Елена Преображенская - Сказки Мудрой Земли. Книга красная.

Через несколько часов водного путешествия лесной ручей стал шире и глубже. Они по-прежнему плыли на юго-восток — Квак всё время следил за курсом. У него на шее висел компас, подаренный дядюшкой Бобром.

Друзья решили перекусить. У мышонка в рюкзаке лежали вкусные пирожки и ватрушки. Тим сменил Квака и взял весло, чтобы управлять движением плота. Ручей стал не только шире, но и резвее. Гораздо быстрее теперь бежал их плотик по водной дороге. Чувствовалось, как он набирает скорость.

— Как ты думаешь, Тим, когда мы доплывём до большой реки? — спросил лягушонок.

— Не знаю, Квак, но чем раньше, тем лучше. Тем быстрее мы сможем достигнуть моря! — Тим ненадолго замолчал. — Квак, я подумал о маме с папой. Если мы не вернёмся сегодня до темноты, они встревожатся. А если нас не окажется ночью, они пойдут нас искать по всему лесу.

— И что ты предлагаешь? — спросил лягушонок.

— Давай проплывём ещё немного и вернёмся назад, чтобы прийти до наступления темноты.

— Тим, неужели ты не хочешь увидеть море?

— Очень хочу, — ответил мышонок.

— Если сейчас мы вернёмся назад, нам никогда не разрешат отправиться в это путешествие, и мы уже никогда не увидим с тобой море. И зачем мы тогда строили этот плот? Чтобы он лежал на берегу?!

— Пожалуй, ты прав, Квак, — сказал Тим. — Нам не стоит с тобой останавливаться на полпути, а нужно плыть дальше, к нашей мечте. И он запел:

Друзья дружно пели песню, а их плот между тем приближался к большой реке, в которую впадал лесной ручей. Первым это заметил Квак:

— Смотри, Тим, это река! Какая она большая!

— Ура! — закричали ребята. — Мы добрались до реки!

Они заплясали от радости, обнимая друг друга. Когда плот выплыл на середину реки, у Тима от удивления расширились глаза.

— Послушай, Квак, здесь так много воды! Может, это уже море?

— Что ты, Тим, это обыкновенная большая река!

Квак посмотрел на компас и сверил направление. Они теперь плыли на юго-запад, как и говорил дядюшка Бобр.

Наступил вечер. Друзья сильно проголодались. Они решили пристать к берегу, поужинать и устроиться на ночлег. Они вытащили плот на берег, чтобы он не уплыл без них к морю, нашли удобную полянку, достали из рюкзаков свои припасы и устроили шикарный ужин на траве.

— Как незаметно пролетел этот день! — сказал Тим. — Я его запомню навсегда! Я первый раз в жизни плыл по воде, и мне это очень понравилось. Это так здорово!

— Я тоже в восторге! — радостно произнёс Квак. — Мы проплывали знакомые нам места, но, когда с плота смотришь на берег, наш милый лес кажется совсем другим, каким-то необычным.

— Но сейчас-то мы с тобой уже не в нашем лесу? — спросил Тим.

— Да, — ответил лягушонок, — мы ещё никогда здесь с тобой не бывали.

Утомлённые впечатлениями, друзья, пожелав друг другу спокойной ночи, быстро уснули. А с восходом Солнца Тим и Квак были уже на ногах. Они позавтракали, прибрали за собой на полянке и поплыли дальше, к своей заветной цели — синему морю.

Денёк выдался на славу. Солнышко уже встало, на небе не было ни облачка, в лесу заливались птицы.

— Замечательный день, — сказал Тим. — А если мы уже сегодня доплывём до моря, тогда он будет ещё замечательней!

— Время покажет, — сказал Квак. И друзья запели свою весёлую песенку.

Тим и Квак плыли весь день без остановок. В реку впадали всё новые ручьи и речушки. Она становилась всё шире и мощнее. Их маленький плот плыл всё быстрее по красавице реке. Милый лес остался далеко позади. Друзья с нетерпением ждали: когда же, наконец, они доберутся до моря? Правда, их приподнятое настроение немного портила мысль о том, что родители, наверное, уже беспокоятся о них.

А в их милом лесу происходило вот что. Когда мышонок и лягушонок не пришли ночевать, их родные отправились на поиски, которые длились всю ночь. Утром к ним присоединились многие соседи. Ребят искали всюду, даже в соседних лесах. Все были встревожены исчезновением Тима и Квака, и никто не знал, что могло случиться. Но как только лесная молва дошла до Бобра, он сразу догадался, куда отправились ребята!

«Ой, старый дурень, — думал он про себя, — как же я сразу не догадался, что они затеяли!».

Бобр поспешил разыскать родителей мышонка и лягушонка и всё им рассказал. Все вздохнули с облегчением. По крайней мере, теперь было ясно, где следует их искать. Отправиться на поиски берегом ручья или строить новый плот, чтобы плыть по воде, — означало потерять много времени. Было решено позвать на помощь Орла, что живёт на скалах в соседнем лесу. За ним полетел быстрый Стриж и вернулся с большой могучей птицей.