— Бабушка Лида её убьёт, — сказал Мишка.
— Убьёт, — согласился Федя.
— Пошли, поглядим, — деловито сказал Мишка; и мальчики помчались во двор.
По пожарной лестнице они ловко добрались до окна, где жили бабушка Лида и внучка Люся, высунули носы над подоконником и увидали, как Люся вошла в комнату, а бабушка всплеснула руками.
— Сейчас ка-ак даст! — прошептал Мишка. Но бабушка сокрушённо рассматривала всхлипывающую Люсю, и Федя почувствовал нестерпимые угрызения совести.
— Бабушка Лида, эти мы! Мы виноваты! Это не она! — крикнул он.
Бабушка Лида подошла к окну, надела очки и внимательно посмотрела на мальчиков.
— Это мы виноваты... — повторил Федя.
Порывшись в кармане, бабушка протянула Мишке и Феде по конфете.
— Не огорчайтесь, мальчики, — сказала она.
Жуя конфеты и не глядя друг на друга, пристыжённые, приятели спустились вниз. Когда они вышли на улицу, у них, несмотря на нарисованные усы и веснушки, были просветлённые лица.
— Давай сделаем доброе дело, — сказал Федя.
— Давай, — сказал Мишка.
Они посмотрели на маленький деревянный домик, чудом уцелевший между двух каменных великанов. Он весь покосился, и на нём можно было ещё прочесть полустёртые слова надписи с буквой ять: «Братья Суровы. Надгробные металлические венки, стенные часы и будильники».
Держа кисти в руках, мальчики перебежали через улицу к домику и по ступенькам, которые пищали под ногами, поднялись на второй этаж к обитой войлоком двери: на ней поблёскивали гвозди с медными шляпками. Из-под ног метнулся чёрный кот и скрылся в окошке.
Мальчики постучались. Дверь открыл старичок, недовольно моргая глазами.
— Дяденька, — с чувством сказал Мишка. — Мы вам покрасим крыльцо! К празднику. Покрасить?
— Бесплатно, — добавил Федя, откашлявшись.
— Что? — не понял старичок.
— Крыльцо... — сказал Мишка.
— Покрасим... — добавил Федя.
Старичок сначала внимательно на них посмотрел, потом с необычайным проворством схватил Федю за ухо:
— Вот я вам покажу хулиганить!
Он хотел схватить и Мишку, но тот увернулся. Федя пытался вырваться, однако старичок цепко держал его пальцами за ухо и повёл вниз по лестнице, потом через улицу. Подобрав Федину кисть. Мишка шёл сзади старичка, канюча:
— Дяденька, пусти его!.. Дяденька, он больше не будет!..
Это не действовало: тогда Мишка угрожающе заорал:
— Тоби-Лоби-Кукунор!
Но старичок не испугался, а только проворчал:
— Что ещё за абракадабра!..
— Сам ты Абракадабр! — крикнул Мишка, отбежав на почтительное расстояние.
А старичок повёл Федю домой; удивительно, — откуда он только знал, где Федя живёт! Впрочем, как вы убедитесь дальше, он знал не только это. Он позвонил.
Катя, сестра Феди, как раз сидела дома и зубрила озёра Африки: «Виктория, Ньяса, Танганьика...» Услышав звонок, Катя заложила книгу пальцем и пошла к двери, бормоча на ходу: «Бангвеоло, Мверу, Зван, Чад...» — открыла дверь и увидела старичка, который держал за ухо Федю — с зелёными усами, разрисованного с ног до головы. Федя жалостно моргал.
— Он испортил моё крыльцо! Хулиган! — злобно сказал старичок.
— А вы злой Абракадабр! — крикнул Федя. — Вот вы кто! Я ничего не портил...
Но Катя сказала « Большое спасибо! Извините...» — и втащила Федю в переднюю.
— Абракадабр! Абракадабр! — кричал Федя, извиваясь в её руках и стараясь показать старичку язык. — Злой Абракадабр!..
— Вот за это самое будешь сидеть дома, пока не придёт папа! — сказала Катя, захлопнула дверь и опять взялась за географию. — Танганьика, Бангвеоло, Мверу, Зван, Чад...
Подбежав к окну, Федя высунулся, увидел внизу старичка и завопил:
— Абракадабр!.. Проклятый Абракадабр!..
Катя сперва заткнула уши, потом закрыла географию, сказала:
— Пойду учить Африку к Люде Беловой...
Подняла нос выше своих голубых глаз, закрыла Федю ключом на два оборота и побежала вниз по лестнице.
Сперва Федя поплёлся в ванную, — постоял перед зеркалом, гримасничая, потом тяжело вздохнул и смыл усы. Переодев штаны, он вошёл в столовую, походил и от нечего делать включил радиолу «Мир». Зелёный глаз загорелся, и диктор сказал: «...Они хотят ядерной бомбой стереть с лица земли всё живое, хотят уничтожить города и селения. Но человечество не допустит этого! Оно...» Федя повернул колесико управления — раздались такие свисты и хрипы, что Федя рассердился и выключил радиолу. «Злой Абракадабр...» — пробормотал он. Что бы ещё предпринять? Федя вскочил на диван и пошёл по пружинам, но за окном послышались знакомые голоса. Федя кинулся к окну и высунулся.
Читать дальше