Эдуард Успенский: Невероятные истории про любимых питомцев (сборник)

Но его любил и уважал весь совхоз. Весь совхоз с ним считался и числил его то ли старостой, то ли, как сегодня говорят, авторитетом. Я часто говорил:

– Человека в Ново-Волкове уважают по-особому: от того, как далеко он живёт от Ивана Ивановича. Если он живёт совсем рядом с Иваном Ивановичем, то это хороший человек. А если далеко от Ивана Ивановича, то ещё надо посмотреть.

Я его всё время убеждал:

– Иван Иванович, заводи кур! Жизнь напрасно проходит.

– Ничего не проходит. Вон делов сколько!

– Проходит, проходит. Ты где яйца-то берёшь?

– В магазине покупаю.

– Ну, ты сам посмотри. До магазина два километра и обратно два, и в магазине час. Вот жизнь и утекает. А тут дошёл до сарая и выгребай яйца. Никуда ходить не надо. У тебя же курочки – «по два яйца в день».

– Ну, ты скажешь, Николаич. Просто куриный рай.

– Иван Иванович, это не просто баловство, это новая порода для всей страны-матушки.

– Ну, если для матушки!

Убедил.

Выдал я ему очередную порцию цыплят. И он стал их выращивать.

А для цыплят яйца нужны и скорлупа. Вот Иван Иванович и ходит в магазин, чтобы не себя уже, а цыплят кормить.

Скоро голландские несушки выросли и стали яйца приносить. Только вот незадача – то одна несушка исчезнет, то другая, будто их ястреб таскает.

– Что делать, Николаич?

А всё дело в том, что эти голландские куры были ужасно сидючие. Очень хотели цыплят высиживать.

У меня-то курятник по правилам сделан. Поилки там расставлены, гнёзда. Ходи и собирай яйца.

А у Иван Ивановича – сараюшка кособокая, дырок в ней полно. Вот курица пристроится в саду под колючим крыжовником, сделает гнездо и давай цыплят высиживать.

То один выводок, то другой из кустов выходит. И снова Ивану Ивановичу надо в магазин идти яйца для цыплят покупать.

– Спасибо тебе, Николаич, устроил ты мне красивую жизнь. И так денег ни на что не хватает!

Короче, однажды Иван Иванович собрал всех своих кур и цыплят, запихнул их в большой мешок, отвёз на тележке на другой конец деревни в пятиэтажный дом и подарил лучшей штукатурщице совхоза Нине Родионовой.

– Вот, Родионова, радуйся, это от нас с Успенским тебе подарок. Выводи новую породу курей для России.