Илья Мельников - Владимир

Мастера не поскупились на оформление фасадов легкой однокупольной постройки. По стенам и апсидам идет затейливый аркатурно-колончатый пояс, стены обильно украшены изящной белокаменной резьбой. Над резными блоками, которые изготовлялись отдельно и монтировались на стене по ходу строительства, работало несколько десятков мастеров, имевших индивидуальный художественный почерк.

Между разнообразно орнаментированными колонками разместились фигуры святых, а пространство вокруг щелевидных окон, вертикально прорезающих верхние прясла стен, заполнено сотнями изображений животных и птиц, словно гуляющих по фантастическому райскому саду. На западном фасаде выделяются рельефы, изображающие подвиги одного из персонажей античных мифов – Геракла, что говорит о знакомстве наших предков с античным культурным наследием. Образ древнего богатыря, очевидно, нравился князю. На северном фасаде представлен сам Всеволод IIIс сыновьями.

В Дмитриевском соборе сохранились до наших дней драгоценные фрагменты фресковой росписи, современной постройке. Под сводами хоров в западной части храма мастера написали композицию Страшного суда, из которой, как и в Успенском соборе, уцелели изображения апостолов. Очень отличаются фрески Андрея Рублева. Лица святых сосредоточены, напряжены, исполнены суровости, не оставляющей сомнения в том, что суд будет строгим. Художники мастерски пользуются светотеневой моделировкой и сдержанным колоритом. Несомненно, в трактовке темы, ее художественном решении сказалось знакомство с образцами искусства Византии.

Современный вид собора значительно отличается от первоначального. Известно, что еще в XV веке велись ремонтные работы, инициаторами которых были московские князья. В XVI-XVII веках собор несколько раз страдал от пожаров, подновлялся, частично утрачивая старые конструктивные и декоративные элементы.

Самый большой урон причинен был зданию в XIX веке. Посетивший Владимир Николай I был недоволен внешним видом собора и приказал его "улучшить". Для чего в 1837 – 1839 годах была разобрана окружавшая собор с юга, запада и севера галерея, подведенная под уровень аркатурно-колончатого пояса и примыкавшие с севера и юга башни с внутренними лестницами, ведшими на хоры. Эти невосполнимые потери не только значительно исказили первоначальный облик храма, но и сильно ослабили его конструкцию.

Только благодаря многолетним реставрационным работам, которые проводил архитектор-реставратор А. В. Столетов, вернувший к жизни многие шедевры зодчества Владимира и Суздаля, жемчужина древнерусской архитектуры была спасена. В 1941 году, когда все ресурсы страны были мобилизованы для фронта, государство выделило средства для спасения Дмитриевского собора, находившегося в катастрофическом состоянии.

Древнейшая часть Владимира, где расположены соборы, продолжала и в более позднее время играть роль административного центра. Согласно плану застройки губернского городаXVIII века здесь разместились дом губернатора и Присутственные места. Здание возведено в эпоху расцвета русского классицизма (1785). Портики двух главных фасадов, северного и южного, по всем правилам ордерной архитектуры подняты на высокие лестницы и оформлены строгими, круглыми в плане колоннами.

В XIX веке в здании Присутственных мест размещалась редакция губернской газеты, в которой работал высланный во Владимир А. И. Герцен.

Находившаяся на древнем тракте, соединявшем Москву с Нижним Новгородом, Большая улица была одной из старейших в городе. Начинаясь на бывшей окраине города, у Золотых ворот, она рассекает центральную часть Владимира, последовательно проходя от Нового города через Мономахов город к восточной окраине.

В проекте архитектурной реставрации предусматривается сохранение внешнего вида центральной магистрали как старого общественного, торгового и культурного центра города, сложившегося в нынешнем виде в ХVIII-ХIХ веках, сохранившего целый ряд памятников архитектуры и истории.

На противоположной от соборов стороне улицы стоит ансамбль примыкающих друг к другу классических зданий – Дворянского собрания (1826, архитектор В. Дрегалов) и мужской гимназии (1835-1841). Они близки по архитектурному решению и одинаково снабжены шестиколонными портиками. Автор проекта мужской гимназии – Е. Петров, ученик В. И. Баженова.

В советское время в здании размещался губком комсомола, в котором активно работал А. И. Безыменский, известный советский поэт, талант которого получил первое признание у владимирской молодежи. В 1927 году в этом здании выступал Владимир Маяковский.