Ирина Наумова - Мальчик с пальчик и добрая мачеха

– То-то, держи своё слово, – промяукал успокоенный Валет. – К тому же, раз ты никого никогда не кусал, как можно знать наверняка, что зубы у тебя не ядовитые? Давай ты укусишь кого-нибудь на пробу, мы и проверим!

– Кого это? – ошарашенно спросил Юрик.

За дверью перестали шептаться, и наступила полная тишина.

– Кто первый войдёт, – предложил Валет. – Норушкину там или Василису Мелентьевну.

В коридоре послышался нервный писк и топот удаляющихся лап.

– Ха-ха-ха, – развеселился Валет, – здорово мы их напугали!

– Так ты нарочно говорил про ядовитые зубы? – догадался Юрик.

Кот самодовольно приосанился и начал умываться. Он делал это так долго и тщательно, что Юрику надоело смотреть. Он подошёл к окну и выглянул наружу. Погода стояла просто замечательная. Деревья как-то сразу зазеленели под тёплым весенним солнцем. Громко перекликались птицы, летая туда-сюда в поисках подходящих строительных материалов для гнёзд. Юрик с удивлением понял, что он хорошо их понимает. Пожалуй, мачеха не так уж плохо поступила, превратив его в мальчика с пальчик.

– Эй, а ты не собираешься умываться? – Валет вскочил на подоконник и выглянул наружу.

Как раз в эту минуту мимо пролетала огромная птица. То есть огромной она показалась Юрику и Валету. На самом деле, это была обыкновенная зарянка с красно-розовой грудкой. Она заметила, что в щели пня кто-то шевелится, и решила закусить. Валет напомнил ей таких пушистых и нежных на вкус гусениц. На мгновение зарянка застыла в воздухе, потом быстро замахала крыльями и ринулась вперёд, раскрыв клюв. Юрик едва успел отскочить от окна, сдёрнув за собой Валета. Птица разочарованно щёлкнула клювом, уселась на выступ под окном и засунула голову в окошко. Пролезть внутрь она, к счастью, не могла. Слишком маленькое было отверстие.

– Ух, попадись ты мне раньше! – прошипел Валет, прижимаясь к противоположной стене.

– Эй, ты, – прочирикала зарянка, обращаясь к Юрику. – Не знаю, как тебя звать-величать. Подай-ка мне вон ту волосатенькую гусеницу, которая так противно шипит.

– Зачем это? – спросил Юрик, загораживая собой Валета.

– Съем я её. Мне нужно усиленное питание. У меня трудный период: дом я строю, а для этого нужны силы и смекалка. В гусеницах очень много витаминов, они улучшают мозговое кровообращение. Надеюсь, тебе теперь всё ясно? Давай её сюда побыстрей и не жадничай. Тебе такую большую гусеницу не съесть.

– Во-первых, это не гусеница, а кот. А во-вторых, я однажды съел полкурицы за один раз! Вот, – выпалил Юрик, сам не зная зачем, вспомнив о курице.

– Фу, какая гадость! – возмутилась зарянка.

– Вовсе не гадость, а очень вкусно, особенно если в духовке зажарить.

– Ты гадость! Тебя бы в духовке зажарить! – ещё больше разозлилась зарянка. – Какие мерзкие, пошлые шутки! Курицы, конечно, не совсем птицы, они не умеют летать, бедняжки, но это ни в коей мере не умаляет их возвышенного ума и врождённого благородства. Как ты, маленькое, никчёмное существо неопределённого вида, смеешь так шутить?!

Юрик понял, что привёл неудачный пример с курицей. Всё равно при его теперешнем росте вряд ли кто-нибудь поверит в его способность съесть больше двух-трёх зёрнышек за один раз.

– Тогда не говори, что хочешь съесть Валета, – проворчал Юрик, хмуро глядя на зарянку.

– Я и не собираюсь есть никакого Валета. Мне нужна гусеница. Вот эта аппетитная, мохнатенькая. Напрасно ты её жалеешь. Гусеницы очень вредные создания. Они губят лес – наше богатство.

– Да говорю же тебе, это не гусеница, а кот. КОТ, понимаешь? Только очень маленький.

– Кот? – удивилась зарянка. – Ты что, опять шутишь? Я слышала, коты огромные, как дом, нет, кажется, намного больше. Одна голова у них, как дом, а всё остальное… Даже не знаю, с чем сравнить… – Она попыталась повертеть головой, но не смогла.

Зарянка испугалась. Окошко в пне было такое маленькое, что голова у неё застряла. О ужас! Никогда ещё бедняжка не оказывалась в таком безвыходном положении. А вдруг эта противная парочка догадается, что она не может выбраться отсюда, и её съедят? А если россказни о жареной курице – правда?

В довершение всего кто-то очень тяжёлый плюхнулся ей на спину и прочирикал:

– Смотри, смотри, я нашла целый пучок перьев для гнезда. Можно выстелить ими дно, тогда будет тепло и мягко.

Потом кто-то потянул за лучшее перо на хвосте бедной зарянки.