постоянно совершенствовали и видоизменяли старое.

Снетогорский монастырь. Недалеко от Пскова, по течению Великой, построен Снетогорский монастырь. Он занимает вершину круглой горы, образующей мыс, который круто огибает река. В сторону города гора обрывается, и над водой нависают крупные выступы слоистого камня. Название горы «Снетная происходит от слова «снеть» – снеток – крошечная рыбка, которой славится Псков. Из Псковского озера снеть ходила вверх по Великой во Пскову-реку. Летописец рассказывает, что в некоторые годы снеть брали решетом. Заходила рыбка и в залив у подножья Снетной горы, дав название и ей и построенному здесь монастырю.

Время основания монастыря неизвестно. Впервые он упоминается в 1299 году, когда летописец рассказывает о нападении немцев на Мирожский и Снетогорский монастыри. В числе убитых были игумены этих монастырей Василий и Иосиф. Древнейшая дошедшая до нас постройка монастыря – каменный собор Рождества Богородицы сооружен в 1310 году и вскоре был расписан росписями, полными движения и жизни. В начале XVI века в монастыре была построена каменная трапезная со столпообразной церковью (1519) и восьмигранная церковь, увенчанная высоким шатром. Кельи и ограда оставались деревянными. Таким монастырь встретил осаду Стефана Батория в 1581 году. Один из участников осады Пскова писал, что по окрестностям города было более сорока каменных монастырей, между которыми находился Снетогорский монастырь с высокой башней и стенами наподобие замка.

Каменные ворота монастырь получил в XVII веке, каменную ограду в XIX веке. Снетогорский монастырь был очень богат и занимал среди псковских монастырей особое положение. Сюда уходили состоятельные псковичи не для того, чтобы исполнять суровый обет, а чтобы избавиться от всяких обязанностей и пожить на свободе. Настоятелем монастыря выбирали самого бедного монаха, чтобы он чувствовал себя зависимым, а келарем – самого богатого, чтобы он отвечал перед вкладчиками личным имуществом. В конце XV века разгулявшихся снетогорских иноков стали призывать к порядку.

Конечно, стратегическое значение Снетогорского монастыря, с которым вступила в противоречие свободная жизнь его обитателей, было очень велико. Монастырь контролировал Великую со стороны Псковского озера. Его называли своеобразным замком, над которым поднимается дозорная вышка церкви под самые колокола. Не случайно ее надстроили, превратив в могучую вертикаль. Монастырь мог хорошо укрепиться, а в случае его захвата враги грозили самому Пскову.

В Смутное время, в 1611 году на Снятой горе Псков осаждали казаки, в 1615 году здесь находился лагерь шведского короля Густава-Адольфа, а в период восстания псковичей в 1650 году стоял отряд царских войск под командой Хованского.

Большой, красиво расположенный монастырь, служил преддверием Пскова. В сентябре 1472 года здесь вышла из речного судна племянница последнего византийского императора Софья – невеста великого князя Московского Ивана III, следовавшая из Рима в Москву. Бояре торжественно встретили ее на Теплом озере, где в 1240 году было Ледовое побоище. По пути в Псков Софья останавливалась «у Николы» в Устье, где отслужила молебен и ночевала. В Снетогорском монастыре после молебна в Рождественском соборе, Софья надела царские одежды, и отсюда торжественно въехала во Псков через Варлаамские ворота. Гостеприимные псковичи поднесли ей пятьдесят рублей, за что она обещала в случае необходимости заступаться за них перед великим князем.

В богатом и хорошо защищенном монастыре останавливался также и новгородский владыка – глава церковной жизни Пскова.