Марцин Мортка - Приключения викинга Таппи из Шептолесья

«Ледяной Великан!» – догадался встревоженный Таппи.

Наверняка ты никогда не слышал о ледяных Великанах – и хорошо, потому что встречаются они только в сказочной стране, и к тому же очень редко. Это такие неуклюжие гиганты, которые кажутся полностью состоящими изо льда. Они не выносят тепла и всё, что увидят, превращают в лёд своим дыханием.

Таппи знал, что с ледяными Великанами шутки плохи, и он уже хотел тихо отъехать на лыжах, когда земля вновь задрожала, но в этот раз ещё сильнее. Таппи поднял голову и увидел, что Великан движется вперёд, то и дело пуская в воздух снежные облака, как будто кого-то преследует. Из-под его огромных ног, напоминающих ледовые горы, выскочил маленький северный олень.

На сей раз ему было не до смеха. В его глазках был виден только страх, а Таппи, который всегда был неравнодушен к чужой беде, тут же позабыл о своей печали. Он грозно сдвинул свои мощные густые брови и ещё раз взглянул на приближающегося великана.

– Ну, погоди, – буркнул он и подбоченился. – Я тебе покажу, как шататься по Шептолесью!

Недолго думая, он вырвал клок волос из своей бороды и обмотал вокруг лыжной палки, затем поднёс её к губам и яростно заскрежетал зубами. Тут же от зубов посыпались искры и подожгли конец палки.

– Эй, ты! – крикнул задиристо Таппи.

Ледяной Великан заметил викинга и сразу позабыл о преследуемом олешке. Он остановился, подбоченился и стал втягивать в себя воздух, чтобы затем выдохнуть на Таппи и окутать его морозным облаком. Но викинг не растерялся и бросил горящую палку прямо в бездонную пасть гиганта.

Ледяной Великан проглотил факел и тут же выпучил глаза. Из его ушей повалил пар, а по лесу разнёсся удивлённый крик. Таппи в тот же миг подхватил загнанного олешка и помчался на лыжах прямо в сторону Избушки.

Он уже видел занесённую снегом крышу, когда земля за его спиной вновь задрожала ещё сильнее. Таппи обернулся и увидел ледяного Великана, бегущего следом и яростно размахивающего руками. Он кинул взгляд на свою Избушку, которая вдруг показалась ему маленькой и хрупкой, и тут же понял, что, спрятавшись в ней, он не защитится от гнева гиганта. Его следовало остановить каким-то иным способом.

Таппи взглянул на тучи, заслонявшие солнце, и вдруг ему в голову пришла идея.

– Хоп-хоп! – закричал он изо всех сил. – Ветер, приди!

– Хоп-хоп! – ответило издали Эхо.

– Хоп-хоп! Ветер, приди! Разгони тучи, открой солнце!

– Хоп-хоп! – повторило Эхо.

Таппи остановился во дворе перед Избушкой, открыл дверь, закинул обессиленного оленя в тёплое помещение и повернулся лицом к приближающемуся Ледяному Великану.

– Ветер, куда ты подевался! – крикнул он ещё раз, ощущая всё больший страх. – Мне нужна твоя помощь!

– Хоп-хоп! – снова заголосило Эхо, вернувшееся со стороны гор.

Ледяной Великан был всё ближе, земля дрожала и тряслась, с деревьев сыпался снег, а с Избушки падали сосульки. Таппи с отчаянием кинул взгляд на горы, но ветра всё не было. И тогда ему в голову пришла новая идея, получше прежней. Он разогнался на лыжах и с радостным криком помчался в сторону гор, а ледяной Великан, не сдаваясь, следовал за ним.

И так они неслись по суровому зимнему краю, поднимая снежную пыль, пока не оказались между горами. Тогда Таппи свернул на лыжах в сторону, набрал в лёгкие воздуха и закричал что было сил:

– Хоп-хоп!

Горы ответили зловещим гулом. Ледяной Великан приближался, гудя и сопя.

– Хоп-хоп!

Горы заворчали, сердито поглядывая на наглеца, осмелившегося нарушить их покой. Ледяной Великан уже догнал Таппи.

– Хоп-хоп!

И тогда разгневанные горы спустили на Таппи лавину.

Наверняка папа и мама рассказывали уже тебе, что в горах зимой нельзя кричать, потому что иногда достаточно малейшего шума, чтобы по склону покатилась лавина. Но Таппи вовсе не был глупым – он вовремя отскочил в сторону, а лавина с грохотом обрушилась на Ледяного Великана, засыпав его по самую ледяную макушку. Довольный, хотя и немного уставший, Таппи попросил у гор прощения за беспокойство и вернулся в свою Избушку, где его ждал испуганный олешек.

– Прости меня за мои глупые шутки, – сказал тот тихо. – Это всё из-за того, что я такой маленький. Никто не воспринимает меня всерьёз, и все надо мной смеются, поэтому я решил, что покажу вам, долговязым, на что я способен.

– Ты сейчас в Шептолесье, и здесь никто ни над кем не смеётся, – назидательно сказал викинг, снимая лыжи. – Если хочешь, оставайся со мной. Мне будет не так грустно в долгие зимние вечера. Меня зовут Таппи.