Народное творчество (Фольклор): Бова-королевич и другие забытые русские сказки

Наконец Змей взмолился к Еруслану:

– Еруслан Лазаревич! Отпусти ты меня живым! За это я обещаюсь тебе никогда не выходить из своего моря, а выкупом дам тебе такой драгоценный самоцветный камень, подобного которому нигде нет.

Еруслан согласился. Тогда Змей-царь вручил Еруслану камень самоцветный, в котором солнце, луна и звёзды играли, и, по приказанию Еруслана, вынес его на берег. Но лишь только Еруслан вступил на землю, как одним взмахом меча отрубил две остальные головы Змею-царю и принёс эти головы царю Крумиру.

С великим почётом и радостью встретил царь Крумир своего избавителя героя Еруслана Лазаревича и предлагал ему взять полцарства. Но Еруслан Лазаревич великодушно отказался от этого. Погостивши у царя Крумира две недели, Еруслан Лазаревич отправился в своё отечество, в Серебряное царство, к своему родителю королю Лазарю и своей родительнице королеве Лютовиде.

Долго ли, коротко ли, близко ли, далеко ли было царство Серебряное, а только через полгода подъезжает Еруслан Лазаревич к границе своего царства. Что же увидал Еруслан Лазаревич?! На всех полях и лугах лежат груды мёртвых тел. Все выжжено, опустошено.

Подъехал Еруслан Лазаревич к одному бугру, где валялись тысячи мёртвых тел, и крикнул могучим голосом:

– Есть ли здесь хоть один живой человек?

Тогда быстро поднялся из груды мёртвых тел один воин. Весь он был окровавлен и изранен. Однако же сразу узнал Еруслана Лазаревича. И стал Еруслан его спрашивать:

– Скажи мне, добрый человек, кто это выжег и опустошил наше Серебряное царство?

И поведал ему воин следующее:

– Государь ты наш, Еруслан Лазаревич! Долго же ты не был в своём отечестве! В твоё отсутствие напал на наше царство король Зверовид – волшебник, царь Подземного царства. Он обладает великим искусством чародейства, а потому он и победил твоего родителя, нашего короля Лазаря. Супругу его, твою родную матушку, он лютой смерти предал, а самого короля Лазаря ослепил и засадил в подземную тюрьму, к ней приставил огнедышащего дракона о семи головах. И теперь ещё стоит кругом нашего города войско царя Зверовида-волшебника числом 500 тысяч!

Опечалился Еруслан Лазаревич, слыша такие вести. Жаль ему стало, что оставил своих родителей без защиты. А ещё того жальчее, что родительницу его, милосердную княгиню Лютовиду, предал Зверовид лютой смерти. Загорелось его сердце, не мог снести оскорбления своего Серебряного царства. Приправляется он на своём могучем коне, оправляет свои доспехи богатырские, берёт булатное копьё наперевес, а меч-кладенец во правую руку, и понёсся на врага своего отечества, Серебряного королевства.

Подъехавши на триста шагов к рати Зверовида-царя, Еруслан Лазаревич закричал мощным голосом:

– Гой вы, собаки неверные! Нынче зверям из вас великий ужин будет! Как осмелились вы напасть на царство моего родителя?

С этими словами понёсся Еруслан Лазаревич на рать царя Зверовида. Бился он с нею три дня и три ночи и в заходе солнечном побил всех неприятелей, а самого царя Зверовида в полон взял.

Подъехавши к своему городу, увидал Еруслан Лазаревич, что ворота охраняет дракон огнедышащий, о семи головах. Наскакивает Еруслан Лазаревич на того дракона могучего, отсекает ему все семь голов, побивает рать в 500 тысяч и едет ко дворцу своего родителя Лазаря Велемудровича.

Дворец был опустошён и разорён до основания. Начал Еруслан Лазаревич кликать кого-нибудь из прежних слуг отцовских. На крик его явился старый стремянной [4] Стремянной – верховный конюх. . Еруслан Лазаревич спросил его, в какой тюрьме находится король Лазарь, и велел себя провести туда. Стремянной проводил. Король Лазарь томился в самой мрачной темнице, в глубоком подземелье. Темницу ту сторожил семиглавый змей-дракон. Завидя Еруслана, дракон устремился на него и хотел его растерзать. Но Еруслан Лазаревич, вынувши свой меч-кладенец, единым взмахом отрубил дракону все семь голов, потом разбил в темнице все двенадцать дверей железных и спустился в самое глубокое подземелье, где томился родитель его, король Лазарь, закованный в самые тяжёлые цепи. Еруслан Лазаревич при виде такого унижения и страдания своего родителя пришёл в сильную горесть.

– Любезный мой родитель! – воскликнул он. – Как ты страдаешь! О, если бы я был при тебе, не бывать такому великому горю!

– Дорогой сын мой, Еруслан Лазаревич! – отвечал король Лазарь. – Я о том всего более скорблю, что не могу видеть света белого и тебя, моего любезного сына!