Янина Николаева - Откуда появляются сказки

– Здравствуй, Прим, мы пришли отдать тебе часть вырученных денег и забрать следующий шелк, – сказал капитан.

Старуха повернулась, с доброжелательной улыбкой окинула всех взглядом. И только тут принцесса с ужасом увидела, что по бокам из-под старушечьего плаща вылезают восемь мохнатых паучьих лап. Принцесса в ужасе отпрянула и спряталась за спину капитана.

– Не бойся, добрая девушка, я обычная пряха, и мое дело – прясть тончайший шелк. Ты не боялась путешествовать с командой капитана по неведомым странам, не испугалась тяжелого пути до моего дома, чего боишься теперь? – сказала старуха. Принцесса, робко выходя из-за спины капитана, вежливо поклонилась паучихе.

– Видела ли ты что-нибудь более тонкое, чем мой шелк? – спросила она.

– Нет, это самый тонкий и легкий шелк, из всех, которые я когда-либо держала в руках, – призналась принцесса.

– Присаживайтесь к огню и высушите одежду. Мне осталось допрясть последний моток, а пока расскажите мне, принцесса, как Вас зовут и почему Вы решили отправиться в путь на корабле альбатроса? – спросила старуха.

Принцесса расположилась у огня, вытянув ножки и начала свой рассказ, о том, как любила книги, уединение, рассказ о своих самых немыслимых фантазиях, и приключениях, рассказ, о том, как ей скучно жилось до того момента, когда она познакомилась с лунным лучиком. А старуха допряла свой последний моток шерсти и сказала:

– Знаешь, все что ты увидела, это правда, вот только видеть все эти чудеса могут не все, а только дети.

– Но я ведь давно уже не ребенок? – удивилась принцесса.

– Да, ты выросла, но сохранила самое важное, то, что забывают сохранить взрослые люди: веру в чудеса, – промолвила старуха.

Затем она внимательно посмотрела на принцессу и сказала:

– Я дам на память тебе гребень, не смотри, что он деревянный, он лучше других расчешет твои волосы, бери и не благодари меня. Редко ко мне на огонек заходят люди, мне иногда бывает скучновато, я возьму следующую нить и продолжу прясть – так говорила старуха и постепенно проваливалась в свой паучий сон, ведомый ей одной.

Команда на плечах вынесла сундуки с шелком и отправилась в обратный путь. Принцесса была грустна, как никогда.

– А вдруг я перестану верить в чудеса, что тогда? – спросила принцесса у капитана, когда они уже стояли на палубе корабля.

Он ухмыльнулся и ответил:

– Тогда ты станешь как все люди, возможно, тебе будет даже лучше житься на земле.

Корабль причалил к тому самому берегу, с которого и забрал лучик принцессу. На отмели стоял мальчишка все в той же желтой шляпе, и махал ей рукой. Принцесса с доброй улыбкой поблагодарила всю команду, растрогав их этим. Боцман в облике рогатого фавна отвернулся, смахнув украдкой слезу, прелестный кок-пеликан вежливо откланялся принцессе. Даже мартышки-юнги немного притихли. Капитан-альбатрос помог принцессе сесть в шлюпку и отправился с ней на берег. На прощанье он протянул ей перо из своего крыла:

– Не забывай нас, – сказал он, обняв ее на прощание.

Лунный лучик махнул принцессе рукой: это был знак, что пора возвращаться. Принцесса еще долго брела за мальчиком, оборачиваясь, пока корабль не скрылся за холмом.

И вот она опять дома, в своей комнате.

– Интересно, что подумают все в замке, узнав о моем путешествии, ведь меня не было дома целую неделю – проговорила она.

Каково же было удивление принцессы, когда утром служанка, отворив занавески и впустив в комнату яркий солнечный свет, ничем не выказала удивление.

– Как, разве вы не искали меня? – спросила принцесса.

– Вас, сударыня, искали? Вовсе нет.

– Но ведь меня не было целую неделю! – удивилась принцесса. Служанка весело рассмеялась:

– Как вы легли вчера спать, так и не вставали.

– Значит мне все это приснилось: и корабль, и капитан, и лунный мальчик, – со слезами на глазах думала принцесса. Встав и впервые не пожелав доброго утра родителям, принцесса побежала к морю. Волны тихонько набегали на пустой берег. Она упала в густую траву.

– Все приснилось, как жаль, – сказала шепотом она. И вдруг внезапно нащупала в кармане своей накидки какой-то предмет. Она опустила руку и, к своему удивлению, достала деревянный гребень и длинное белое перо.

– Не забуду никогда, никогда ни капитана, ни путешествия, ни его команду, ни лунного мальчика, и буду делать, что захочу, – твердила принцесса, лежа в траве. Она распустила длинные волосы, скинула накидку.

– Буду ходить босиком, лежать в траве, петь песни, читать книги, говорить все, о чем думаю, – сказала она вслух.