Эдуард Скобелев: Необыкновенные приключения Арбузика и Бебешки. Повесть-сказка

— Ладно,- сказал Чих.- Поскольку я на отдыхе, так и быть, влезу в вашу панамку. Только, чур, с условием: при опасности мне придется бросить подарок. Рук у меня нет, и носить с собой вещи я не могу.

Мальчики положили на траву красную панамку. Разговаривая с Чихом, они смотрели на панамку, зная, что в ней сидит их невидимый друг…

После обеда Арбузик и Бебешка рассказали Чиху про дядю Ваню и про зеленохвостого. Чих выслушал мальчиков со вниманием.

— Пожалуй, я могу вам помочь,- сказал Чих.- Зеленохвостые — свирепые и злые существа.

— Свирепые и злые? — переспросил Бебешка.

— Да,- сказал Чих,- если вы попадете к ним в лапы, уже вряд ли выберетесь на свободу.

— А ты что, был в стране зеленохвостых?

— Нет,- сказал Чих.- Я не был в этой стране.

Но я слыхал о ней от старшего брата. Это ужасная страна. Это остров в океане.

— Значит, придется лететь на остров! — восхищенно воскликнул Бебешка.- Как интересно! Я никогда не видел океана. Только в школе на географической карте. Но на карте нет волн!…

— Подожди, Бебешка,- перебил его Арбузик.- Не забегай вперед, не заклеивай конверта, не написав письма, или, как говорили в старину, не ставь телегу впереди лошади! Чтобы полететь на остров, нужно горючее, а где его взять в этих пустынных местах?

— Ой, я совсем забыл, что у нас кончилось горючее.

Чих не знал, что это такое. Арбузик объяснил Чиху, что такое горючее и как, сжигая его, движется ракетоплан.

Чих сразу все понял. Не мог понять он только одного: заче-м ракетоплану взлетная и посадочная площадка? Ему, Чиху, летавшему со скоростью звука, совершенно не требовалось никакой площадки. Он мог сразу останавливаться и сразу набирать большую скорость, потому что у него не было никакого веса. Даже воздух имеет вес, только мы этого не чувствуем, а Чих был совсем невесомый.

На ночлег Чих расположился в своем прежнем гнездышке. Как это ни удивительно, Чих ужасно боялся простуды и потому попросил, чтобы его накрыли красной панамкой.

Арбузик и Бебешка вначале влезли в ракетоплан, но быстро замерзли в его тесной и неудобной кабине.

Тогда мальчики решили переночевать под открытым небом. Но провести ночь на голой земле — очень непросто для тех, кто не имеет ни закалки, ни сноровки. Дома, читая книги о путешественниках, мальчики не представляли себе, как это не просто — ночевать без крыши над головой.

Мало того, что ночь выпала прохладная,- не давали покоя назойливые комары. Они слетались целыми полчищами, нетерпеливо гудели, и каждый комар жаждал до отвала насосаться свежей крови.

— Если мы заснем и перестанем отгонять комаров,- сказал Арбузик,- к утру они высосут из нас всю кровь.

Арбузик говорил правду. Когда зазевавшегося Бебешку укусил болотный комар, Вебешка чуть не заплакал от зуда и тут же предложил всю ночь жечь костер, чтобы дымом отгонять комаров.

Так и поступили. Нарубленная еще днем подстилка из веток ивняка пошла в огонь. Его ловко разжег Арбузик, надергав сухой травы.

Мальчики попытались спать по очереди, но сон к ним не шел. И дело было не в комарах, сердито круживших рядом. И не в том было дело, что возле костра было жарко и дым выедал глаза. Дело было в том, что предстоящий день не обещал мальчикам ничего утешительного. Они оказались пленниками заболоченного острова и не знали, что делать дальше. Пожалуй, в их положении растерялся бы даже бывалый человек.

— Давай бросим ракетоплан и пойдем пешком,- предложил Бебешка.- Здесь мы погибнем. Как бы мы ни экономили, нам надолго не хватит взятой с собою пищи.

— Бросать ракетоплан никак нельзя,- возразил Арбузик.- Ракетоплан без горючего мертв. Но без ракетоплана нам из этих болот не выбраться. Когда мы садились, я внимательно осмотрел местность. Вокруг на десятки километров — сплошные озера, непроходимые болота. А нужно еще перебраться через океан. Теперь мы знаем, где искать зеленохвостых. Чих покажет дорогу. Нам очень повезло, что мы встретили Чиха.

— Да, он добрый-предобрый,- сказал Бебешка.- Жаль только, что он невидимка. Так хочется поиграть с ним в какую-нибудь игру…

Перед рассветом над озером поднялся густой туман. Арбузик и Бебешка все еще не спали. От усталости у них слипались глаза, но беспокойство было сильнее усталости.

— Как же вы сможете сражаться с зеленохвос-тыми, если не заснули до самого утра? — послышался хриплый голос Чиха.- Только крепкий сон обновляет силы. Все мужественные и храбрые люди умеют крепко спать.