Архимандрит Августин (Никитин) - Храмы Невского проспекта. Из истории инославных и православной общин Петербурга

Это письмо в адрес Св. Синода, содержащее просьбу армянской общины, было направлено при участии графа М.И. Воронцова (1714–1767), исполнявшего в то время должность государственного канцлера (1758–1763 гг.). Письмо вскоре дополнила рекомендация, которую граф М.И. Воронцов счел нужным направить Св. Синоду: «По таким обстоятельствам видится, можно бы им, армянам, так, как и другим, в здешней империи обретающимся иностранным народам, свободное отправление службы Божией по закону их дозволить, по меньшей мере в домах их, на которых бы внешних знаков церквей не было» [1001].

Следует отметить, что эта рекомендация не являлась для Св. Синода обязательной к исполнению. Это отчетливо сознавало руководство Коллегии иностранных дел, о чем красноречиво свидетельствует черновой вариант текста рекомендации М.И. Воронцова. В черновом варианте текста письма после слова «дозволить» следовали слова: «и для того, как здесь начатую в дому Ширванова церковь строением докончить, так и в Москве в пристойном месте новую построить, а именно на Пресне, где у них кладбище мертвым бывает, а кроме того, в Китае (городе) для собрания на молитву хотя в одном доме и без церковных знаков особливые покои содержать и в них Божию службу отправлять не препятствовать». Но эти слова в черновике затем отчеркнуты красным карандашом и рядом с ними на полях другим почерком отмечено: «N.В. О построении в С.-Петербурге и Москве публичных церквей Синод, конечно, не согласится, а требовать только, чтобы отправление службы по их закону не возбранено было иметь в их домах». Согласно этой пометке, отчеркнутые слова и были заменены в окончательном варианте вставкой: «…по меньшей мере в домах их, на которых бы внешних знаков церквей не было» [1002].

Вступив на русский престол, Екатерина II (немка-лютеранка по своему первоначальному вероисповеданию) издала манифест от 4 декабря 1762 г. «О позволении иностранцам выходить и селиться в России» [1003]. Но этот манифест требовал конкретных гарантий, и поэтому 9 июня 1763 г. издан указ «О позволении всем иностранцам, выходящим в Россию, строить и содержать по их законам церкви в тех местах, где они селиться пожелают» [1004]. Указ предоставлял всем колонистам, обосновавшимся в России, большие льготы и свободу вероисповедания. В обеих столицах отвели места для возведения инославных церквей. «Эпоха императрицы Екатерины II богата законоположениями, нормирующими интересы армян, живущих в России, – отмечал отечественный исследователь А. Кусиков. – Она весьма благосклонно относилась к армянам, видя, какую пользу России может оказать этот культурный народ» [1005].

Первой благотворные перемены ощутила на себе армянская община в Астрахани. 9 июня 1763 г., основываясь на манифесте, Сенат – в ответ на просьбу гоф-фактора Иоганна Асатурова построить два армянских храма в Астрахани – определил: «Дабы призываемые на поселение в России охотнее могли выходить и через то население умножить, надлежит как объявленному гоф-фактору Асатурову, так и другим, кто пожелает, по их законам церкви строить и содержать позволить в тех местах, где они селиться похотят» [1006]… Это решение Сената явилось основой для ходатайств петербургских и московских армян по этому же вопросу.

На благоприятное решение давней проблемы повлияло и установление связей Эчмиадзинского патриаршего престола с русским правительством. В 1768 г. католикос Симеон I (1763–1780 гг.) отправил в С.-Петербург архимандрита Давида с «благословительной грамотой». Императрице Екатерине II также в дар посланы мощи св. Иоанна Крестителя, св. девы Рипсиме, св. Георгия Победоносца и частица от Ноева ковчега [1007]. Одновременно с этим католикос Симеон обращался к проживавшим в С.-Петербурге и Москве армянам, прося их оказать содействие миссии архимандрита Давида. Посольство из Эчмиадзина радушно приняли в С.-Петербурге. Екатерина II повелела Комиссии иностранных дел заготовить ответную грамоту на имя католикоса и вручить ее архимандриту Давиду для передачи святейшему Симеону I.

30 июня 1768 г. издан указ императрицы Екатерины II «О распространении (юрисдикции. – а. А .) Первопрестольного Святого Эчмиадзина на российских армян» [1008]. А в грамоте на имя католикоса от 30 июля 1768 г. сказано о том, что по примеру предков «равномерно соизволяем, как настоящего честнейшего патриарха Симеона, так и будущих преемников его патриаршего престола, такожде юзбашей и весь честной армянский народ в нашей императорской милости и благоволении содержать» [1009]. С этого времени не только армянский народ, но и Церковь, и патриарший престол могли рассчитывать в трудную для них минуту на покровительство и защиту русского правительства.